...

Я обычно определяюсь с основными цветами, которые у меня должны быть обязательно, а затем ежегодно экспериментирую с новыми – в магазинах продается огромное количество разных семян, всегда можно найти то, что раньше не выращивала. Некоторые из них становятся любимцами, другие просто радуют одно лето, а некоторые не выживают в тех условиях, которые есть на моем балконе (не растут, не цветут или не сочетаются с другими цветами) – ну что ж, значит, не судьба, всегда найдутся другие.

Нужно только не забывать, что в каждом ящике должны быть цветы, которые либо цветут все лето (как петунии или бархатцы), либо цветы с разными сроками цветения – одни только набирают силу (например карликовые астры), а другие отцвели (примулы), а третьи уже вовсю цветут (например, схизантусы).

Кстати, совсем не обязательно высаживать на балконе так много цветов, завешивая весь балкон горшками и ящиками. Даже один небольшой ящик, закрепленный на подоконнике со стороны улицы, или пара кашпо на стойке или стене балкона доставят вам огромную радость. Ведь большинство цветов (кроме некоторых комнатных) любят перепады дневных и ночных температур, поэтому плохо растут в квартире даже на самом светлом подоконнике, так что вы имеете возможность разнообразить вид из своего окна каждое лето, а при желании, и несколько раз за сезон.

Что вы хотите видеть на своем участке? Как он должен смотреться с разных точек? Цветы нужны вам, чтобы создать невероятно красивые ландшафты или чтобы просто пристроить к делу кусочки территории, не пригодные для огорода?

У вас много места, которое нечем занять? Посейте газон и разбросайте несколько ярких пятен с помощью клумб и вазонов. Часть цветов могут быть многолетними.

У вас мало места, а цветов все же хочется? Посадите цветы у стен дома, вместо забора вырастите живые изгороди, прикройте сарайчик вьющимися растениями, вдоль дорожки посадите низенькие неприхотливые цветочки, а рядом с верандой поставьте вазон (ну, хотя бы в старую автомобильную шину насыпьте земли и посадите несколько неприхотливых и цветущих все лето цветов).

У вас дача «как у всех», а хочется, чтобы ваш участок заметно отличался? Здесь тоже могут помочь живые изгороди, извилистые дорожки и цветочные пятна.

У вас маленькие дети, которые то и дело лезут, куда не нужно? Создайте защиту из непривлекательных для ребенка колючих растений и обязательно – с помощью кустов и высоких цветов сделайте укромные уголки, где дети смогут строить свой мир и спокойно находиться без надзора.

К вам часто приезжают гости, и вы, как в американском кино, хотите угощать их барбекю (шашлыками)?

Выложите перед домом красивую дорожку, украшенную по бокам цветами, а сбоку или сзади дома сделайте площадку для мангала, окруженную растущими на земле и в вазонах цветами, с удобными скамейками и беседкой, навесом или шатром, чтобы можно было спрятаться от зноя или дождя. И не забудьте, что гости будут не только сидеть, но и ходить, а также захотят «отойти от толпы» для личных разговоров.

В наших погодных условиях рассада – не только лучший, но и часто единственный способ вырастить красивые цветники. Особенно это касается однолетних цветов.

Готовую рассаду можно просто купить, но тем, кто хочет вырастить свои цветы из семян (а это нужно для большего разнообразия, ведь в продаже выбор ограничен), могу порекомендовать мою книжку «Рассада. Семена и луковицы: лучшие рецепты для балкона и сада», в которой я подробно рассказала о выращивании рассады.

Рассада высаживается на заранее подготовленные места. Например, для балкона или подоконника нужно заранее подготовить ящики, кашпо, дренажный материал и грунт, а для сада – выбрать места и перекопать клумбы, внести нужные удобрения и, если нужно, то добавки к имеющемуся грунту (песок, торф и т. д.), наметить, где будет высажена рассада.

Не стоит забывать и о сочетаемости разных цветов – по высоте, цвету, срокам цветения, почве; уровне солнечного освещения и затенения, ведь разные цветы имеют свои требования к этим условиям.

Само же высаживание рассады не занимает много времени, главное – соблюдать несколько простых правил:

• высаживать рассаду нужно в заранее подготовленную ямку, обильно политую водой (многие цветы хорошо сажать «в грязь», то есть полить так, чтобы образовалась полугустая жижа);

• рассада высаживается вместе с той землей, в которой она росла – не стряхивайте ее с корней, а если остается грунт, подсыпьте его к корням, чтобы после пересадки у растения не было стресса из-за необходимости сразу же адаптироваться не только к месту, но и к новой почве;

• засыпая ямку с рассадой землей, старайтесь правильно определить высоту засыпки: если растение закопать слишком глубоко, то стебель быстро начнет подгнивать, и растение погибнет, а если слишком поверхностно, то верхняя часть корней оголится (а в дальнейшем будет оголяться еще больше под воздействием ветра и полива), и растение заболеет, ослабнет и не будет хорошо развиваться и цвести;

• сразу после высадки рассады растение нужно обильно полить, следя за уплотнением земли при поливе – в случае оголения корней нужно будет подсыпать грунт;

• лучше всего сажать вечером, но если этого не получилось, то обязательно притените – поставьте тент, зонт или хотя бы прикройте газетой, иначе еще не прижившееся к месту растение просто сожжет солнце.

Если вы высаживаете уже цветущую рассаду, или кустики с длинными ветвями, то бывает полезным обрезать самые длинные ветки с цветоносами: первые 10–14 дней цветок будет не так красив, но зато потом куст разрастется гораздо лучше и цвести будет гораздо обильнее.