– Женщинам вредно терпеть, – сообщила брюнетка и поиграла сверкающими губками. – А на улице туалета поблизости тоже нигде нет?..

– Эх, ладно, – поднялся с дивана рослый секьюрити. – Пойдём, отведу в служебный…

Он важно зашагал вдоль стендов, на которых мелким текстом была изложена история музея с фотографиями. Лавра поплелась следом. Со стороны зала, в котором заседали приятели Смирновой, не переставала доноситься ругань. Ни Зина, ни её оппоненты не желали сдавать позиции, раздувая скандал буквально из ничего. Оставалось только удивляться их поведению. Впрочем, такая ситуация была Лавре только на руку.

– Меня всегда удивляло, почему такие красивые девушки увлекаются всякой подобной ерундой? – принялся рассуждать мужчина, покручивая на указательном пальце колечко с ключами. – Или вас заставляют ходить на все эти собрания?

– Можно и так сказать, – кивнула брюнетка, говоря при этом чистую правду. Если б не просьба Коливина, она бы сюда ни за что не вернулась.

– Нас в своё время тоже гоняли по всяким комсомолам, – продолжил беседу секьюрити. – Хотя в наше время красивые девушки занимались другими делами…

– Да я, собственно, этим самым другим тоже люблю побаловаться, – кокетливо улыбнулась Гербер, глядя, как он открывает небольшую дверку в конце коридора.

– А я так и подумал, – признался охранник, приглашая её в тёмный туалет. – Вам там помочь или сами управитесь?

– В каком смысле? – приподняла брови аспирантка, проскальзывая внутрь. Чары обольщения уже вовсю подействовали на мужчину, и теперь им можно было управлять, как ей вздумается.

Не говоря ни слова, он зашёл следом за ней и прикрыл дверь. Лавра усмехнулась и поманила его к одинокому унитазу. Видимо, такое рандеву происходило с ним не впервые. Едва охранник начал расстёгивать свою рубашку, Гербер размахнулась и ударила его по уху фальшивым «Глазом Дьявола», что вполне хватило, чтобы лишить мужчину чувств.

Оставив любвеобильного секьюрити валяться перед унитазом, Лавра вернулась в коридор и осмотрелась. Надо же, никакого волнения даже не ощущалось, словно такие приключения стали для неё нормой. Она и сама удивилась своей хладнокровности. Если интуиция её не подводила, в запасе имелось минут двадцать. Именно столько заняла бы возня с охранником. Его коллега явно знал, с какой целью тот отправился за девушкой в туалет, поэтому ожидать от того каких-либо лишних действий не стоило. Конечно, в здании есть и другие охранники. Вот с ними-то надлежало быть осторожнее.

Лавра взглянула на тёмную лестницу, прислушалась к тишине и аккуратно направилась на второй этаж. Сердце отстукивало в груди быстрый ритм, а ладони сделались влажными. Вот и заявил о себе долгожданный страх. Зажатый в кулаке кусок бронзы до боли впивался в кожу, но Лавра не торопилась ослабить хватку. Кто знает, вдруг ей опять придётся бить им по чьей-нибудь голове. С таким возбуждением она достигла последней ступеньки и заглянула в пустынный коридор второго этажа. Один из секьюрити патрулировал его, попутно рассматривая висящие на стенах картины. Он шёл в обратную сторону, поэтому не мог заметить притаившуюся за дверным косяком девушку.

Выставочные залы утопали во тьме. Даже свет уличных фонарей не доставал досюда. Подождав, пока охранник дойдёт до конца коридора и исчезнет в последней комнате, брюнетка прошмыгнула к первому залу. Помещение, в котором хранился «Глаз Дьявола», располагалось где-то здесь, и вход в него был внутренним, то есть проникнуть туда можно только из зала. Но в темноте отыскать сразу нужное место оказалось не так-то просто.

Между тем охранник выбрался обратно в коридор, напевая что-то на украинском. Лавра успела к этому моменту перейти во второй зал и убедиться, что комнаты с шумерским раритетом здесь тоже нет. Луч от фонаря секьюрити замер на полу коридора, будто мужчина остановился. Время же, выкроенное для похищения, неумолимо уменьшалось, а до «Глаза Дьявола» брюнетка пока даже не добралась. Но через пару секунд луч исчез, а голос охранника приглушился. Значит, тот зашёл в соседний зал, давая Лавре возможность перебраться в новое помещение.

На этот раз соваться наобум куда-либо она не стала. Пораскинув мозгами, девушка представила этот коридор в дневное время и по памяти нашла в нём путь к коллекции древне-шумерских ритуальных предметов.

Вход в заветную комнату прятался в пятом зале. Лавра как раз заскочила в него, когда секьюрити вернулся в коридор и вновь скользнул лучом света по полу. Окно отсюда выводило на дорогу. Весьма неосмотрительно было оставлять его без решётки. Не удивительно, что крылатый Ламбрант мог с лёгкостью проникнуть в музей.

Лавра припала к дверному проёму, сквозь который просматривался стеклянный шкафчик с дьявольским экспонатом, и обернулась на тёмный зал. Возле каменного африканского тотема стоял низенький табурет с резными ножками. Гербер приметила его ещё днём, когда поняла, как обойти главную музейную ловушку. Конструкция, встроенная в дверной косяк, была далеко не совершенна. Она плотно запирала вора в комнате с «Глазом Дьявола», но если на её пути оказывался барьер, то мигом теряла все свои охранные свойства. Лавра читала о таких механизмах когда-то и знала о некоторых их недостатках.

Дальше пришлось развязать шейный платок и набросить его на объектив камеры, которая торчала из стены. Ещё одна такая «игрушка» висела на потолке. Лавра не стала мудрить с ней, ведь Роман пообещал отключить её. Итак, с этого момента времени у неё оставалось ещё меньше. Когда секьюрити поймут, что камеры барахлят и не показывают главную комнату с ценностями, они сбегутся сюда и расстреляют непрошенную гостью, как зайца на охоте. Поэтому она тут же принялась за витрину: сняла с верхушки две пластмассовые дощечки, нащупала соединительную линию стекла и металла и ударила по ней бронзовым колом. Конструкция в дверном проёме мигом ожила и прижала табурет к косяку. На этом действие ловушки закончилось. Однако внутри шкафчика блеснули длинные шипы, готовые проколоть руку любому, кто посмеет прикоснуться к «Глазу Дьявола». За стеной уже раздавались встревоженные голоса секьюрити. Мужчины отреагировали на взлом витрины гораздо быстрее, чем ожидала Гербер.

Трещина стремительно поползла вниз по стеклянной стеночке. Лавра достала из кармана пальто щипцы и просунула их к экспонату. Шипы внутри шкафчика тут же сцепились меж собой. Несколько из них даже погнулись от Лавриного инструмента. Обрадованная таким эффектом, она хотела разомкнуть их, но не смогла даже сдвинуть с места. Шипы оказались намного сильнее и ни в какую не желали раздвигаться. Осознав эту роковую ошибку, Гербер услышала топот за своей спиной и щелчок затвора на пистолете.

– Ни с места! – скомандовал охранник, держа её на мушке.

Лавра в ошеломлении раскрыла рот и медленно подняла руки. В комнате зажглась одна малюсенькая лампочка, которая осветила треснутый шкафчик. «Глаз Дьявола» сверкнул краями семиконечной звезды, словно с насмешкой.

– Лицом ко мне! – рявкнул мужчина, держа пистолет. – И без глупостей, понятно?! Не то продырявлю тебе башку…