– И в чем же она состоит? – спросил Джефф, улыбаясь.

Амелия пожала плечами:

– Думаю, в том, что я не такая, как ты можешь подумать.

– Дорогая, я понял это сегодня вечером, – произнес он, и в его голосе ей послышались мягкие, нежные нотки, согревшие ее.

– А я до этого вечера думала, что ты немного…

– Придурок?

Она рассмеялась. Черт возьми, жизнь была намного легче, если бы Джефф был придурком.

– Возможно, но ты полностью реабилитировал себя.

– Правда? – спросил он. – Каким образом? Поцеловав тебя?

Несколько минут Амелия молчала. Когда ей не нравилось направление, в котором развивалась беседа, она просто обрывала ее. Это было настоящее бегство, но Амелия понимала, что другого выбора у нее не было. Ее защита слабела в присутствии этого человека, и от этого она чувствовала себя потерянной.

– Скажи мне.

– Ты ведешь себя как командир. Подозреваю, это потому, что ты старший брат.

– Может быть. Однако слухи о моей любви распоряжаться ходили еще до того, как девочки вышли в свет.

– Вот как? Очень интересно.

– А твой брат любит командовать? – спросил Джефф, сворачивая на дорогу, ведущую к ее дому.

– Огги? Нет, он просто требовательный, а это не одно и то же.

– Ты права. Требовательным меня тоже называли, – сказал он.

Она могла это понять. Джефф был хорошо воспитан и очень вежлив, но в нем была скрытая воля, которая говорила, что он любит, когда жизнь идет по его плану. Это его качество проявилось и в поцелуе. Амелия совершенно не привыкла к такому, но не была особенно против: вообще-то его агрессивное поведение начинало заводить ее. Он не был мужчиной, которого можно было присвоить, как она делала с остальными. Джефф никогда не забывал об ответственности, и впервые в жизни ей захотелось немного отпустить поводья.

– Я сама иногда люблю немножко покомандовать, – призналась она.

– Больше, чем немножко. Когда мы последний раз встречались на собрании твоего фонда, я слышал, как ты отдавала приказы, словно ты генеральный директор важной организации.

– Значит, если я велю тебе остановиться и дать мне двадцать…

– Я остановлюсь и дам тебе двадцать чего бы ты ни захотела, Амелия.

Она почувствовала, что краснеет; желание стало сильнее. Когда они подъехали к многоэтажному зданию, в котором она жила, Амелия не могла думать ни о чем, кроме того, чтобы снова ощутить его губы.

– Зайдешь?

– С удовольствием, – улыбнулся Джефф.

– Машину можешь оставить в гараже, – сказала она.

Он припарковался на одном из гостевых мест и обошел машину, чтобы открыть перед ней дверь. Когда он наклонился, предлагая ей руку, все ее тело затрепетало. Что-то в Джеффе заставляло Амелию чувствовать себя нервной школьницей. Она совсем не привыкла к такому джентльменскому обращению. Амелия знала, что он не захочет от нее чего-то извращенного, чем потом сможет похвастаться перед друзьями. Парнями такого типа она легко управляла, потому что знала, чего ожидать от них, – они были ограниченные и предсказуемые. Джефф таким не был.

Ее воображение разгуливалось, и Амелия уже начинала надеяться, что утром он все еще будет в ее постели, они проснутся вместе и вместе позавтракают.

«Нет, – подумала она. – Мне лучше взять себя в руки, пока это совсем не вышло из-под контроля».

Она вызвала лифт в главном здании, и Джефф обнимал ее за талию, пока они ждали. Он провел указательным пальцем по ее спине, и это движение отдалось тяжелой пульсацией в низу живота.

– Тебе не обязательно было приглашать меня, – заметил он.

– Я знаю.

Несколько лет назад, когда появилось то видео и за ней начали охотиться мужчины, считавшие ее извращенкой, Амелия установила для себя новое правило – никакого секса на первом свидании. Однако сегодня она не была уверена, что сможет придерживаться его. Часть ее была уверена, что если она не сделает это сейчас, то никогда больше не сможет набраться смелости и снова подпустить его так близко. Ей придется найти способ снова установить дистанцию между ними, убедить Джеффа, что она всего лишь любящая внимание наследница, и единственный способ сделать это – получить то, что она хотела, сегодня и уйти завтра. И сегодня он принадлежал ей, и Амелия решила насладиться каждой секундой.

Пентхаус Амелии был эклектическим сочетанием классического и современного стилей. Там были полированные китайские столы и плюшевые итальянские диваны с кожаными вставками в гостиной. Огромное окно от пола до потолка открывало вид на Лондон до самого Букингемского дворца. На одной стене висело полотно Моне, изображавшее Аржантёй,[4]на другой – портрет Амелии, выполненный в стиле Мерилин Монро Энди Уорхолла: четыре одинаковых изображения в разных цветах.

Собачка Амелии выскочила из спальни, как только хозяйка переступила порог.

– Как тут моя Леди Годива? – спросила Амелия, наклоняясь, чтобы погладить собаку.

Такса встала на задние лапки, виляя хвостом. Амелия подхватила собачку и протянула ему.

– Это Леди Годива. Годива, это Джефф, – шутливо представила Амелия.

Он почесал собаку за ухом. Амелия опустила питомицу на пол и скомандовала:

– Спать!

Собачка поспешила к большой подушке в углу и немного покрутилась, прежде чем улечься.

– Впечатляет, – заметил Джефф.

Амелия улыбнулась.

– Выпить не желаешь? – спросила она.

– Желаю, – ответил он.

Она подошла к домашней барной стойке и заглянула под нее.

– Коньяк?

– С удовольствием.

Амелия указала на диван:

– Можешь присесть там или, если хочешь, лестница в углу ведет в сад на крыше.

– Я подожду тебя, – сказал он.

Она достала два больших бокала, согрела их в ладонях, прежде чем налить туда внушительную порцию темной жидкости, и подошла к Джеффу. Он внимательно смотрел на нее, и она снова ощутила трепет. Амелия протянула ему бокал.

– За этот вечер.

– За нас, – добавила она. – Я думаю, сейчас в саду хорошо: нет дождя и не слишком облачно. Пойдем?

– С радостью.

Она пошла впереди, указывая путь к своему убежищу. То, что ее желание возьмет над ней власть, теперь стало только вопросом времени.

Джефф последовал за Амелией, уверенно шагающей на высоких каблуках, по кованой железной лестнице в углу гостиной. Он попытался держать себя в руках и не смотреть на ее юбку, пока они поднимались, но устоять было трудно. В конце концов, он весь вечер думал о том, что у нее под юбкой.