отбить. Пару раз друзья сами пробовали атаковать дракона. Но успеха это не имело. Свой бластер Дэвер больше не использовал, предпочитая беречь его заряды. Вскоре удалось обнаружить летающую крепость империи. Кристальный замок давно покинул ущелье и сейчас находился на подступах к Френиталю. У стен города шло сражение и старый космический крейсер, очевидно, собирался принять в нём участие.

— Наконец-то, — Алекс удовлетворённо вздохнул. — Я уж боялся, что он куда-то улетел, и мы его не найдём. Николас, заходи к нему с тыла.

«Сейчас начнётся самое интересное», — думал Дэвер рассматривая летающую крепость в прицел бластера. — «Любопытно, заметили они уже, что с ними сближается вражеский корабль, ещё и с огромным драконом на хвосте?»

Кристальный замок явно был защищён каким-то полем. Атаки защитников Френиталя, иногда долетавшие с земли, не попадали по нему, словно разбиваясь об невидимую стену. Корабли, следующие рядом с замком, начали разворачиваться.

— Заметили! — усмехнулся Алекс.

— Боюсь, Лагар сейчас откажется от преследования, — засомневалась Мирабэль. — старик может подумать, что это наши союзники. Вряд ли он следил за политической ситуацией в мире и, скорее всего не знает, что здесь идёт война.

— Атакует! — охнула Вероника, вскидывая посох и собираясь ставить магическую защиту. Дэвер едва успел поймать её за руку. В тот же момент от кораблей империи, полетели сгустки огня боевой магии. Дракон тоже выдохнул что-то ослепительно белое и искрящееся. Это было почти как огненное дыхание настоящих драконов, только запредельно холодное, обращающее окружающий воздух в кристаллики льда. Дэвер магией переместил корабль чуть выше и в сторону, продолжая стремительно сближаться с Кристальным замком. Атака Лагара пролетела мимо. Мимо пролетели и сгустки огня, но один из них зацепил дракона в хвост. Тут же, ещё и Алекс, ударил снежную змею своей магией. А потом Вероника ударила по старику атакующим заклинанием света. Впрочем, ничего из этого, Лагару не навредило. Просто разозлило его, только и всего. Атака дракона так же не навредила Кристальному замку, разбившись об его защиту. Со стороны кораблей полетели новые залпы. Летающие суда маневрировали, выходя на огневые позиции. Было видно, что далеко впереди ещё один корабль, находившийся почти у стен города, разворачивается и начинает следовать назад, на помощь летающей крепости.

«Кажется, имперцы серьёзно восприняли появление дракона», — подумал Дэвер ухмыляясь. — «Уверен, что они никогда прежде не видели такого чуда, и не знают, чего от него ждать».

Лагар снова ударил по кораблю Алекса, игнорируя посудины Рониси. Берунда опять увернулась, и морозная атака разбилась об защиту Кристального замка. В воздухе уже разворачивалась самая настоящая, эпическая битва между чудовищем, силами империи и одиноким кораблём под флагом Бенасии. Теперь всё небо было расцвечено беспорядочно летящими сгустками магических ударов. Что-то попадало в дракона, но не причиняло ему ущерба. Другие атаки были направленны в Берунду. Увернуться от всего этого, интенсивного и перекрёстного огня, было уже невозможно, и друзьям приходилось защищать свой корабль магией. Внизу, на палубу и надстройку летающей крепости высыпали её маги и вскинули посохи в небо.

«Становится слишком жарко!» — подумал Алекс, видя как к корпусу их корабля направляется целый пылающий ураган, самых разнообразных заклинаний. — «Нужно выходить из боя, пока нас не сбили!»

В эту секунду Снежный дракон снова дохнул белым пламенем. Уходя от множества атак, Дэвер поспешно телепортировал корабль. Но в этот раз не в небо, а прямо на палубу Кристального замка, в один из свободных стапелей для летающих кораблей. Стыковка получилась жёсткой. От удара Вероника не удержалась на ногах, а Николас устоял только благодаря тому, что вцепился в рычаги. На палубе корабля, стоявшего рядом, все повернулись в сторону Берунды и удивлённо уставились на друзей.

— Вы какого…? — начал говорить один из мужчин. Мирабэль вскинула руку. У говорившего стал стеклянный взгляд. Не закончив фразу, он развернулся и, со всего маха ударил кулаком в лицо своего соседа, сразу же отправив его в нокаут, и, вероятно, сломав ему нос.

— Ты что творишь⁈ — взвизгнул человек рядом. В это же мгновение его взгляд тоже стал отрешённым. Он схватил доску и напал на мужчин позади себя.

— Я не смогу взять всех под контроль! — испуганно воскликнула Мирабэль.

Прямо над головой, об защиту Кристального замка разбилась атака дракона, и Дэвер почувствовал, как задрожала палуба корабля под ногами.

«Кажется, старик начал относиться к делу серьёзно!» — подумал он про себя.

— Всех брать не надо! — крикнул Алекс фее. — Расправляйся, с кем успеешь!

Рядом, на балконе надстройки, стояли имперские маги, но все они смотрели вверх, в сторону Лагара и не замечали Берунду, внезапно появившуюся в стапеле, рядом с другим кораблём. Похоже, сейчас никто из них не понимал, куда делось летающее судно под флагом Бенасии. Зато Снежный дракон видел Алекса и, наверное, полагал, что все люди здесь, действуют за одно, раз корабль приземлился на летающую крепость. Он снова ударил по Кристальному замку ещё сильнее, чем прежде. Защита выдержала, но корпус звёздного крейсера ощутимо просел вниз. Некоторые люди попадали с ног.

«Да ладно⁈» — удивился Дэвер. — «Это такова сила высшего духа? Кристальный замок весит десятки тысяч тонн. Сдвинуть его с места, всё равно, что подвинуть гору! Неужели и Мирабэль может исполнить что-то подобное⁈»

Мимо магов, по балкону пробиралась волшебница Анжелика Литауэр. Непонятно, где она была и почему опоздала к началу сражения. Берунду в стапеле она не замечала, очевидно, полагая, что это один из штатных кораблей авианосца. Взгляд девушки был направлен в сторону Снежного дракона. А вот у Алекса, при виде Анжелики, похолодело на душе.

«Нужно срочно выбираться отсюда!» — подумал он. — «Если она лишит меня магии, быть беде. Всё что хотел, я уже выяснил. Турели замка автоматически поворачиваются в сторону дракона, но огонь не открывают. Или им нечем стрелять, или не активирован соответствующий протокол. А это значит, что летающая крепость империи просто большой железный остров. Не более того. Разрушить что-либо, своими пушками, он не в состоянии».

Анжелика вскинула посох и послала в Лагара какую-то свою, особую атаку. Из белоснежного тела чудовища вырвало огромный кусок. Дракон взвыл от ярости, корчась как раненая змея.

«А девочка безумно сильная!» — восхитился Алекс. — «До этого момента, ни один из магов империи, ничего не мог сделать нашему снеговику».

В то же мгновение дух стужи оскалился и вокруг его головы, в небе, расцвёл гигантский магический круг, едва пульсируя