- Ты чего?

- Я хочу поговорить с Хроменко, - выдала она, удиви не только его, но и саму себя.

- Зачем? – Лиса нахмурился, позволяя магнитному ремешку смарт-часов обхватить запястье. – Алис, это бессмысленно. Он ни в чем не сознается, а доказательств его преступлений у нас по факту нет. Любой суд признает его невиновным, даже если мы обвиним его в краже корпоративной информации.

- Но может у меня получится. – она прикусила губу, чуть крепче сжимая пальцы и дернув за рукав рубашки, отчего Канарейкин прищурился. – Пожалуйста. Или ты мне не доверяешь?

Вопрос глупый, вырвался сам собой и заставил ее замереть. Она даже не поняла, в какой момент Елисей раздраженно фыркнул, дернув девушку на себя и обхватывая за талию. Они смотрели друг на друга где-то с минуту, пока Канарейкин не потянул:

- Я доверяю тебе. Но не ему.

- Возьму с собой Влада, - улыбнулась Ежова, похлопывая его по груди. – Или кого-то из ребят…

- Тасманова. – неожиданно заявил Лиса, отчего Алиса застонала, закатив глаза.

- Тасманова? Марка? Того самого, который меня терпеть не может и тебя ревнует, будто я у него первую жену из гарема отжала?

- Глупости говоришь, Марк тебя любит. Он просто стесняется сознаться в этом. Пойми и прости, он скромный.

- Ну, да, ну, да …

- Честно тебе говорю. Сейчас позвоню ему, Маркуша как обрадуется!

Через час на возле фонтана в парке, где они договорились встретиться с Тасмановым, Алиса вовсю испытала «любовь и поддержку» лучшего друга ее парня. Стоило один раз посмотреть на кислое выражение лица Марка – никаких сомнений в его пламенной любви к себе у девушки не возникло. Особенно, когда блондин с садистским видом принялся дербанить веточку липы, сорванную где-то по дороге сюда. Сминая зеленые листочки пальцами, он смотрел на Ежову внимательно, долго и явно представлял себе, как этими ручками крошит ее собственные кости.

- До сих пор не понимаю, что Настя в тебе нашла, - скривилась Алиса, разглядывая изрядно облысевший побег. Перидерму молодого стебля он тоже содрал, обнажая светло-зеленую незащищенную часть ветки дерева.

Приспустив солнцезащитные очки, Тасманов скривил губы, передернул широкими плечами и недовольно покосился на измученный стебель в своих руках, отбрасывая его назад прямо в воду шумевшего фонтана. Мимо пробежала группа семилетних сорванцов, догонявшими свои реактивные школьные рюкзаки и одна из девочек застыла прямо посреди тротуара, засмотревшись на мрачного Марка.

- Натка, ты чего? – удивленно крикнул ей один из мальчишек, пока темноволосая девочка неловко поправляла лямку белого школьного фартука, дергая свою толстую косу с большим красным бантом.

- Вот это и нашла, - с удовольствием потянул Марк, ткнув пальцем в девчонку, застывшую с раскрытым ртом и показал на себя. – Я красивый, умный и богатый.

Алиса скривилась, стягивая с плеч джинсовую куртку, поскольку от жары уже изрядно припекало. Девочка продолжала стоять, сжимая пальцами края юбки своего темного платья. Ежова было хотела подойти к Тасманову, как внезапно наткнулась на ревнивый девичий взор больших карих глаз.

- Натка!

- Ты его девушка? – чуть свистяще поинтересовалась маленькая школьница, надувая от злости щеки и ткнув пальцем в удивленного Марка. – Где принца нашла? Отдай, возьми себе другого!

Ежова в начале ошарашенно раскрыла рот, а после нервно хихикнула. Качая головой, девушка принялась хохотать, сжимая куртку и тряся головой в настоящей истерике.

- Ой, не могу. Нашла принца.

- А что ты смеешься, бессмертная? – недовольно поинтересовались у нее, еда Тасманов обошёл девочку, напрочь игнорируя ее взгляды.

Дети ему были не интересны, зато задетое самолюбие – очень. Подхватив смеющуюся Алису под локоть, он потащил девушку по дорожке в сторону выхода. Парк как раз находился неподалеку от будущего ресторана Вальдемара Хроменко, который должен был открыться уже на следующей неделе. Пока они шли – Ежова утирала выступившие слезы, надеясь на водостойкую тушь и беспрестанно приговаривала:

- Принц, хо-хо, гиена злобная ты. Детей не любишь.

- Не люблю, - подтвердил Марк, фыркая недовольно.

- И людей.

- Фу люди.

Алиса притормозила у больших кованых ворот и резко повернула голову к нему, внимательно разглядывая. Без сомнения - красивый, без прикрас - обаятельный. Однако сравнивая Елисея и Марка, никогда ей было не понять, как эти двое вообще могли дружить. Темно-синяя рубашка такого же холодного синего оттенка, что и его глаза. Тонна презрения к окружающим и абсолютное отсутствие всякого понятия об этике общения.

- Вопрос о Насте не снят с повестки дня, - буркнула Ежова.

Бросив взор в сторону видневшейся красной вывески через дорогу. Там за матовым темным стеклом скрывалось крупное помещение бывшего продовольственного супермаркета. Занимавшего почти весь первый этаж жилого дома. И именно здесь теперь располагался ресторан. То и дело через черные двери входили и выходили будущие работники, строители, а также какие-то сотрудники служб – возможно, пожарные или санэпидстанция. Один из них – молодой шатен, в коричневом пиджаке, что-то втолковывал кивающему Соболь. Сам парень, скрестив на груди руки, периодически закатывал глаза и раздраженно махал рукой.

- Оставим вопрос о Принцессе до следующих задушевных разговоров. – потянул Марк, вглядываясь в парочку. – Смотри кто тут вертится.

Прямо из ресторана вышла дочь самого Вальдемара, бывшая девушка Елисея – Лада Хроменко. От вида темноволосой красавицы у Алисы зачесались руки поправить эту идеальную форму носа, выдрать парочку прядей и нарушить весь баланс ее красоты. Даже будучи в свитере оверсайз – она смотрелась просто великолепно, приникая со спины к Марату, который продолжал беседовать с парнем в костюме.

- Папа решил не париться и заменить одного шефа другим, - хмыкнул Марк, сунув руку в карман своих темно-синих джинсов. – Чего стоим? Кошачья драка будет? – вскинул бровь, покосившись на пыхтящую рядом Алису.

- В одном обществе всего десять минут, а мне уже хочется утопить тебя в Москве-реке, - прорычала Ежова, концентрируя весь свой гнев на парней и пытаясь совладать с желанием надрать уши бывшей сопернице. Она сжала кулаки, считая до десяти и прикрыла глаза.

- О, это желает каждый второй человек на Земле. Но у тебя нет шансов.

- Тасманов, ты можешь заткнуться?

- Если я замолчу, это будет не так интересно и эпично. Что ты трясешься, как Каштанка на ветру от гнева? Ты против нее: как пинчер против бульдога. Она тебя точно на своих ходулях явно на полголовы выше.

Алиса вздохнула, пытаясь прикинуть возможное развитие событий и с чего начать разговор с Вальдемаром. И при этом не обращать внимания на бормотание рядом. Марк явно бесил ее специально. Он вообще все делал специально, потому не стоило даже реагировать на это.