– Шикарное место, – сказала она, обводя взглядом позолоченные колонны, черные столы, сервированные кипенно-белым фарфором и тонким хрусталем.

– Ты еще не пробовала здешнюю кухню. Шеф-повар Крофт – кулинарный гений.

– Я рада, что прихватила с собой аппетит.

Кайл нахмурился.

– Ты сегодня ела?

Его беспокоило, что Мелоди так сильно похудела. Но она объясняла это утренними недомоганиями, хотя Кайл считал, что стресс от работы над альбомом тоже внес свою лепту.

– Завтрак, ланч и несколько перекусов, – бодро отрапортовала Мелоди.

Кайл удовлетворенно кивнул.

– Тогда прошу к столу.

Взявшись за руки, они направились к заказанному столику, расположенному в уютном уголке. Прикосновение к пальцам Мелоди напомнило Кайлу старые добрые времена, когда между ними не зияла пропасть непонимания. Заказав напитки и закуски, они разговорились об альбоме.

– Странно, но чем ближе выпуск альбома, тем больше мне хочется работать над каждой песней, доводить ее до безупречного совершенства. Миа говорит, что я влюбилась в процесс подготовки альбома и не хочу, чтобы он заканчивался. Но я хочу выпустить альбом, – горячо говорила Мелоди.

– Мне все понятно. Выпуск альбома – огромное дело. Ты подумала, как будешь отмечать это событие?

– Понятия не имею. Я так погрузилась в процесс финальной шлифовки, что ни о чем другом и думать не могу.

– Вообще-то тебе следует отдохнуть и расслабиться, – намекнул Кайл, надеясь, что Мелоди подумает о возвращении к нему в Лос-Анджелес.

Саванна заканчивает сниматься в картине. Скоро они с Трентом и Диланом вернутся в Лас-Вегас, и Кайл сможет передать руководство ночным клубом в руки Трента и уехать к себе в Лос-Анджелес.

Однако он не собирается никуда ехать без Мелоди.

– Как ты нашел наш первый тест? – спросила Мелоди после того, как официантка принесла салат для нее и стейк для Кайла.

– Ты хочешь знать, трудно ли мне было найти тридцать качеств, которые мне в тебе нравятся?

На самом деле Кайлу это не составило никакого труда.

– Да.

– Я мог бы еще сотню комплиментов тебе сделать, – уверенно сказал Кайл.

– Надеюсь, не все они носят сексуальный характер, – слегка нахмурилась Мелоди.

– Отнюдь. Хочешь я зачитаю мой список?

– Конечно. – Мелоди достала свой список из сумочки и расправила вчетверо сложенный листок. – Ты начнешь или я?

– Дамы начинают первыми, – галантно провозгласил Кайл, а потом добавил: – Давай читать по очереди.

– Ладно, – согласилась Мелоди, просматривая свой список.

Кайл покачал головой:

– Так не пойдет. Начинай с первого пункта.

Щеки Мелоди порозовели. Поерзав на стуле, она произнесла:

– Твои глаза. Они постоянно меняют цвет в зависимости от освещения или от цвета твоей одежды. И мне ужасно нравится ловить на себе твой взгляд. Особенно когда ты смотришь с другого конца комнаты.

Кайл решил, что это прекрасное начало.

– Твоя решимость, – начал он свой список. – Ты с ранней юности сочиняешь музыку и песни, несмотря на постоянные попытки твоего отца отсоветовать тебе это. Тебе нелегко было противостоять Сигги, но, единожды выбрав свой путь, ты добилась успеха.

Его слова вызвали на лице Мелоди улыбку. Отлично. Именно этого он и добивался.

– Твоя улыбка, – продолжила Мелоди. – Иногда ты приходишь домой, и я вижу, что у тебя был трудный день. Но когда ты смотришь на меня и улыбаешься, то создается впечатление, что выглянуло солнышко.

Кайл мысленно отметил, что надо чаще улыбаться Мелоди.

– Твой талант, исполнительский и композиторский, – сказал Кайл. – Я в восторге от твоих мелодий и стихов. Это будит во мне желание научиться петь.

– В моем списке тоже есть пункт об отсутствии у тебя слуха, но в позитивном значении, – возбужденно подхватила Мелоди.

Кайл состроил рожицу.

– Почему же это достоинство?

– Потому что доказывает, что идеальных людей нет, – горячо ответила Мелоди.

Когда доктор Уорнер обсуждала с ним эту программу, она настаивала на том, чтобы Кайл прислушивался к словам Мелоди, поскольку он этого не делал после той роковой встречи Мелоди с Хантером в Нью-Йорке.

Затем она продолжила читать свой список, перечислив физические достоинства Кайла. Он довольно хмыкнул. Приятно сознавать, что сексуальная химия между ними по-прежнему жива. Хотя он не планировал опираться только на секс для спасения их отношений. Но, может быть, взаимное физическое влечение поможет им преодолеть и другие трудности.

– Сколько ты уже прочла из списка?

– Я немного увлеклась, – призналась Мелоди. – Но я много еще чего в тебе ценю: твое чувство юмора, деловую хватку, крепкую дружбу с моим братом. – Мелоди на мгновение умолкла, и Кайл вклинился:

– Я восхищаюсь твоей способностью уживаться с таким трудным человеком, как Сигги. Я помню, как тяжело тебе было, когда после развода родителей ты осталась жить с отцом по желанию матери.

Мелоди поморщилась.

– Нам обоим пришлось через многое пройти в юности.

– Нежелание конфликтовать с родителями сделало нас неуверенными в себе, – согласился Кайл.

Немудрено, что ни один из них не сумел адекватно отреагировать на первую серьезную размолвку.

– Ты не обидишься, если я кое-что тебе скажу? – нерешительно спросила Мелоди.

– Конечно нет. Говори.

– Когда я составляла список твоих достоинств, то неожиданно отвлеклась на твои недостатки.

– Идеальных людей не бывает, – спокойно сказал Кайл. Его даже позабавило, что Мелоди было страшно признаться. – У каждого есть достоинства и недостатки. Но свойство человеческой натуры поедом есть себя за провалы, вместо того чтобы сфокусировать внимание на хороших и правильных вещах. – Именно так Кайл и жил, пока они были в разлуке.

– Это был хороший опыт, – признала Мелоди. – Я поняла, кто ты и за что я тебя полюбила.

– И почему не возвращалась, – подсказал Кайл.

– Есть немного, – согласилась Мелоди. – Я была сильно перегружена в последние месяцы. Гастроли отняли слишком много физических и эмоциональных сил. А потом я практически без передышки приступила к работе над альбомом. – Улыбка Мелоди погасла. – Не говоря уже о том, что беременность сделала меня чересчур чувствительной.

Кайл перегнулся через стол и взял ее за руку.

– Будем считать первый пункт программы удачно выполненным?

– Думаю, да. – Мелоди снова расцвела лучезарной улыбкой. – Я довольна результатом.