– Ты хороший мальчик и добрый, но вряд ли ты сможешь сделать то, что я хочу. Так что иди.

– Может вам нужны деньги?

– Зачем они мне? Мне уже почти двести лет и я чувствую, что дни мои подходят к концу. Вскоре я уже встречусь со своим великим господином Тугаром, который когда-то опустился на колено перед недостойным своим подданным. – Кажется, это обстоятельство произвело сильное впечатление на Угланда, если он помнил об этом событии спустя столько времени.

– И все же, чего бы вам хотелось?

– Мне? Мне бы хотелось стать летописцем похода против Сверкающего. Я бы хотел стать официальным историком похода. Я чувствую, что этот поход изменит наш мир. Подумай, сейчас против общего врага сплотились почти все Великие державы. Более, того, говорят в нем принимают участие даже эльфы. Это событие знаковое! Я чувствую, что оно изменит наш мир. И пусть глупцы в Рогнаре хотят победы Сверкающего, но даже теперешнее ничтожество на троне лучше Сверкающего. Сверкающий черный маг и этим все сказано. Рано или поздно, но он проявит свою сущность. Человек, живущий за счет других, не может быть ни справедливым, ни благородным. Я не верю ему.

– Я понимаю ваше желание, но ведь вы сами говорили, что вам…

– А, ерунда! Что такое возраст по сравнению с таким событием! Я мечтаю наблюдать воочию все те события, которые сейчас происходят! Это был бы мой самый великий труд, после которого можно и умереть.

Я задумался. Этот человек действительно заслуживал, чтобы его желание исполнилось. И заслуживал гораздо больше многих так называемых ученых. Не дай бог летопись будет писать какой-нибудь лонгард. Будет у него тогда Ратобор одним и тем же человеком со Сверкающим.

– Знаете, я обещать не могу, но сделаю все, что в моих силах. Поверьте.

Угланд только усмехнулся, явно не поверив.

– До свидания, малыш. Приятно было с тобой поговорить.

Я же, пообещав себе выполнить просьбу Угланда любой ценой, поспешно вышел из подвала и направился в свой полк.

Я стоял около палатки полковника и ждал, когда он меня сможет принять. Не скажу, что предстоящий разговор меня радовал, но выбора у меня не было. После моего возвращения из города я был обязан доложить о своей стычке с патрулем. Правда, по дороге сюда я все же успел рассказать о встрече с Угландом Мервину и попросил его содействовать просьбе ученого. Мервин выслушал меня совершенно серьезно.

– Энинг, до того ли нам сейчас? Еще летописца нам не хватало.

– Мервин, Угланд прав, этот поход событие эпохальное. Сам подумай, впервые против общего врага соединились люди, эльфы и драконы. А сколько стран участвует в походе? К тому же у Угланда это действительно мечта. А после всего пережитого он имеет право на ее осуществление.

– Ладно, я постараюсь.

– Нет, Мервин! Не надо стараться! Я знаю, что ты можешь этого добиться. Просто сделай.

– Это действительно так для тебя важно?

– Не для меня. Для него. А он хороший человек, чтобы получить то, что он хочет.

– Хорошо. Пусть будет так, как ты скажешь. Я перешлю официальную просьбу от высшего совета королю Рогнара. Ты говоришь, что он учился в Амстерском университете? Я прикажу поднять архивы, и тогда будет официальный повод для его приглашения. Думаю, что смогу убедить высший совет.

Я был уверен, что делаю правильно, но я так же был уверен в том, что мой правильный поступок не поможет мне в предстоящем разговоре с полковником. Чем он там занят, что не может меня принять? Я уже десять минут жду. Не успел я обдумать эту мысль, как из палатки вышел писарь и пригласил меня войти. Я вздохнул и вошел внутрь. И тут, с удивлением обнаружил в палатке понурившегося Артера, которому явно пришлось пережить бурю.

– Подожди, – попросил меня Герхардт.

– Да, нет, ничего. Просто я хотел доложить о происшествии в городе. Вы же сами велели докладывать вам, если что случится.

Как я и ожидал это вмиг обратило внимание полковника с Артера на меня.

– Говори, – с некоторой зловещей интонацией велел мне Герхардт.

– Когда я был в городе, то ко мне пристали четверо стражников рогнарской армией. Они меня достали, господин полковник!

– Вот так вот взяли и пристали ни с того ни с сего? – с ехидством спросил меня полковник.

– Ну… я подошел и спросил их, как найти одно место, точнее университет. Они стали издеваться надо мной. Потом тыкать в меня тупыми концами своих копий, обзывались по всякому. Я хотел уйти, честно хотел, но они окружили меня и не выпускали, стали толкать меня.

– Ясно, – полковник вмиг стал серьезен. – Насколько я тебя знаю, врать ты не будешь. Сможешь узнать их?

– Конечно.

– Хорошо, тогда мы сейчас отправимся в город с тобой и серьезно поговорим с их начальником. Я этого так не оставлю! У тебя нет предположений, где они могут сейчас находиться?

Я пожал плечами.

– Полагаю в ближайшей больнице.

Полковник резко остановился и обернулся ко мне.

– Поясни, – излишне вежливо попросил он.

– Ну я же говорю, что они меня достали! Я, конечно, человек терпеливый, это все мои друзья могут сказать, но и моему терпению приходит конец.

– Я надеюсь ничего серьезного? – Полковник кивнул на мой меч.

– Вот еще, оружие о них марать. И серьезного ничего. Руки, ноги переломаны, у одного ребра, а еще один несколько дней не сможет говорить, поскольку налетел своим горлом на ребро моей ладони.

– Та-ак. – Полковник еще что-то хотел сказать, но в этот момент увидел Артера, который с широко открытыми глазами слушал наш диалог. – А ты еще здесь? По-моему, мы с вами уже закончили! А ну марш отсюда!

Артер поспешно выскочил из палатки.

– А вам, господин генерал, я хочу задать еще один вопрос: зачем вам понадобился университет?

Пришлось все объяснить.

– И я посчитал, что там я смогу получить некоторые сведения о Сверкающем. В конечном итоге так оно и получилось, – закончил я рассказ.

– А зачем тебе эти сведения понадобились?

– Врага надо знать, господин полковник, тогда ты, возможно, узнаешь и про его слабые и сильные стороны.

– Ладно, плевать на Сверкающего и этих четырех болванов, что решили позабавиться с тобой. Проваливай, пока я не рассердился и не думай о проблемах. Если кто-то посмеет заявиться ко мне с жалобой на тебя, то я сумею их отшить.

– Да я, вообще-то и не переживал. Сомневаюсь, что солдаты скажут кто их так отделал. Кому охота выставить себя на посмешище, когда станет известно, что их так отделал подросток?

– Проваливай, – прошипел полковник, – умник.

Я счел за благо последовать этому совету. А около палатки меня дожидался Артер, которому пришлось рассказывать все сначала.