– ИДА!!!

– Полкан?

– Р-ры, – вежливо отозвался пес.

– ИДА!!! – вовсе уж отчаянно возопил Армандо. – НО ПОЧЕМУ?!

– Потому что я люблю другого, – просто ответила девушка. – Он сейчас в Русине, но…

– Уже приехал, – послышалось от входа.

В дверях стоял жом Ураган. И улыбался не менее дружелюбно, чем Тигр.

И было, было отчего!

Он тут приехал! Все препятствия преодолел! Даже с императрицей договорился.

И у него отбивают невесту?!

И кто?!

Какой-то петух ламермурский!

Да Костя его сейчас на вертел! И не ощипывая!

– КОСТЯ!!!

Ида взвизгнула так, что Полкан едва ухо лапой не закрыл. И вылетела из-за стола. Кинулась Урагану на шею, прижалась.

– Костенька, живой, приехал!!!

И как тут было не поцеловать любимую девушку? Даже два раза, для верности!

* * *

Тут бы эта история и завершилась. Потому как у Армандо был с собой пистолет.

Да, так он и решил. Если что… шавку пристрелит, а Ида… Все равно она его будет!

А вот сейчас…

Когда он увидел, как светится счастьем лицо девушки!

Как она повисает на шее у какого-то престарелого урода (с точки зрения Армандо – именно так)!

Как они целуются…

Да кто ж из мужчин такое стерпит?! Горячая кровь вскипела, Армандо потянул из кармана пистолет… и заорал благим матом.

Кто сказал, что у собаки нет чувства юмора?

Вот если б Полкан Армандо прихватил за руку или за ногу, были бы проблемы. Опять же, так и отбиться можно, и выстрелить при случае…

Поэтому Полкан прихватил умника ровнехонько за центр тяжести. Да-да, именно там. И легонько так сжал зубки.

С намеком.

Армандо взвыл.

Константин оторвался от Иды, оглядел ламермурца, подошел и вытащил у него из кармана оружие. Охлопал, извлек еще и нож.

– Это что еще за фрукт?

– Ходит тут, надоедает порядочным девушкам, жить спокойно не дает, – радостно наябедничала Ида. Да Ураган и сам уже видел кольцо, лежащее на столе.

Нахмурился.

Взял его со стола и кивнул Армандо:

– Пошли поговорим.

Армандо расправил плечи.

Поговорим?

Ну, ты сам напросился, старик! Я бокс изучал, я на ринге могу шесть раундов простоять, я… я тебя сейчас под орех разделаю!

– Костя! – испугалась Ида.

Ураган подмигнул ей, и девушка успокоилась. Разница между Армандо и Ураганом была, как между декоративной собакой и Полканом. Тут не за Костю бояться надо.

* * *

Когда спустя десять минут Ураган вернулся в гостиную, костяшки пальцев на одной руке у него были самую чуточку сбиты. Не смог отказать себе в маленьком удовольствии…

Зато Армандо кольцо будет доставать еще дня два, если естественным путем. Костя таки запихнул предложение паршивца ему же в глотку.

Ида повисла у него на шее прямо с порога.

Княжна?

Не подобает?

Наплевать!!!

Здесь и сейчас она была до безумия счастлива. А вот жом Меншиков ее чувства не разделял. Он-то отлично знал, на ком виснет сейчас ее высочество.

– Жом Ураган?

Костя на секунду отвлекся от Иды.

– Жом Меншиков, какая приятная встреча. У меня для вас письмо.

– От кого?

– От ее императорского величества. Анны Первой. Или Яны Михеевой-Вороновой.

Купец аж рот открыл.

– Михеевой-Вороновой?

Ураган-то уехал еще до коронации. И не все новости пока дошли в Герцогства.

– А то ж! Император у нас тоже есть. Давайте я расскажу все по порядку…

Федор Михайлович распечатал письмо, пробежал несколько строчек, явно написанных Яной, и задумчиво кивнул.

– Расскажите, пожалуйста, жом.

Ураган поудобнее устроился на диване, притянул к себе поближе Иду, с другой стороны подкатился Гошка – и мужчина начал рассказ.

Слуги не подслушивают.

Слуги осведомляются. А потому жама Эльза раз шесть приносила и чайник, и перекусить, и дверь гостиной была как-то подозрительно приоткрыта… ну и пусть.

Костя рассказывал про Звенигород, про штурм, про то, как Яна убила Пламенного, про свадьбу…

Ида слушала, словно сказку. И она же подвела итог:

– Какая у меня сестра чудесная!

– Согласен, – кивнул Ураган. – А еще я у нее получил разрешение на наш брак.

Про шесть выстрелов он умолчал. А вот колечко из кармана тоже достал. Свое.

Белое золото, сапфиры, тоненький стебелек и цветок незабудки. Красиво.

– Ида, любимая, ты за меня замуж выйдешь?

– Да. И с Яной я договорюсь, – уверенно пообещала Ида, хотя внутренне и робела. Так, чуточку.

– Не надо, – рассмеялся Ураган. – Мы с ней уже договорились… Ты как относишься к должности инспектора?

– То есть?

– На мне будут детские дома. На тебе – больницы.

– И что мы с ними будем делать?

– Строить, комплектовать персоналом, проверять, контролировать… я тебя уверяю, дел будет много.

– А при дворе мы жить не будем? – уточнила Ида.

– Нет. Только если ты захочешь.

– Нет! – решительно сказала Ида. – То есть при дворе нет, а кольцо дай сюда! Я согласна! Когда мы поженимся?

Решительно надела цветок себе на палец и сама, первая, поцеловала Урагана.

– Гав, – сказал Полкан.

Его тоже все устраивало. Хозяин в доме быть должен! А то сколько можно?

Все Полкан да Полкан…

Пусть теперь этот человек отдувается. А Полкану и самому бы семью завести. Вы знаете, какая милая овчарочка живет на соседней улице?

* * *

Ровно через два дня вся компания выехала обратно в Русину.

Яна ждала сына домой.

Маленькое, но необходимое отступление Свободные герцогства

Чего Станислав не ждал, так это что его остановит в коридоре жом Рукоцкий. Да с таким видом, словно ему на голову метеорит свалился, и прямиком в темечко.

– Жом? – поинтересовался осторожно врач, раздумывая. – Лечить или пока послушать.