— Верита, это не просто поцелуй. — У меня вырвался тяжелый вздох. — Если бы ты поцеловала Иса, то ничего бы не случилось.

— Поясни для немага, — не смутившись, потребовала девушка.

— Да что тут пояснять. Просто я, кажется, влюбилась в Иса. Вот только он ничего не помнит о поцелуе. — Эмоции, переполнявшие меня до этого момента, отхлынули, и я устало опустилась на подушки.

— Даже не знаю, что удивляет меня больше: то, что ты сомневаешься в собственных чувствах, или то, что не имеешь ни малейшего представления о его чувствах, — покачала головой Верита. — В моей книге события так быстро не развивались… Даже в голову не приходит, что тут можно сказать.

— А не надо ничего говорить. — Обняв колени, уставилась в пространство перед собой рассеянным взглядом. — Я просто сделаю вид, что ничего не случилось. В конце концов, заказ я не выполнила, так что уехать все равно не смогу.

— Уехать? Куда? Зачем? — мгновенно всполошилась подруга. — Ты что, бросишь своего любимого человека?

— Ис — не мой любимый человек. Нас по-прежнему связывают только рабочие отношения, — медленно, словно втолковывала маленькому ребенку, повторила ей. — Я перечитала все свои конспекты, но толком так и не смогла понять, какими могут быть последствия приворота. Впрочем, кое-что все-таки указывает на приворот достаточно определенно.

— Ну и что же это? — Изнывающая от любопытства Верита явно с трудом сдерживалась, чтобы не начать вытряхивать из меня информацию.

— Размытые или вовсе отсутствующие воспоминания. Под действием чар человек плохо осознает свои действия, а значит, не может помнить их. — Я сделала паузу, а после недолгих раздумий продолжила: — После того поцелуя мы с Исом немного поговорили. Оказалось, он знает, как снимается заклятие, и теперь прекрасно осведомлен о моих чувствах. Но при этом князь ни словом не обмолвился о своих.

— В чем проблема? Спроси его сама, — фыркнула подруга.

— Если будешь давать такие советы, точно кину в тебя подушкой, — мрачно предупредила я. — Ис не такой человек, чтобы молчать в подобном случае. Если бы помнил что-то, уже настоял бы на разговоре. А я не хочу унижаться, выспрашивая, не влюбился ли он, часом, в меня.

В голове начало шуметь. Сжав виски руками, я глубоко вздохнула. В последние дни жизнь у меня стала слишком уж насыщенной. А самое плохое — я никак не могла понять, нравятся мне такие перемены или нет.

Жизнь научила меня приспосабливаться к любым переменам, и к неприятностям я относилась скорее философски. Вот только ожидание и неизвестность сводили с ума.

Определенно я не последую совету Вериты. Достаточно уже того, что я все утро пыталась разгадать, что думает Ис, и за какую-то пару часов из хладнокровной ведьмы превратилась в экзальтированную девицу.

— Ладно, делать первый шаг ты не хочешь. А что насчет тебя самой? Что ты сама чувствуешь к Ису? — провокационно уточнила подруга.

— Верита, спроси что-нибудь полегче, а? — жалобно попросила я. — Мне сейчас нужно думать, как встретить коллегу из ковена и какую версию событий ему рассказать. Анализировать свои чувства буду после.

— Неужели это так трудно? Либо ты кого-то любишь — либо нет, — хмыкнула девушка. — Тем более что ты сама сказала — приворот снял поцелуй между любящими людьми.

— Или между теми, чьи чувства только зарождаются. — Взяв конспект, я принялась перелистывать страницы, ища нужную. — Вот, хватит и симпатии. Главное, чтобы эмоции были достаточно сильными и смогли разрушить заклинание. А уж за этим дело у нас не станет!

— Все вспоминаешь, как Ис не хотел тебя брать на работу и устраивал всякие испытания? — Не понимая всей сложности ситуации, Верита захихикала.

— Не только это. Ис считает меня несдержанной, порывистой и импульсивной. А я по-прежнему думаю, что он перебарщивает с маниакальным стремлением держать под контролем абсолютно все. Понятия не имею, что случилось в прошлом с князем, но это испортило его характер и превратило в монстра.

— Типичные слова влюбленной девушки, которая боится своих чувств, — ректорским тоном озвучила подруга. — Еще недавно ты сама хвасталась, как прекрасно вы с Исом понимаете друг друга и какой он хороший работодатель.

— Потому что щедро платит за все! Но при этом ведет свою игру и многое недоговаривает. Я до сих пор не представляю, зачем ему в действительности понадобился маг, и каких действий Ис от меня ждет. — Не сдержавшись, я всплеснула руками.

— Ну узнаешь еще. Некоторые по двадцать лет живут в браке и каждый день узнают какие-то новые подробности друг о друге, — поддразнила меня Верита.

Стук в дверь спас подругу от избиения подушкой. Поленившись вставать, я взмахнула рукой и открыла створку силовым импульсом.

Ришида, его сиятельство желает тебя видеть. Дело несрочное, но князь просил не задерживаться, — замерев посреди комнаты, выразительно произнес Кэм.

— А почему так официально? — Я недоуменно покосилась на успевшего переодеться в белоснежную рубашку и черные штаны ученика.

— Ну, я ведь теперь секретарь князя и стараюсь не уронить чести его сиятельства. — Паренек гордо выпятил грудь. — Сообщение я передал, так что пойду выполнять другие поручения.

— А еще Ис отбил у меня моего ученика, — проследив за захлопнувшейся дверью, замогильным голосом произнесла я.

Порог кабинета переступала, теряясь в догадках. Пугающую мысль, что речь пойдет о наших отношениях, откинула сразу: в таком случае Ис не стал бы присылать Кэма, а пришел бы сам. Но и без этого тем для разговоров хватало.

— Не думал, что ты придешь так быстро. — Князь дописал фразу в письме и только после этого поднял голову.

— Любопытство всегда было для меня одним из лучших стимулов, — честно призналась я. — К тому же Кэм так важничал, что речь как минимум должна пойти о назначении нового графа.

— Об этом говорить еще рано. Пусть придворные сначала свыкнутся с мыслью о ссылке Харта и поломают голову, за что он подвергся такому наказанию. — Взгляд Иса стал ледяным.

— Ты не собираешься объяснять причин? Даже другим графам? — Представив, во что превратится дворец, я ужаснулась. — Тогда мне срочно нужна командировка! У тебя-то спрашивать подробности поостерегутся, а вот я шагу не смогу ступить.

— Ни за что не поверю, что маг не может отделаться от любопытных. — Лед в глазах князя растаял, и теперь он откровенно улыбался. — Тебе ведь даже колдовать не нужно, достаточно приказать всем уйти с дороги.

— Распугать всех несложно, вот только так я не добьюсь уважения окружающих, — вспомнив домыслы Харта, пробурчала я.

Вспоминая о графе, я не соврала. Его оскорбления ничуть не задели меня, просто заставили задуматься. И теперь от того, как я выгляжу в глазах придворных, зависело мое дальнейшее поведение.