• или большой плотный мешок для мусора (объемом не менее 120 л);

• или плотный джутовый мешок.

В коробке и мешке для мусора нужно прорезать отверстия – желательно на расстоянии 5–6 см друг от друга. В коробке их можно пробить толстым шилом или острым гвоздем (кучками по 3–4 дырки рядом). В пластиковом мешке для мусора – либо вырезать дырочки в 3–4 мм диаметром обычными ножницами (что не слишком удобно), либо дыроколом для офисных бумаг (если у вас есть такой дырокол).

Далее в подготовленную тару укладывается наполнитель:

• вермикулит или опилки слоем в 4–5 см;

• или бумажная стружка слоем 5–7 см;

• или сухой рассыпчатый торф слоем в 10 см.

На него укладываются луковицы, затем такой же слой наполнителя, и так до тех пор, пока тара не заполнится. Ставите все это в погреб и храните до тех пор, пока луковицы не понадобятся.

Третий способ – конфетный – довольно необычен, но проверен и надежен. Он подходит в том случае, когда луковиц у вас не слишком много – до 50 штук, в холодильнике нет места, а погреба или другого места с постоянной нужной температурой нет (например, в городской квартире). Нужно взять большую коробку (размер определяется объемом луковиц – места должно быть в три раза больше, чем то место, которое займут луковицы). Луковицы уложить в бумажные пакеты (можно слегка пересыпать вермикулитом или опилками, но не обязательно), и поставить эти пакеты в коробку. Между ними поставить бумажные пакеты с карамельными конфетами (конфеты лучше покупать на развес, но если покупаете конфеты в целлофановой упаковке, то их нужно пересыпать из целлофановых пакетов в бумажные). Карамель должна быть в фантиках (а не открытые, как драже или подушечки). Сколько нужно конфет? По объему пакеты с конфетами должны быть не меньше (а лучше раза в 1,5 больше), чем пакеты с луковицами. Коробку желательно заполнять не доверху, то есть луковицы и конфеты не должны занимать не меньше половины и не больше 3/4 коробки – на глазок, чуть больше половины коробки.

Ставите эту коробку в квартире где удобнее, но подальше от системы отопления и кухонной плиты, чтобы температура не была слишком высокой (в прихожей, коридоре, гардеробе, шкафу, рядом с балконной дверью и т. д.) и чтобы не было резких перепадов температур. Коробку плотно не закрывать, можно даже оставить ее приоткрытой.

Как это ни удивительно, но в таком хранилище луковицы прекрасно переживают даже зиму, не говоря об осеннем хранении. Весной, когда вы высадите луковицы, конфеты можно съесть – за время хранения они станут мягче и нежнее, чем были при покупке. Фокус здесь заключается в регулировании влажности между конфетами и луковицами – нужная пропорция влажности получается настолько точной, что даже температурный режим оказывается не столь важным. Этому способу меня много лет назад научила мамина подруга – весной мы на ее даче помогали высаживать луковицы, а нам, детям, была сплошная радость от конфет, которые были намного вкуснее, чем те, которые покупали в магазине.

Контроль за сохранностью луковиц

При любом способе хранения луковиц желательно раз в месяц проверять их сохранность – просто вытащить по 2–3 луковицы из каждого слоя и посмотреть, хорошо ли они выглядят.

В случае появления признаков загнивания, плесени или грибка, нужно срочно заняться спасением луковиц:

• проверить все луковицы и отобрать совершенно здоровые – их можно снова уложить на хранение, но наполнитель используйте уже новый, чтобы зараза не перешла с него на луковицы;

• те луковицы, которые не слишком пострадали, обработайте так, как это делали после сбора, просушите и снова заложите на хранение (желательно отдельно от здоровых луковиц – на всякий случай);

• серьезно пострадавшие луковички выбросьте совсем, чтобы они не заразили другие луковицы.

Подготовить сад к следующему сезону несложно, хотя, может быть, трудоемко – уборка, перепахивание, мульчирование, удобрение почвы, а если нужно, то прикрыть розы и многолетние цветы.

А на балконе занести в дом теплолюбивые комнатные цветы, очистить ящики и кашпо – пусть ждут следующей весны.

Вид из окна – городские джунгли: бетон и кирпич, а вместо газонов – засиженные автомобилями асфальтированные площадки. Психика не выдерживает – для нормального функционирования ей нужна зелень, которую неизвестно где искать взглядом.

Но можно создать небольшой цветник у себя на балконе или даже просто на подоконнике.

Комнатные цветы замечательно украшают наш дом, но еще красивее, когда цветы растут за окном – на улице многие из них чувствуют себя гораздо лучше, чем в квартире. Плюс создают постоянно изменяющийся пейзаж – полгода обычный уличный пейзаж, а полгода – великолепный, каждый день новый сад (небольшие росточки и ранние цветы в марте-мае, пышно растущие и цветущие в июне-октябре).

Петунии и лобелии

Петунии и лобелии – постоянно цветущие с мая до октября многолетние цветы, выращиваемые как однолетники (наши зимы они пережить не могут). Возни с ними много, если вы, конечно, не покупаете рассаду. Но эти дивные цветы радуют так, что обойтись без них я не могу. Мне кажется, что петунии можно сажать только отдельно от других цветов, уж очень они красивы сами по себе. Единственным дополнением, которое они выносят, являются лобелии – пышные кустики с мелкими цветочками и листиками, которые служат прекрасным фоном для петуний. Впрочем, в качестве почвопокрывных растений, сохраняющих влагу в балконных ящиках под палящим солнцем, я сажаю лобелии практически во все ящики и кашпо как дополнение к другим цветам.

Сею их рано, по Лунному календарю, в конце января или начале февраля. Затем пикирую и в конце апреля – начале мая высаживаю в балконные ящики и кашпо.

...