После высадки на постоянное место петунии примерно 7–10 дней внешне никак не изменяются – в это время они активно наращивают корневую систему. Зато потом они начинают очень быстро расти и цвести.

При таком режиме в мае у меня на балконе петунии уже вовсю цветут – это особо радует, поскольку других цветов в это время почти нет. Если вы не собираетесь выращивать петунии на балконе, то можете сеять их во второй половине февраля – и они зацветут в начале июня (практика показывает, что ночные заморозки в мае могут случиться в любом регионе России, так что лучше не рисковать). Но если вам не хочется возиться с рассадой, в продаже всегда есть рассада самых разных петуний – выбирайте по цвету и форме наиболее подходящие вам, ведь для одного ящика можно купить всего 3–5 кустиков.

Прищипывание обязательно, иначе кустик не будет пышным. Первое прищипывание можно производить через 1–2 недели после пикирования. Впоследствии можно прищипнуть веточки, которые начали излишне быстро вытягиваться.

...

Удобрения. Петунии (особенно махровые) очень требовательны к удобрениям. Если хотите, чтобы все лето они обильно цвели, обязательно поливайте их удобрениями для цветов (я обычно использую для петуний комплексное удобрение для бегоний, почему-то оно лучше всего для них подходит).

Разновидности . Петунии могут расти кустиком, быть каскадными или ампельными – выбирайте их в зависимости от того, для каких целей их используете.

В саду надо высаживать кустики, в кашпо и балконные ящики – можно сажать и те, и другие (я иногда помещаю в длинные балконные ящики попеременно – ампельные и каскадные ближе к краю, а кустики подальше).

Впрочем, если петунии чувствуют, что им не достает света, они начинают вытягиваться – у одной моей знакомой на закрытом балконе первого этажа ветки всех петуний вырастают в 70–100 см, а у меня освещение хорошее, так что даже ампельные редко дают веточки больше 50 см.

Кроме того, они бывают простыми и махровыми:

• простые – не столь красивы, как другие, если разглядывать каждый цветок в отдельности, зато цветут они очень обильно все лето – с мая до осенних заморозков, поэтому их очень хорошо высаживать там, где вам нужно создать постоянный цветник – вдоль дорожек и на клумбах (кустики), в больших балконных ящиках и кашпо (каскадные и ампельные);

• с бахромой – очень нарядны, их существует огромное количество расцветок, цветут обильно все лето и осень, поэтому они хороши и для сада, и для балкона – только выбирайте, какие цвет и форма (кустиком или каскадные) вам нужны;

• махровые – очень красивые, но и довольно привередливые, нуждаются в обильном удобрении, поливе и хорошей почве (иначе цветов будет мало), поэтому они идеальны для балкона, где вы будете постоянно за ними ухаживать и сможете вблизи наслаждаться не только общим видом куста, но и каждым цветком, ну, а для сада они не так хороши, разве что для вазонов – у них не так много цветов, и цветение неравномерно.

В балконных ящиках махровые и ампельные петунии можно разместить так.

Простых петуний в такой же ящик можно посадить не 5, а 7–9 штук, поскольку корневая система у них не такая большая, как у махровых.

...

В ящики с простыми петуниями я сажаю ампельные лобелии только с двух концов (петунии тянутся вперед, к свету, а боковины выглядят «пустыми»).

В навесных кашпо петунии тоже отлично цветут, но нужно обязательно выбирать большие горшки (не меньше 26 см в диаметре) – у всех петуний мощная корневая система, и в маленьком объеме в лучшем случае вы получите чахлые кустики с редкими цветками.

В саду петунии тоже отлично смотрятся, особенно если высаживать их не отдельно, а в ряд (например, вдоль дорожки) или фигурной кучкой (на клумбе). Расстояние между двумя петуниями – не менее 15–20 см. Чтобы композиция хорошо смотрелась, расстояние между двумя кустиками петуний не должно превышать 50–60 см, иначе эффект единства композиции пропадет. Высаживать их можно на солнечное место, но лучше в полутень. На земле в саду высаживают обычные петунии. В подвесных кашпо и ящиках (например, прикрепленных к забору, беседке, веранде) лучше смотрятся ампельные, хотя здесь все зависит только от ваших потребностей и фантазии.

...

Петунии требовательны к земле . Обязательно хорошо перекопайте, взрыхлите землю, прежде чем высаживать рассаду, добавьте в нее песка, вермикулита и других разрыхлителей (в саду хорошо подойдет зрелый перегной) – петунии на новом месте начнут тут же развивать свою корневую систему – чем лучше она разовьется, тем красивее и пышнее будут кустики, и тем больше цветов будет на каждой веточке.