– Номер двести четырнадцать на втором этаже, две сумки в шкафу слева, – бормочу я.

– Ты забыла сказать, что нельзя открывать и лазить в моих вещах, – заявляет Трейси.

Какое-то время я молчу и колеблюсь.

– Давай, проваливай отсюда, – восклицает Трейси. – Так и знала, что не нужно связываться с малолеткой!

– Я принесу тебе твои вещи, – я нетерпеливо вздыхаю и беру ключ-карту от номера.

– Я буду ждать тебя на этом месте. И давай без фокусов, не заставляй меня нервничать.

Я оставляю свой рюкзак на заднем сиденье, выбираюсь из машины и захлопываю за собой дверь. Ливень продолжает идти, и я ускоряю свой шаг, чтобы не промокнуть, хотя вся моя одежда и волосы влажные. На парковке перед мотелем установлены столбы с указанием номеров, и мне не приходится долго искать вход.

Я захожу внутрь и поднимаюсь на второй этаж. Первое, что бросается в глаза – дверь с номером «двести одиннадцать». За ней раздается громкий мужской голос.

– Чертова шлюха, я убью тебя!

Из номера доносится грохот, а после женский плач. Я поворачиваю голову и вижу в конце коридора дверь с табличкой «двести четырнадцать». Стараясь, как можно быстрее покинуть это место, я пробегаю по коридору и вставляю ключ-карту. Слышу щелчок замка, поворачиваю ручку и открываю дверь. Осторожно переступив порог номера, я внимательно все осматриваю. Комната выглядит так, будто в ней никто не жил. Идеальный порядок.

Я иду к шкафу и распахиваю створки. На дне лежат две черные спортивные сумки, тесно прижатые друг к другу. Кроме них больше ничего нет. Вероятно, парень Трейси съехал достаточно давно, но она до сих пор опасается, что он выслеживает ее.

Дверь моего номера приоткрыта, и я слышу, как из «двести одиннадцатого» раздается ругань.

– Где этот сукин сын? Сначала я убью его, а потом убью вас обоих!

Трясущимися руками я хватаю сумки и выхожу из номера. Сумки достаточно увесистые, и мне тяжело с ними идти по коридору. Из «двести одиннадцатого» доносится женский крик, я в спешке спускаюсь и выбираюсь наружу.

Оказавшись на улице, я облегченно выдыхаю. Самое страшное позади.

Я прохожу вдоль здания и сквозь завесу дождя вижу светящиеся фары машины Трейси. Внезапно мое внимание привлекает черный внедорожник, мчащийся на бешеной скорости.

«Чтобы гонять в такую погоду, нужно быть полным придурком» – думаю я.

За считанные секунды машина проделывает путь в несколько сотен футов. После чего раздается визг тормозов. Внедорожник без номеров резко останавливается возле машины Трейси. Его темное заднее стекло опускается. Влажный воздух пропитывается жутким предчувствием чего-то страшного и неизбежного.

В проеме показывается нечто черное и вытянутое, и панической ужас мгновенно парализует меня.

Может быть, я плохо разбираюсь в оружии. Но смогу безошибочно определить дуло автомата.

Я испуганно всхлипываю, когда раздается оглушительная автоматная очередь. Машина Трейси подрагивает от непрекращающихся выстрелов, осколки стекла разлетаются в воздухе, одна из фар гаснет. Выстрел следует один за другим, и у меня звенит в ушах.

*Последний общественный таксофон был убран в Нью-Йорке в мае 2022 года. Действия в книге происходят за несколько лет до этого события.

Глава 34 «Мое фейковое исчезновение становится настоящим»

Кимбирли

Я наблюдаю за происходящим, словно сквозь пелену. Выстрелы прекращаются, но звон в ушах становится пронзительнее и пронзительнее. Инстинктивно я отступаю назад и, пошатнувшись, ударяюсь спиной об кирпичную стену. Ноги подкашиваются, и я сползаю на тротуар, согнув колени.

Внезапно задняя пассажирская дверь внедорожника распахивается. Наружу выскакивает парень, который быстро движется к серебристому «BMW». Ему около двадцати пяти лет на вид, его русые волосы коротко остриженные, плотную фигуру обтягивает темная ветровая куртка.

Он открывает заднюю дверь машины и осматривает салон автомобиля. Ливень ни на секунду не ослабевает, но мне удается разглядеть татуировку летящего орла на его шее.

– Здесь ничего нет! – выкрикивает парень.

Я прикрываю рот дрожащей рукой, чтобы подавить испуганный всхлип.Это он стрелял в Трейси.

В это мгновение с пассажирского сиденья внедорожника выбирается другой парень. Он обходит «BMW» и раскрывает багажник.

– Твою мать, – орет он. – Тут пусто!

Что они ищут?

Мой взгляд опускается на черные спортивные сумки. Я сжимаю их ремни мертвой хваткой. Интересно, что там внутри?

И не вздумай лазить по моим сумкам, поняла?

Трейси настоятельно требовала, чтобы я не трогала ее вещи. В любом случае, я не собираюсь этого делать. Мое случайное знакомство обернулось настоящей гангстерской историей. Чем меньше буду знать, тем будет лучше.

– Эта сучка успела их перепрятать! – один из парней гневно захлопывает крышку багажника.

– Он убьет нас, если мы вернемся с пустыми рукам.

Другой парень с татуировкой на шее швыряет что-то бесформенное на тротуар. Приглядевшись, я узнаю свой рюкзак.

– Надо сматываться, пока не приехали копы!

Они оба забираются во внедорожник и, взвизгнув покрышками, уносятся прочь. Как только их машина пропадает из вида, я поднимаюсь с тротуара и приближаюсь к машине Трейси.

Может быть, она жива? Может быть, я успею ей помочь?

Я оставляю обе сумки на асфальте, усеянном осколками. Открываю водительскую дверь и осторожно касаюсь плеча Трейси.

– Трейси, – мой голос дрожит. – Я тут. Я принесла твои вещи.

Она молчит и не шевелится. Никак не реагирует. Я сильнее сжимаю ее плечо, чувствуя под пальцами влажную ткань ее куртки. Оторвав от нее руку, я вижу на ладони багровое пятно.

Кровь Трейси.

Я прикасаюсь указательным и средним пальцем к сонной артерии на шее и пытаюсь прощупать пульс. Рыдание поднимается в моем горле, и я громко всхлипываю.

Трейси мертва.

Не в силах подавить испуганный животный визг, я отшатываюсь назад. Задеваю ногой одну из спортивных сумок, падаю и приземляюсь на задницу. Осколки царапают мои ладони, меня тошнит. Желудок скручивается, но в нем давно не было чего-то, что можно извергнуть, кроме желчи.

Трейси мертва. Ее убили. Я видела все происходящее своими глазами. Видела, как в фильме ужасов, место преступления.

Место преступления.

Я делаю несколько глубоких вдохов и поднимаюсь на ноги. Мне нужно успокоиться и избавиться от моих отпечатков пальцев, которые я повсюду оставила в машине. Мой мозг пытается лихорадочно вспоминать все, к чему я прикасалась: ручка автомобильной двери, кнопка охлаждения на приборной панели, а еще я убавляла громкость на радио…

Поднимаю свой рюкзак с тротуара и судорожно ищу в нем что-то, чем бы я могла стереть отпечатки. Это может быть платок либо влажные салфетки. Но у меня нет ничего подходящего.

Закрыв молнию на рюкзаке, я огибаю машину и