— Ты испортила мне молодость… Отстань от меня сейчас! Я не понимаю, чего ты добиваешься? — говорит мама.

Злость застучала в висках. Не могу больше контролировать себя.

— Как испортила? Я же не участвовала? — громко спрашиваю, поднимая брови и улыбаясь.

Это хамство задевает ее за живое. Мама вспыхивает и забывает про усталость. Она не ожидала от меня…

— Идиотки! — кричит Эдуард.

Резкий хлопок. Закрылась входная дверь… Он ушел.

Висит звенящая тишина. Мама сидит замерев, а потом я вижу слезы на ее лице. Боюсь сказать слово, разбивать ее отношения я не собиралась… Она ничего не говоря бросает сигарету в пепельницу и выбегает из кухни. Я слышу как выходит на лестничную клетку, проверяет комнату. Ходит из комнаты в коридор. Плачет.

— Мама, прости! Но отмени поездку! Тебе нельзя ехать! Это единственное, что я прошу! Ты больше меня не увидишь, я никогда не приду… Но только не едь! Тебе нельзя плавать!

Слова путаются у меня на языке, мысли сбиваются. В куртке жарко, но сейчас не до удобства.

— Так это тебе надо? Чтобы я отдыхать не ехала? Только нашла мужика, а тебе завидно? Как только все налаживается, появляешься ты! Да я сейчас назло тебе поеду! Одна, но поеду!

Она садится за стол, рядом с пустой бутылкой и дымящейся сигаретой. Жалость к ней щемит мне грудь. Не любовь. Насколько же она несчастна в своих поисках. Это бег по кругу без конца. Я говорю:

— Прости меня! Знаешь… Это просто надо было увидеть… Моя мама была самой замечательной на свете. А ты просто ее бледная тень…

Но сожаления нет.

Иду по чужой зимней улице навстречу снегу и ветру. Расстегиваю куртку и кружусь. Настолько разгоряченная, что совсем не холодно. Снег тает на лице и руках. Хочется бежать — и я бегу. Почему бы и нет? Я возродилась, стала свободным человеком. Безразлично, видит ли меня кто-нибудь, чистая ли я, лохматая ли… Наверняка лохматая! Все в своей жизни я делала для мамы, для того чтобы она мной гордилась, уважала. Зависела от нее и всем сердцем рвалась в Минск, хотела остаться тут навсегда любым способом! А сейчас лечу не глядя под ноги назад на вокзал.

Уверена, что последний раз в Минске. Наслаждаюсь его довлеющей красотой и пустотой. Билборды мне больше не показывают маму. Что-то на них, конечно, меняется и искажается, цвета и образы перетекают друг в друга. Не понимаю послания, но чувствую себя молодой, живой и сильной. Могу вдохнуть вдохнуть полной грудью. Может мне стало все равно? Во всяком случае не страшно, и меня это радует!

Покупаю билеты на ближайший поезд. Прогуляться бы по Витебску от вокзала, поговорить… Адреналин в крови просто крутит восьмерки. Да я наверное и с парашютом сейчас бы прыгнула!

Пишу сообщение: “Привет! Я приезжаю поездом около одиннадцати. Если выходной, можем прогуляться с вокзала пешком”.

Трепет щекочет где-то в животе. Зверски хочется есть. Иду покупать хот-дог…

Возвращаюсь в светлый заснеженный Витебск. После бессонной ночи знобит, и в теле болезненная активность. Пару часов назад Женя прислал “Ок”. Что это конкретно значит, я не поняла и решила не переспрашивать.

Привожу себя в порядок. Расчесываю волосы и, взъерошивая их, массирую голову. Решаю не заплетаться. Надеваю бабушкин амулет. Действительно красиво, хаки это мой цвет! Грустить действительно не хочется. Поезд останавливается, открываются двери и пассажиры один за одним выходят. Я ощущаю легкость и вместе с толпой плыву по переходному мосту к вокзальной площади.

Спускаясь по лестнице к фасаду вокзала, я вижу Женю. Сложно не заметить ярко рыжий тулуп в серой массе. На голове у него темная шапка-ушанка, на руках огромные варежки, а на ногах угги. Прямо модный приговор! Он улыбается мне, и я не могу не ответить.

Не торопясь идем от вокзала. Люди рядом суетятся, ищут друг друга, кто-то предлагает такси… Направляемся в сквер с белыми деревьями. Женя рассказывает, как смотрел за домом, проверял отопление. Потом на некоторое время замолкает и, подумав, спрашивает:

— Как там Минск? Я думал, ты туда надолго…

У меня мерзнут руки. Засовываю их в карманы в поисках перчаток.

— Да так… Холодно и неуютно. Минск красивый город, но мне не понравился.

— Ну столица… А ты чего без варежек?

— В Минске потеряла, похоже… — говорю и пожимаю плечами.

Он недолго думает, снимает свои огромные меховые варежки и протягивает мне. Я отказываюсь, но Женя настаивает, говорит, что у него теплые карманы. И вообще он мужчина и ему приятно. Соглашаюсь. Это очень мило и забавно. Как в детстве, когда кормил меня конфетами.

Надеваю варежки. Внутри сохранилось тепло и это приятно. Волна нежности прокатывается по телу, и лицо начинает гореть. Чувствую доброту и заботу. Я беру Женю под руку… Он еле заметно вздрагивает, но не подает вида. Замечаю проскользнувшую по его губам улыбку. Растерялся и молчит. Я помню наш поцелуй когда мы были подростками. Я была глупой и, кажется, тогда обидела Женю…

— А у вас какие новости? Хорошо, что у тебя сегодня выходной… Спасибо, что пришел! — говорю я.

Женя улыбается. Щеки его красные, возможно, от холода. Молча проходим мимо родного для меня драматического театра.

— Я на сегодня-завтра подменился. Можем гулять хоть два дня. Дома все в порядке… — говорит он.

— Знаешь… А я работу думаю сменить…

Женя по-детски пожимает плечами и улыбается.

— Почему бы и нет. А на какую?

— Еще не решила. Посмотрим… И на гитаре хочу научиться, одолжишь свою?..

Женя смеется и обещает меня научить играть, и я соглашаюсь.

Поворачиваем на центральную улицу, ту самую, по которой можно проехать прямо только перестроившись в правую полосу. Сейчас середина дня, спокойно, пробок нет. Медленно, не спеша шагаем по площади Победы. Машины рычат и проносятся мимо, люди нас обгоняют… Теперь все по-другому, я иду пешком и не одна. Поднимаю глаза, не боясь смотреть вперед! Чувствую опору надежной руки. Кажется, можно обнаглеть и повиснуть, а Женя даже не подаст вида.

Сегодня мы будем долго-долго гулять по заснеженному городу…