— Но с какой стати она приезжала сюда? Я думала, вы с братом практически не общаетесь.

— Как раз поэтому. Лорен пыталась зазвать меня на вечеринку по поводу его тридцатилетия. От своего брата я не в восторге, но его жена — приятная женщина. Не понимаю только, как ее угораздило выйти замуж за этого мудака.

— А-а.

— Вот именно, а-а, — передразнил меня Раш.

Я ощутила облегчение, когда узнала, что между ним и Лорен ничего нет… и тут же устыдилась этого чувства.

Я думала, Раш будет подкалывать меня по поводу того, что я спешу с выводами и обвиняю людей в чем попало, но он лишь продолжал улыбаться.

— Итак, ты считаешь меня сексуальным.

— Забудь об этом.

— Не получится. Слишком поздно. Твои слова навеки запечатлелись в моем сердце, — добавил он с самодовольной усмешкой.

— Рада слышать.

Раш оперся о стойку, выставив напоказ свою замысловатую татуировку.

— С какой стати ты заявилась сюда в выходной? Скучаешь по мне?

— Прости, что приходится разбить твои хрустальные иллюзии. Я всего лишь хотела вернуть Райли машину, которую позаимствовала у нее на денек. А тебе, кстати, я должна сказать большое спасибо.

— Это еще за что?

— Видишь ли, я последовала твоему совету и отправилась посмотреть парочку фильмов… просто так, для развлечения. Как это делала твоя мама.

— Всегда рад помочь. — Он подмигнул.

В этот момент к нам подошла Райли. Было видно, что ей не терпится уехать.

— Ну что, идешь?

— Джиа задержится, — ответил за меня Раш. — Я сам отвезу ее домой… вот только угощу коктейлем.

— Что ты тут раскомандовался? — Я повернулась к нему. — Кто сказал, что мне хочется пить?

И все же я протянула Райли ключи.

— Ты поезжай, а я доберусь сама.

Райли окинула нас с Рашем скептическим взглядом.

— Как хочешь. Ну ладно, я побежала.

— В чем подвох, Раш? — спросила я, когда мы остались одни. — Что я должна сказать, чтобы заслужить бесплатный напиток?

Достав чистый стакан, он со стуком опустил его на деревянную стойку.

— Слово этого вечера — хрен.

— Очень оригинально. — Я фыркнула.

Раш смешал ингредиенты и придвинул ко мне красноватый напиток. Таких мне еще не доводилось видеть. Он даже украсил его вишенкой.

— Что это?

— «Французский поцелуй».

— И что в нем?

— Водка, малиновый ликер, Гран-Марньер и капелька взбитого крема.

Я сделала пробный глоток.

— Ну, не так уж и хреново.

— Слабовато, но я не стану придираться. — Он рассмеялся.

Пока я посасывала вишенку, он неотрывно следил за каждым моим движением. Чутье подсказывало, что это было одной из причин, по которой он так любил готовить мне коктейли. Не желая разочаровывать его, я принялась театрально обсасывать вишенку.

Раш встряхнул головой, будто пытаясь вернуться к реальности.

— Ну что, понравился тебе фильм?

— Фильмы. Я посмотрела сразу два. Один на французском, а другой на итальянском.

— Могла бы и меня пригласить.

— Что-то ты не произвел на меня впечатления парня, которому нравятся зарубежные фильмы.

— T’as de beaux yeux, tu sais?

Бог ты мой! Я не ослышалась? Это и правда был французский? Раш и так чертовски привлекателен, а тут он еще изъясняется на языке любви!

— Кто бы мог подумать… Ты знаешь французский?

— Моя мать родом из Канады. На Лонг-Айленд она попала уже подростком. Когда я был маленьким, она часто разговаривала со мной по-французски, и я многое запомнил.

— Что ты сейчас сказал мне?

— Секрет, — усмехнулся он.

— И правда жаль, что я не пригласила тебя в кино. Ты вполне мог бы обойтись без субтитров. Но я думала, ты на работе.

— Я тут босс. — Он принялся протирать стойку. — Когда хочу, тогда и ухожу.

— Опять же, пригласи я тебя в кино, ты мог бы решить, что я… набиваюсь к тебе в подружки. А мне бы не хотелось, чтобы ты понял меня неправильно.

— У этой поездки не было шансов превратиться в свидание, — сказал Раш, немного помолчав. — У меня правило — не заводить романов с теми, кто работает на меня. Так что зря ты испугалась.

Он снова принялся натирать стойку.

Вот и хорошо. Спасибо, что разложил все по полочкам.

— Почему ты тогда вообще захотел сходить со мной в кино? — не удержалась я от вопроса.

— В каком-то смысле мне нравится твоя компания.

— В каком-то смысле?

— Ну да. Когда ты не бесишь меня до чертиков.

— Стало быть, ты выше романов со своими работниками, — я рассмеялась, — но это не мешает тебе придираться к ним по пустякам и поощрять к непристойным словечкам.

— Ну нет, — на его лице появилась гнусная ухмылочка, — последнее я приберег исключительно для тебя.

— Вот уж повезло так повезло. Но ты хотя бы понимаешь, что это… не совсем нормально?

— А кто утверждал, что я нормальный? Ты и половины всего не знаешь обо мне, Шекспир. — Отполировав стойку, он перекинул полотенце через плечо. — Признайся, тебе тоже нравится общаться со мной. В противном случае ты бы уехала домой с Райли.

— Если не ошибаюсь, ты повернул все так, чтобы я осталась.

Не успел он ответить, как в бар вошла высокая брюнетка. При виде нее Раш ощутимо напрягся. Девушка махнула ему рукой и зашагала в нашу сторону.

В белом летнем платье выглядела она на редкость привлекательно. На ее фоне я снова почувствовала себя простушкой.

— Раш, ты еще здесь, — сказала брюнетка. — Хорошо, что я тебя застала.

— Рейчел…

Девушка окинула меня оценивающим взглядом и снова повернулась к Рашу.

— Я просто проезжала мимо и решила заглянуть. Не хочешь сегодня потусоваться со мной?

Раш поскреб подбородок.

— Видишь ли, у меня сегодня еще куча дел.

Рейчел снова взглянула на меня.

— Кто это?

— Моя хостес.

— Джиа, — представилась я.

Не обращая на меня внимания, она кивнула в сторону двери.

— Выйдем на минутку?

Раш без особой охоты отошел от стойки.

— Мне нравилось трахаться с тобой, — донеслось до меня. — Я скучаю по нашим встречам.