- Да, - наконец произнёс он, - давно у нас не было таких сильных кудесников. Теперь мы им покажем! – И чуть помедлив он решительно заявил. - Никому тебя не отдам!

- А что, я ещё кому-то нужен?

- После просмотра видео из Челябинска, тут многие захотели с тобой поговорить, но хрен им! – Весело улыбнулся он и добавил, - Расскажи о себе сам, что посчитаешь нужным. Ну а потом я расскажу о себе, чтобы между нами появилось взаимопонимание.

Он, почему-то не стал просить меня открыться и не захотел открываться сам. Может оно и правильно. У каждого есть свои секреты.

Мы проговорили почти час. Интересный у нас оказался руководитель. Именно он стоял у истоков образования нашего управления. И, как я понял, он руководил ещё каким-то ведомством смежной направленности. То ли по контактам с внеземным разумом, то ли ещё что. Но человек этот был фигурой значимой и практически непотопляемой. Он мог, при необходимости, напрямую обратиться к президенту, премьеру, или любому из министров силового блока.

Наше управление, или как его в то время назвали - «Отдел семьсот семьдесят семь» образовался, когда стала появляться и накапливаться информация, о каких-то странных «помощниках», или «советниках», которые коренным образом меняли направление деятельности отдельных людей и целых организаций. Ивану Ивановичу удалось тогда выяснить, что это не какие-то инопланетяне, а представители параллельного мира. В середине прошлого века теорию параллельных миров выдвинул американский физик Хью Эверетт, и она стала всё больше и больше занимать умы учёных. Но то, что такие миры существуют, знали люди, которым было под силу, как попадать туда, так и вернуться. Мироходец! Это слово, как объяснил мне Иван Иванович, известно с незапамятных времён. И некоторые сказки про чудовищ и борьбу с ними были совсем не сказки.

Вспомнив про змею на болоте, я сразу понял, что так оно и есть. Вот состарюсь, сяду писать мемуары – тогда народ и узнает… Хотя, о чём я говорю? Не будет никаких мемуаров. Нечего людей пугать. Напишу лучше сказку! Как говорил незабвенный Александр Сергеевич – «Сказка ложь, да в ней намёк!» А пока пусть кинематографисты пугают народ разными Годзиллами, Кинг Конгами и другими жуткими представителями флоры и фауны. Мы же, бойцы невидимого фронта, будем стоять на страже покоя мирных граждан.

«Эко меня понесло», - почесал я голову. Ещё и года не прошло, как меня затянуло в этот водоворот, а я уже причисляю себя к «бойцам невидимого фронта». Скромнее надо быть, Александр свет Николаевич…

Тем временем Силин пригласил в кабинет Горбункова и Старикову. Расспросив их о ходе операции по отслеживанию «консультанта», он скептически хмыкнул и устроил нам разнос!

- Александр Николаевич, зачем вы убили так называемого рукохлыста? Его надо было брать живьём! Нам до зарезу нужен «язык», а вы как терминатор, разносите всё в пух и прах. Никуда бы эти змейки, с рук пассажиров, не делись. А вы из пушки по воробьям бьёте! Что за огненный круг вы сотворили, которым спалили все вещественные доказательства? Ведь ничего же кроме пепла не осталось!

Я, как школьник поднял рук.

- Ну? – Вопросительно глянул на меня рассерженный начальник.

- Иван Иванович, у меня есть предположение, что рукохлысты, это своего рода сторожевые псы, или какие-то дрессированные животные, обученные выполнять команды и защищать своих хозяев. Не в первый раз встречаюсь с ними и ни разу не слышал от них никаких слов. А вот рычание они издают.

- И что? – Силин был непреклонен. – Живое животное лучше кучки пепла! Соразмеряйте свои силы и быстрее принимайте правильные решения.

После этого он взглянул на Горбункова и Старикову.

- Операция по отслеживанию «консультанта» была провалена. Я понимаю, - прервал он хотевшего что-то сказать генерала, - что вам было сложно. Значит надо, в конце концов, разобраться с этими змейками и их способностью реагировать на хозяев.

Я вновь поднял руку.

- Ну что вы, Александр Николаевич, как школьник… Говорите смелее, здесь все свои.

- Я бы хотел заняться этими змейками и попробовать разобраться, как и почему они реагируют на хозяев.

- Хорошо. – Силин поднялся и заложив руки за спину заходил по кабинету. – Итак, подводим итог всей этой истории. В принципе, сотрудники управления сработали не плохо. Документы и флешка найдены и возвращены в целости и сохранности. Всем участникам объявляю благодарность. Семён Семёнович, - обратился он к генералу, - непосредственным участникам выплатить премиальные.

Горбунков кивнул головой.

- Теперь дальше, - продолжил Силин. – Ускорить работы по отслеживанию нечисти с последующим пресечением всей их деятельности. Особо отмечаю – нам нужен ЖИВОЙ представитель этих нелюдей. Даже если, как утверждает Александр Николаевич, доступ в наш мир им перекрыт, нам всё равно надо узнать о них как можно больше. Думаю, это и так всем понятно.

И в конце Иван Иванович огорошил меня следующим распоряжением.

- Назначаю вас, Александр Николаевич, заместителем Горбункова и ответственным по вопросу розыска и ликвидации этой нечисти.

Челюсть у меня отвисла.

- Вопросы?

Я онемел, а у других вопросов не было.

- Все свободны.

Вот так и стал я, после двух дней пребывания в управлении, заместителем генерала. И он, кстати, по-моему, был совсем не против этого назначения.

Вот только я почему-то не очень этому обрадовался. Такая должность подразумевала моё ежедневное нахождение на работе, а я любил свой город, да к тому же у меня там жена! Генерал, кстати, обещал, что жить я буду у себя дома, а тут вон как дело обернулось.

Ну что же, надо как-то решать эту проблему. Кудесник я или где? Да и звание магистра ко многому обязывает! Короче, нужна ещё хотя бы одна монета, на подобие той что лежит у меня в сейфе.

По возвращении в управление, Семён Семёнович повёл меня к себе в кабинет.

- Ну что, Александр, поздравляю. Вот только что-то радости на твоём лице не вижу. А между прочим, на моей памяти ещё никто не поднимался по служебной лестнице так быстро. Ну если, конечно, у него не было высокопоставленных покровителей.

- Да я в принципе не против этого назначения, - начал я, - вот только у меня жена дома осталась. И мама с сестрёнкой. Да и родители жены тоже там.

- Александр, не о