«Каким конфиденциальным! Ты и должна была узнать что-то тайное, дура», — тут же опомнилась Ая. Но в ответ на испытывающий взгляд собеседника лишь покачала головой.

— Что, решила остаться тут? Молча ходишь к нему, не говоришь ничего.

Ая не сразу сообразила, что Кай, видимо, про ее тренировку на крыше. Но ведь он и не спрашивал, сам делал вид, что Аи не существует.

— Это другое.

Кай усмехнулся:

— А какое?

Задумавшись, Ая сама не поняла, что имела в виду. Ведь у нее была цель и задание, что могло быть еще? Что могло быть важнее? Она что, позволила себе забыться?

— Оставила мне сообщать про все? Классная командная работа, Крылова.

На пару секунд Ая опешила, вглядываясь в недовольную, но все же напыщенную рожу Кая. Сообщать? Про что сообщать? Почему он говорил и выглядел так, будто до хрена важный?

— Да, я работал, пока ты…

— Что? Я — что?

— Не знаю. Думал, ты скажешь.

Ая сама не поняла, на что разозлилась. Потопталась, глядя в песок, пытаясь справиться с какой-то внутренней загогулиной, застрявшей между грудью и животом.

— А про что сообщать вообще? В порту ничего…

— Ну да, ты же не видела.

— Чего?

— Клетки.

— Какие клетки???

— Ну, Крылова, ты чего. Мы к каким объектам ездили?

Контрабанда, поняла Ая. Неужели речь шла об эсперах? Стало нехорошо, но уже иначе. Подкатила тошнота, вместе с тем пальцы сжались, по рукам пробежала дрожь.

— Ты знал?

— В общих чертах.

— И ты им сказал?

— Да, пока ты позволяла вешать себе лапшу на уши.

— Я не…

— А зачем он тебя позвал, Крылова? Зачем?

Кай тянулся вперед, приподняв верхнюю губу, и вглядывался в глаза Аи, будто желал там что-то увидеть. Не что-то интересное, нет, что-то свое, принадлежащее ему. Снова напоминал псину, угрожающе рычащую на всех, кто трогал запретный тапок. Но в этот раз казалось, что пес больше и что его не так легко отпиннуть.

«Какого хрена», — Ая сглотнула. И тут же дернулась. Но не из-за Кая, раздражитель был где-то там за забором. Звук, будто хлопнула дверь машины. И не одна, сразу несколько. Ая обернулась, но отсюда было не видно, что происходило у дороги.

— Не важно, — бросил Кай. — Есть кое-что еще.

Все похолодело внутри. Хотела ли Ая знать?

— С ним не хотят работать.

— Это не новости…

Возня снаружи тревожила, будто кто-то приехал, но разве все уже не вернулись? А как сюда добрался Кай?

— У меня один вопрос, — объявил он.

Напарник подошел ближе, прижимая сумку к себе одной рукой, будто расставаться с ней не хотел. Его губы приоткрылись в порыве что-то сказать, но промелькнула неуверенность. Взгляд парня скользнул от глаз Аи по лицу вниз.

— Что? — ей стало неловко. По телу снова пробежала дрожь, короткая, будто легонько дернуло током.

Кай стал еще ближе, и теперь сумка коснулась Аи и наклонилась. Она рефлекторно потянулась, чтобы подхватить.

— Ты… — начал парень.

Какой-то грохот отвлек. Это из Обители: там что-то происходило! Ая обернулась к напарнику, чтобы сказать это, но увидела лишь, как сверкнули темные глаза.

Запястье сдавило. Кай схватил ее и крутанул. Сумка упала. Ая хотела отпрянуть, но напарник вцепился в руки мертвой хваткой. Какого черта!

Ая запаниковала, упрямо ринулась вперед, потом резко в сторону и напоролась на подножку. Тело полетело вниз и упало бы плашмя, если бы его все еще не держали. Ая просто беспомощно повисла, припав на колено, не соображая даже, как возмутиться.

Снова задергалась, вскочила и почти вырвалась, когда сзади что-то навалилось. Она успела перекрутиться кое-как и упала боком в песок. Хоть посадка и оказалось мягкой — неловкая и чертовски неприятная!

— Что за херня!!! — закричала Ая, наконец-то найдя слова.

— Ты будешь мешать, — сказал Кай, отстраняясь.

— Чему???

Руки что-то держало за спиной — он связал ее?!

— Просто подожди, — парень поднялся, словно так и надо.

Ая недоумевала: что он себе позволяет??? Зазнавшийся пудель с гребаными лохмами наперевес! Она сконцентрировалась на энергии. Воздух странно вибрировал, но, не обращая внимания на это, Ая выпустила заряд. Руки обожгло. От неожиданности и ярости она закричала:

— А-а! Сука…

Кай слегка отпрянул и посмотрел на Аю, словно запереживал. Это взбесило еще больше! Она наметила новый поток и послала прямо в бездарную рожу Германо.

Разряд пробежался по запястьям, Ая задергалась. Ток ходил по телу, и теперь у него был реальный источник. Она попыталась повернуться и разглядеть свои руки. Показался кусочек ленты. Антимагическая защита.

Это было настолько неожиданно, что Ая не нашлась, что сказать, просто таращилась на Кая.

— Приехали ребята из мафии, — пояснил он. — Немного наведут шуму, а потом мы их возьмем. И они выдадут хорошенькую историю про Левина, это специально.

— Зачем!

— В смысле «зачем»?

— Мое задание найти доказательства!

— Ну а мое — взять.

— Твое???

Кай выдохнул, и появилось странное выражение. Словно усмехался половиной лица, но оно вовсе не выглядело веселым:

— Просто посиди тихо, и мы вернемся.

— У вас с ними сделка? — Ая попыталась подняться на колени без рук. — Подожди, но это же не по-настоящему! Откуда мы можем знать, как было, они скажут, что им удобно. Может, он помогал!

Кай сжал губы и покачал головой:

— Не ты ли называла его психом?

— Я, но…

— Да какая вообще разница! Ты серьезно думаешь, что в этом мире кто-то кому-то помогает? Что теперь, будешь гнить тут вечность, рыться в его бельишке, серьезно, Василиск? Это предел твоих мечтаний? Застрять с этой кучкой неудачников!

— А как же твое общение с Наиль?

— Крылова… — Кай раздраженно прикрыл глаза, а потом зарычал: — Ты тупая, у нее коммуникатор!

Спазм сжал грудь, и Ая резко выдохнула. Почему ей не пришло это в голову? Кай связался с полицией через эсперку, пока она трещала, или что они там вместе делали. Почему, почему Ая решила, что Германо просто так с кем-то подружился?!

— Даже связи нет, просто мусор, жалкая пародия на полицию… — продолжал Кай.

Не ожидая от себя, Ая вдруг сказала:

— А разве маги в полиции — не жалкая пародия на магов?