– Я с вами, – настояла Водная, скрестив руки на груди. И так утро началось с поражения, а сейчас хоть будет на ком выместить злость.

– Прости, Аква, но нет. Во-первых, сегодня ваш день рождения, а во-вторых, четыре элемента в ритуале важнее всего, как и свет «маяка», поэтому лучше мы пойдем сейчас и понаблюдаем за происходящим. По возможности попробуем предотвратить ритуал еще до начала, а вы пока подумайте, как переиграть его в свою пользу, если вас силой туда затащат. – Химура попытался щелкнуть девушку по носу, но она поймала его за запястье и шумно выдохнула.

– Ладно, но будь на связи. А то твоя девушка будет переживать. – Анжи пакостливо улыбнулась, отбросив руку демона в сторону.

– Невеста, – поправила Скарлетт. – Он вчера ей предложение сделал!

– Правда? Мои поздравления. – Анжелика вдруг осознала, что проиграла спор еще до его начала. Да и если бы она смогла затащить Химуру в постель, выкрутив так, что инициатива была бы за демоном, то таких горящих глаз, как сейчас, Анжелика бы не увидела. Да и предложения бы точно не получила. В конце концов, ледяной демон был счастлив. Разве не этого она ему желала?

Химура и Скарлетт уехали. Францезелин и Дектан спустились вместе, держась за руки. Франц в красном коротком платье, а Дектан… Ну, он даже костюм новый не выбрал для себя.

– С днем рождения. – Анжелика разрезала торт, разложив на тарелки.

– И тебя. – Огненная села за стол рядом с Дектаном.

– Не знаю, как вы, – начал слепой, укладывая трость на колени, – а я хочу сегодня выпить и отдохнуть и по возможности вообще никуда не ехать.

– Знаешь, Слепыш! – Анжи достала бутылку коньяка из холодильника. – Я абсолютно с тобой согласна и с удовольствием составлю компанию.

Из комнаты вышла Кейрис с мокрыми волосами, и в том же нежно-голубом платье, в котором была на балу выпускников. От ее кожи исходил слабый белый свет.

– С днем рождения, ребят, – поздравила девушка всех, подходя к столу.

– Ты светишься, – насторожилась Францезелин, прищурив веки.

Кейрис смущенно улыбнулась, правой рукой поправляя черный локон, демонстрируя всем ледяное колечко, подаренное Химурой.

– По этой причине тоже… – Анжелика подняла свой бокал на уровне лица. – Но она немного не про это. Ты реально светишься.

Кейрис с паникой поднесла руки к глазам, только теперь замечая слабое сияние.

– Это плохо. Это очень плохо, – выдохнула Ветреная, и ветер за окном взвыл под ее настроение.

Анжелика вспомнила то утро, когда они с Кейрис только поспорили, и невольно улыбнулась тому веселому времени.

– К черту! – Водная облила ее водой из крана.

Кейрис потупила взгляд. Может, Ветреная ждала сожаления, только вот она его не получит. И так победу урвала.

– Да. Ты все правильно поняла. К черту. Сегодня наш день рождения. Вечером уже все решится. Затмение начнется в двадцать три часа ровно и продлится всего пятнадцать минут.

– За день рождения, – подняла тост Францезелин, встав со стула со своим бокалом.

– Пусть сегодня все решится, – поднялся и Дектан.

– Тогда за нас, – задумчиво поддержала Кейрис.

– За нас! – вторила Анжелика, отпив из своего бокала.

Так и проходил день. Они смеялись, ходили к водопаду, использовали магию своих стихий, пытаясь уклониться от атак.

– Ребят, – вдруг осенило Анжелику. – Помните тот момент, когда вы переступали грань своей стихии?

– Кажется, что переступаешь порог запертой двери в темноте и вся стихия в твоих руках, но для чего? – Франц формировала огненный шар.

– А что, если, когда нас начнут приносить в жертву, мы осознанно перейдем в состояние стихии?

– Так мы будем контролировать ту силу, которую у нас попытаются забрать, – догадался Дектан, разбивая о камень огненный шар Франц.

– А мы сможем вернуться? – засомневалась Огненная.

– Главное, не позволить управлять нашей магией раньше, чем перейдем в стихию. Должно сработать.

– Анжелика, ты гений. – Кейрис спустилась с неба на землю с широкой улыбкой на лице. Чем ближе был вечер, тем больше она напоминала звезду, упавшую с небосвода, но сохранившую сияние.

– Допустим, я и так это знала. – Анжи сплетала водные щупальца в одно большое.

– Кажется, я придумала, как переиграть ритуал и освободиться от мертвых.

Кейрис

Смеркалось. Кейрис вернулась в домик и легла на диван, прижав подушку к ушам.

«Выпусти!»

«Умрешь ты, и все несчастья прекратятся!»

«Больно!»

Кричали призраки наперебой друг другу. Девушка ощущала мощь каждого крика отчаяния и попытки вырваться, разорвав ее душу и плоть. Ткань дивана стала мокрой то ли от слез, то ли от выступившего пота. Ладонь ощутила прохладную сталь клинка Небожителей и крепко сжала его.

«Освободить их… освободить себя», – ее ли это мысли, Кейрис не понимала, но занесла над своим сердцем клинок, медленно пронзая грудь. Потусторонний крик в голове стал громче.

«Не сдавайся! – вдруг отчетливо услышала она одного призрака в голове, который заглушал все остальные голоса. Девушка слышала его раньше, но сейчас не могла вспомнить, кому принадлежал голос. – Ты рано сдаешься!»

Кейрис задержала кинжал в своей груди, так и не достигнув сердца, но всхлип слетел с ее губ.

– Я так больше не могу. – Даже свой собственный голос, казалось, слился с мертвыми. Хотелось освободиться. Прекратить это как можно скорее. Ее собственный вопль не смог заглушить остальные.

«Еще немного, и острие пронзит сердце!»

«Почему мне… ей не больно?»

«Нет крови…»

«Кровь будет отдана луне…»

– Тише, девочка моя, тише, – говорил кто-то снаружи, и теплая ладонь легла на ее руки. Кинжал исчез. – Скоро все закончится.

– Доминик. – Кейрис, встретилась взглядом с рубиновыми глазами. Его руки крепко держали девушку.

Кейрис погрузилась в темноту. Сколько прошло секунд, минут или даже часов, она понятия не имела.

«Не сдавайся! – разбудил ее призрак. – Открой глаза!»

Кейрис все же нашла в себе силы распахнуть веки. Полная луна была почти над головой.

«Затмение уже близко».

«Он будет первым», – поняла девушка, но даже была рада, что настолько упрямая душа сейчас с ней и заглушает вопль остальных.

– Кейрис. – Химура был рядом, но в то же время так далеко. Повернув голову на каменной поверхности алтаря, она увидела, как кровь демона алой рекой медленно скользила к ней по прямым линиям пятиугольной звезды. Демон лежал почти без движения, а его руки были прикованы к углу звезды. Рядом с ним лежала Скарлетт. Кейрис не чувствовала даже ее дыхания.

– Не умирай, – одними губами прошептала Ветреная, когда он снова взглянул на нее. Демон улыбнулся, но кивнул.

Осмотревшись, Кейрис заметила четыре равных столпа на четырех сторонах, на одинаковом расстоянии от нее.

«Не забывай про план».