— Планы на вечер какие? — сбил Диму с мысли Бесогон.

Тот только плечами пожал:

— Думаю, пару-тройку часов нам на отдых выделят, а потом главных виноватых, то есть нас и тебя с Птахой к Зубру разговоры говорить вызовут.

— А может и сразу, — вклинилась Птаха. — Вон, похоже, и за нами с "ЯР-кой" приехали.

В это время на парковку зарулил УАЗ, который "Патриот", остановился рядом и оттуда вышли Близнецы, сразу обратившись к Медоеду.

— С приездом всех! Медоед, — один из Близнецов оглядел остальных. — В общем, Зубр просит тебя с Анжеликой и Бесогона с… — он на секунду замялся.

— Птаха.

— Да, извини. В общем, вас четверых и груз сопроводить к Зубру.

— Эх… — возвела очи горе Анжелика. — А я уже мечтала в ванну нормальную сходить…

— А с бойцами нашими как? — спросила Птаха.

— Я сопровожу, устрою, — ответил второй Близнец.

— Ну, вперёд тогда, быстрее управимся, быстрее в ванну попадешь, Энжи, — поддела-таки Птаха Анжелику. Та лишь фыркнула в ответ.

В течение дальнейших минут пяти Бесогон и Птаха раздавали своим бойцам указания, а Дима попросил Мятного отогнать их машину на Базу и последним уселся в урчащего дизелем "Патриота", который потом лихо развернувшись, погнал к КПП внутрь поселения.

У Зубра Медоед с Анжеликой задержались на добрых полтора часа. Сначала, в течение первых тридцати минут говорили, в основном, Птаха и Бесогон. Затем Зубр их отпустил и насел со всей серьёзностью на Диму с Анжеликой, устроив настоящий допрос с пристрастием. Скрывать, разумеется, никто, ничего не собирался, но Зубра больше интересовали впечатления их от поездки в целом и о Перепутье в частности. Вот здесь пришлось поднапрячь мозги, чтобы не упустить никакой детали.

В общем, спустя почти час, вышли от Зубра выжатыми и уставшими ещё больше, но главное, свободными до завтрашнего дня. На следующий день договорились уже встретиться в большем составе и более подробно всё обсудить.

На выходе из проходной дозвонились до Базы, дождались ответа Мятного и предупредили, что часа через два-три зайдут. Затем и Сойке отзвонились с теми же словами.

До квартиры решили дойти пешком, что и сделали. По времени было уже ближе к вечеру, почти семнадцать часов, но солнце ещё вовсю светило и ощущался жар от асфальта, нагретого за день. На площади, где находилось здание Администрации, людей почти не было, рабочий день ещё не закончился, лишь несколько машин стояло на парковках и ещё один небольшой грузовик-китаец двигался по кольцу.

До дома Дима и Анжелика добрались минут за пятнадцать. На вахте записались о возвращении в журнал, Дима отсыпал горсть споранов за текущее обслуживание и получив ключи, поднялись на второй этаж. И только войдя, наконец, в квартиру, оба выдохнули, расслабившись и осознав, что всё, они Дома.

* * *

Пекло.

Неизвестный кластер.

Вжих-х! Клинок со свистом рассёк воздух и брюхо огромной твари. Отскок, пригнуться и в этот же момент над головой Горца с гулом раздираемого воздуха пронеслась когтистая лапа чудища. Через мгновение монстр заревел уже от боли, забулькал, а страшная рана на животе с неприятным чавком, наконец, разошлась и с потоком крови наружу начали вываливаться сизые и парящие потроха.

Горец ещё раз отскочил назад, приложив другую тварь, поменьше, Ударом, а от третьей, топтуна, попросту отмахнулся вторым клинком, срубив часть верхней лапы и половину страшной, уже совсем отдалённо напоминающую человеческую, головы.

Элитник тем временем выдохнул сипло, словно понимая свою участь и предпринял последнюю атаку, рванув на Горца многосоткилограммовым тараном.

Разумеется, встречать "на щит" такую тушу боец не стал, а "прыгнул" Телепортом метров на пять в высоту, чтобы оказаться над монстром и тут же влепил в бронекапюшон Элитника подряд несколько Лезвий и уже "контрольным", окончательно проломил костяную пластину Ударом, превратив споровый мешок в месиво. Ещё одним Телепортом Горец "поставил" себя на землю и быстро осмотрелся. Ну всё, вроде кончились твари, хотя в сфере эмпатии их ощущается ещё несколько десятков.

В течение минуты распотрошив Элитника, рейдер закинул в рот чёрную жемчужину и быстрым полубегом направился к рюкзаку, сброшенному неподалёку перед уже хрен знает какой по счёту за сегодня стычкой с заражёнными. Накинув лямки на плечи, Горец активировал Невидимость и таким же полубегом направился прочь от места кровавой бойни, что он устроил во дворе нескольких пятиэтажек.

В Пекле Горец находился уже два месяца. До Дома добрался, можно сказать, в рекордные сроки. Там, конечно, ничего не изменилось, всё осталось ровно так же, как и когда уходили отсюда все вместе.

Дома Горец пробыл чуть около трёх суток, отдыхал с пути, прибрался от пыли в комнатах, даже выстирал всё белье, натаскал топлива для генератора из соседнего кластера, в общем, приготовил, в основных моментах, Дом к следующему посещению. И ведь был уверен, придут сюда уже гораздо большим составом и впервые Дом примет посторонних гостей.

Пока занимался этими нехитрыми делами, размышлял о дальнейшем пути и действиях. Нестор говорил, что портал этих пришлых образовался где-то ещё западнее к югу, километрах в пятистах отсюда, там прозрачный купол туманом исходит, не пропустить.

Обнаружив место, Горец планировал, как минимум, понаблюдать, а если удастся и не будет большого риска, найти способ проникнуть внутрь этого купола. Как и что, решил уже разбираться на месте.

В полдень третьего дня, Горец покинул Дом и направился уже к цели своего пути.

На поиски ушло почти две недели, большую часть которых занял, собственно, путь до района поисков. И путь этот, как и путь до Дома оказался однообразным и одновременно жутким. Учитывая ещё, что Горец двигался, в основном, по Коридору, идти приходилось буквально по останкам тысяч и тысяч людей и тварей, сплошь покрывающих улицы осколков городов. Разбитые и искорежённые машины, выбитые стёкла витрин магазинов, вся эта нескончаемая разруха создавали гнетущую и давящую атмосферу. На запах Горец уже давно перестал обращать внимание, неизбежное зло Пекла, как и наличие десятков заражённых. И если бы не Невидимость, скорость передвижения стала бы заметно ниже, а так, шёл, можно сказать, не напрягаясь, периодически останавливаясь на передых. Пользоваться Даром постоянно не хватало сил, поэтому и требовались эти передышки, примерно раз в четыре-пять часов. В такие моменты Горец забирался на крышу какого-нибудь дома и просто отдыхал, практически не двигаясь, впадая в своеобразный транс. Перед этим, конечно, Горец принимал жемчужину. В