В чем тут дело?

Чем материал плотнее, тем он лучше проводит тепло — принимает его и передает (говорят, что у такого материала высокий коэффициент теплопроводности). У металла теплопроводность очень высока, а у дерева (угля) низкая. Есть еще такая штука, как теплоемкость, то есть количество тепла, которое материал может запасти. У воды, из которой по большей части состоит человек, теплоемкость очень высока. Так вот эти две величины — теплоемкость и теплопроводность — и характеризуют тепловое поведение материала.

Когда человек в бане садится на дерево, его тело в месте контакта нагревается, а дерево, соответственно, охлаждается. Охлаждается очень тонкий слой дерева, но поскольку дерево плохой проводник тепла, к этому тонкому охлажденному слою тепло от основного массива дерева поступает медленно. И по мере поступления оно переходит в тело человека и разносится от места контакта кровью. То есть кровь успевает разносить это тепло по организму быстрее, чем оно поступает. А теплоемкость того полуцентнера воды, который представляет собой человек, огромна. Поэтому он может лежать на деревянных полатях сауны долгие-долгие минуты, и его кожа за это время так и не успевает прогреться до температуры сауны. А стоять в сауне, не прикасаясь к дереву, человек может еще дольше, потому что теплопроводность воздуха меньше, чем дерева.

А вот если под задницей окажется гвоздь… Теплопроводность металла крайне высока! В месте контакта гвоздь мгновенно отдает температуру телу, из прогретых глубин гвоздя с огромной скоростью подается тепло к контактному слою, гвоздь в целом быстро остывает, но поскольку температура среды высока, он также быстро и нагревается. Получается активный тепловой насос, который начинает интенсивно качать тепло сауны в одну точку кожи, по площади равную шляпке гвоздя. А теплопроводность человеческого тела невелика, и даже принудительный теплоотвод в виде кровотока при такой быстрой подаче тепла не успевает все отводить.

Ожог!

Тот же механизм работает и в случае хождения по горящим углям. Только там время допустимого прямого контакта тела с деревом измеряется не минутами, а секундами, и потому нужно быстро перебирать ногами, снижая общее время контакта с горяченьким.

Подсчеты, сделанные на основе теории теплопроводности, показывают: за несколько секунд соприкосновения кожи с раскаленными углями температура кожи успевает подняться до 72–75 градусов. Горячо, но не смертельно. Это как в сауне до гвоздя дотронуться. Больно, но если не держать долго, а отдернуть конечность, будет только краснота. Поэтому на углях и пляшут.

Эксперимент указанные расчеты подтверждает. В свое время немецкий физик Фридберт Каргер провел эксперимент на острове Фиджи с местными аборигенами, которые повадились танцевать на нагретых в костре базальтовых камнях. Он нанес на камни и на подошвы аборигенов термочувствительную краску, которая меняет цвет в зависимости от температуры. Выяснилось, что температура базальта, на котором плясали дикари, примерно 330 градусов, а кожи ног — 80–83 градуса.

Вероятно, это та температура, кратковременно выдержать которую без ожога еще можно, но уже сильно больно. Однако боль в состоянии транса люди как раз отключать могут. То есть транс — вторая необходимая вещь для огнепроходцев после правильного приготовления угольной дорожки (исключение металла) и правильного по ней хождения.

Не будет транса — будут ожоги. Собственно говоря, этого никто из тех, кто умеет ходить по углям, и не скрывает. И сами танцоры, и все те, кто о них пишет, и инструкторы, обучающие хождению по углям, прямо говорят, что без определенной настройки ступать на угли нельзя — сожжешь ноги. И если по какой-то причине этот настрой, эта вера в то, что ничего не случится, пропадает — тут же случается ожог.

Есть такой довольно известный артист и гипнолог Валерий Авдеев, который хотел научиться ходить по углям и в конце концов успешно прошел по угольной дорожке, а через некоторое время решил эксперимент повторить, еще раз пошел по углям — и получил сильные ожоги. Потому что, как он сам считает, не смог сконцентрироваться. Выпализ состояния транса.

Английский писатель Лоуренс Грин, оставивший потомкам неплохую книгу «Старая Африка», так писал о важности трансовых состояний для хождения по огню:

«Я видел этот древний ритуал и на севере, и на юге континента — в Каире, Дурбане и Кейптауне. Говорят, что научиться этому нетрудно, но сам я все же не отважился бы ступить босой ногой на раскаленные угли.

…Вокруг огненной ямы уже собралась толпа. В этом пламени сгорело шесть тонн дров. Они были разложены в яме четырнадцати футов длиной и десяти футов шириной. Этот свирепый жар обжигает вам лицо и глаза, когда вы приближаетесь к веревочной преграде в тридцати футах от ямы…

Звуки музыки то вздымаются, то затихают, когда огнеходцы окружают яму. Самый старший из них первым ступает на огненный ковер, сверкающий на ветру. Остальные без колебаний следуют за ним. Некоторые совершают это путешествие дважды, один пересекает четырнадцатифутовую яму три раза. Затем через яму идет женщина с белоснежными волосами…

На церемонии присутствуют шеф дурбанской полиции и два европейских врача. Они внимательно осматривают ноги сутри. На этот раз все обходится без ожогов и волдырей… Но не всегда все оканчивается благополучно. Бывает, что некоторые из этих фанатиков умирают или получают сильные ожоги, тогда как другие остаются невредимыми…

Как я уже говорил, иногда подобные представления кончались смертью или очень сильными ожогами. Ряд таких случаев со смертельным исходом зафиксировал подполковник P. Г. Эллиот, хирург, изучавший различные виды магии.

За несколько лет до начала Второй мировой войны в дурбанских газетах появились сообщения о серьезном несчастном случае во время одной из таких церемоний на Страстной неделе. Молодой индиец из числа «приносящих покаяние», дойдя до середины двадцатифутовой ямы, наполненной раскаленными углями, зашатался и упал на четвереньки. До этого уже четверо мужчин благополучно пересекли яму. Казалось, что никто не может ему помочь. Юноша подполз к краю ямы, ему протянули руки и вытащили из огня. Он был весь в ожогах. Сначала его положили в неглубокий ров с водой, вырытый около ямы, а затем доставили в больницу. Другие огнеходцы заявили журналистам, что этот человек вышел из состояния транса, поэтому он и упал.

…Люди с плохими нервами, которые имеют глупость так играть с огнем, почти всегда получают ожоги. Гипноз, религиозный экстаз, полная уверенность — вот что помогает человеку пройти по углям без всяких колебаний, и это имеет первостепенное значение».

Возникает резонный вопрос: а почему без транса случаются ожоги, если по физике процесса и так все отлично прокатывает? Ну да, человек боль не чувствует, он ее в себе отключил. Но температуру-то он не отключил! Она ему пятки жжет!.. На этот вопрос я нигде ответа не нашел. Поэтому даю вам свой ответ: видимо, нагрев кожи до указанных выше величин является пограничным. И, видимо, в случаях ожогов без обугливания кожи, знакомые всем водянистые пузыри организм вздувает «по собственному решению», то есть если чувствует горячую боль — отдает приказ про производство в этом месте пузыря. А если не чувствует — приказа на вздутие не поступает.