Это явно относилось к Кончу. Всем известно, что поедание себе подобных было среди морских драконов делом вполне привычным.

— Нет, маленький дракон тоже друг.

К ним подошли Морис и Флинт.

— Ты можешь объяснить ему, что от него потребуется? Мне кажется, ты вполне сумеешь его убедить.

Сайвин тяжело вздохнула.

— Рагнарк! Этот дракон серьезно ранен и ждет помощи.

Но в ответ услышала совсем иное:

— Боль его сильна. И потому, чем скорее я съем его, тем быстрей он перестанет страдать.

— Нет, — железным голосом остановила его русалка. — Мне он нужен здоровым. И поможет ему в этом твоя кровь.

От дракона пошла сильная волна раздражения и злобы, впрочем, достаточно быстро сменившаяся согласием.

— Суженая моя, — прошептал Рагнарк вместо ответа.

Она махнула Флинту.

— Он все сделает.

Старик достал лезвие, но подошедший Иван тотчас оттолкнул протянувшуюся к дракону руку.

— У меня есть специальный ланцет, — сказал он, не в силах отвести глаз от колоссального зверя. — Он причиняет меньше боли. — Флинт согласно кивнул. — Возьми два горшка, — распорядился лекарь. — Этого будет достаточно.

Сайвин увидела, как Иван с некоторой опаской приблизился к мощной шее дракона и зашептал себе под нос какие-то древние заклинания; из кармана на поясе он вытащил длинную стеклянную трубку, обмотанную холстиной; один конец ее был острым, как игла.

Но в последний момент Иван все же поднял вопросительный взгляд на русалку.

— Скажи ему, что будет немного больно.

— Больно?

— Он понимает вас и без моего перевода.

Тогда лекарь спокойно положил руку на шею Рагнарка. Все тело дракона вздрогнуло, но Сайвин тотчас погладила его и постаралась всем своим существом вдохнуть в дракона спокойствие.

Но главное еще не было сделано. Лекарь тщательно обшаривал кожу в поисках уязвимого места и, наконец, поднес стеклянную трубку.

— Готов?

Сайвин прислушалась.

— Да.

Иван сделал точный и резкий укол. Сайвин охнула и схватилась за свою шею — впечатление было такое, будто ее укусила медуза. Но Рагнарк даже не дернулся, только тихо прикрыл глаза, давая понять, что все хорошо. Сайвин снова почесала ему шею. Значит, суженые разделяют не только мысли друг друга, но и ощущения.

Она смотрела на ярко-красную кровь, струившуюся через трубку в подставленный горшок. Через пару минут были наполнены уже два сосуда.

— Хватит, — остановил Иван и вытащил трубку, прижав ранку кулаком.

Морис и Флинт стояли, держа в руках по горшку с кровью дракона.

— И что теперь делать? Намазать им раны Конча?

— Нет, — ответил лекарь, убрал кулак от ранки и склонился, чтобы осмотреть ее. Все было в порядке, и он даже ласково похлопал Рагнарка по шее. Окружающие облегченно вздохнули. — Согласно древним текстам мираев, маленький дракон просто должен выпить кровь большого.

— Ничего себе, — нахмурился Флинт.

Но Морис лишь пожал плечами и направился к отмели. Джоах побежал за ним.

И все получилось. Конч оживился уже даже от одного запаха крови. Он поднял голову и стал судорожно глотать горячую вязкую жидкость из подставленного прямо к его пасти горшка. Флинт и Джоах осторожно поддерживали его голову. Скоро оба горшка были пусты.

— Этого хватит? — осторожно спросила Сайвин, глядя, как Конч длинным языком облизывает стенки горшков.

— Моя кровь сильна, — гордо ответил ей Рагнарк. И это было правдой. Уже через пару секунд Конч смог поднять голову. Он даже попробовал пошевелить лапами, а раненые крылья вздрогнули и расправились, сбив при этом Джоаха с ног прямо в воду.

— Посмотрите-ка рану на груди! — воскликнул Иван. — Края ее стягиваются, как цветочные лепестки с наступлением ночи!

— Он будет жить? — едва слышно прошептала Сайвин.

— Моя кровь сильна, — повторил Рагнарк, и в голосе его послышалась даже обида.

Конч радостно затрубил, приветствуя возрождающуюся жизнь. Ноздри его широко раскрылись, вдыхая соленый воздух, и грудь с наполненными легкими высоко поднялась. Дракон соскользнул в воду и поплыл, как могучий боевой корабль.

Флинт не сводил с Конча восхищенных глаз.

— Будет жить! Теперь станет нырять по-прежнему и вернется в ваш левиафан.

— Так нам можно уходить? — радостно спросила мирая, пытаясь слезть с дракона.

Но Флинт предупреждающе поднял руку.

— Уйти может Конч, — он внимательно посмотрел на девушку. — Но ты, Сайвин, отныне навеки связана с Рагнарком. А Кончу пришла пора вернуться к собственной суженой.

— К маме?

— Да. А у Рагнарка иные пути. Разве ты сама этого не чувствуешь?

Сайвин опустила голову. Как бы ей хотелось опровергнуть слова старика! Но в ушах у нее стоял голос Каста: «Моя кровь — твоя кровь!» И мирая знала, что разлучиться им невозможно. Она, Каст и Рагнарк были теперь связаны гораздо прочнее, чем если бы их сковали железными цепями.

— Тогда куда же мы? — тихо спросила она.

Флинт почесал седые волосы на затылке.

— Надо найти место, чтобы отдохнуть и собрать остальных. У меня на Пузырчатых Скалах к югу от Порт Роула есть дом прямо на побережье. Совсем недалеко от Окаянных Отмелей, за что я и выбрал это место. Так что, думаю, там нам пока будет лучше всего, а для нашего плана...

— Какого плана?

Но вместо старика ответил Морис.

— Для битвы за Алоа Глен — открытой схватки против той темной силы, что подчинила себе Аласию. Пророчество говорит о том, что Рагнарк соединит два народа — дрирендаев и мирай — чтобы создать из их союза мощную силу. И от этой силы будет зависеть судьба не только Алоа Глен, но и всей Аласии.

— Я голоден, — вдруг, прерывая его, вмешался дракон, и Сайвин почувствовала, как и ее желудок свело острым спазмом.

— Мы уже отправляемся, — ответил Флинт.

Русалка снова приготовилась слезть, но снова старый моряк удержал ее.

— Может быть, лучше, если Каст пока останется в образе Рагнарка. Лодка невелика и вмещает немного народу. Если бы ты могла поплыть на драконе...

Сайвин в раздумье прикусила нижнюю губу.

— Море кормит дракона, — вздохнул Рагнарк. Сайвин ничего не оставалось, как согласиться.

И дракон не стал больше ждать. Заковыляв по гальке берега, глубоко зарываясь в нее когтями, он быстро соскользнул в воду. Мирая спрятала ступни под складками его передних ног, но держалась с трудом, ибо Рагнарк оказался гораздо крупнее Конча, и ноги ее едва дотягивались. Все же ей удалось как-то уцепиться, и они быстро поплыли к Кончу, который ждал их на середине озера. Оба дракона настороженно посмотрели друг на друга.