При сосредоточении артиллерии строго соблюдалась тайна, и применялись меры маскировки. Через город артиллерия следовала только по тем улицам и проспектам, где было наименьшее движение людей и транспорта. Чтобы не дать возможности противнику своевременно раскрыть группировку артиллерии на красносельском направлении, часть ее, предназначенная для этого района, была размещена на соседнем участке фронта. В свои позиционные районы артиллерия выходила только накануне операции.

Большие трудности представляла переброска артиллерии в район Ораниенбаума, на приморское направление. Незначительный клочок земли, удерживаемый нашими войсками, был отрезан от Ленинграда. Переброска туда войск, артиллерии, боеприпасов могла быть осуществлена только через Финский залив. В трудных условиях зимнего времени при активной помощи моряков КБФ и транспортной авиации все предназначенные на приморское направление артиллерийские части были вовремя переброшены и заняли боевые порядки.

Много находчивости и военной смекалки должны были проявить артиллеристы Ленинградского фронта, чтобы организовать тщательное наблюдение за противником и его огневыми средствами. Вследствие невыгодного расположения наших позиций это наблюдение затруднялось. Артиллерийские наблюдательные пункты приходилось устраивать на высоких деревьях, на водокачках, на чердаках домов, на трубах. Все это, однако, не помешало нашим артиллеристам иметь подробные сведения о системе неприятельской обороны и, в частности, о расположении неприятельских батарей и вести управляемый огонь по точно разведанным целям.

Артиллерийская подготовка атаки со стороны Ораниенбаумского плацдарма была проведена с большим мастерством. Во время артиллерийской подготовки немецкие огневые точки полностью были подавлены, а в траншейной системе произведены огромные разрушения. Советская пехота и танки, атаковавшие позиции противника, в первый же день боя прорвали линию вражеской обороны и устремились на юго-восток.

Начавшийся 15 января удар на Красносельском направлении обеспечивался еще более мощным артиллерийским наступлением. По всему фронту прорыва загремели тысячи орудий и минометов. Воздух потрясали звуки выстрелов и разрывов снарядов и мин. Громом артиллерийской канонады началась великая битва под Ленинградом, битва, которой с таким нетерпением ожидали и воины Ленинградского фронта, и жители города-героя, понесшие неслыханные жертвы за время осады, и весь советский народ.

Перед нашей артиллерией стояла ответственная задача – разрушить траншейную систему вражеской обороны. Стрельба по таким целям, как траншеи, требовала большого искусства советских артиллеристов. Надо было умело использовать навесную траекторию тяжелых минометов и гаубичных орудий. Осмотр занятых фашистских траншей показал, что с этой трудной задачей артиллеристы справились прекрасно. На некоторых участках прорыва на 100 погонных метров траншей приходилось по 10–20 прямых попаданий снарядов.

Не менее ответственной была задача разгромить крупную группировку фашистской артиллерии, обстреливавшей Ленинград. Меткие удары по немецким батареям вызывали в стане врага тяжелые потери. В результате артиллерийского огня немецкая артиллерия была надежно подавлена. Лишь отдельные ее батареи вели редкий огонь, не причинивший большого вреда наступавшим войскам.

Наступление советских войск из районов южнее Ораниенбаума и Пулкова развивалось успешно. Преодолевая сложную систему вражеской обороны, наши стрелковые дивизии и танковые части неуклонно продвигались вперед, ломая сопротивление врага и захватывая один пункт за другим. Рука об руку со стрелковыми и танковыми соединениями действовали артиллеристы Ленинградского фронта. Своим исключительно метким и массированным огнем они расчищали путь пехоте и танкам и обеспечивали разгром врага в крупнейших опорных пунктах.

Отлично взаимодействовала с пехотой 2-я батарея 50-го истребительно-противотанкового артиллерийского полка. Поддерживая пехотные подразделения 191-го гвардейского стрелкового полка, батарея выдвинулась в район Гонгози и здесь уничтожила 6 пулеметов с расчетами, 3 миномета и разрушила 7 огневых точек. Батарея умело отражала контратаки противника и истребила до роты пехоты.

В боях за Красное Село отличился 1973-й истребительно-противотанковый артиллерийский полк под командованием подполковника К. С. Кива. Вместе с пехотой и танками артиллеристы участвовали в штурме Красного Села. Командир орудия этого полка сержант Козлов остался один – весь расчет, за исключением его самого, погиб. Раненый, он продолжал вести огонь и уничтожил 2 немецких пулемета. За шесть дней боевых действий полк уничтожил 49 огневых точек, 17 минометов и 6 орудий[171].

Корпус Симоняка наступал по направлению к Красному Селу. Особенно упорно гитлеровцы сопротивлялись у деревни Большое Виттолово, где они создали мощный опорный пункт, преграждавший путь к Красному Селу и Дудергофу. В боях за этот населенный пункт отличился батальон майора Зверева, бойцы которого, совершив трехкилометровый бросок, ворвались под огнем врага в деревню и в ожесточенном бою разгромили фашистов. 15 и 16 января дивизии 30-го корпуса глубоко вклинились в оборону гитлеровцев и вышли на подступы к Красному Селу. Вечером 17 января гвардейцы 64-й стрелковой дивизии завязали бой за Лысую гору, расположенную к северо-востоку от Красного Села. Вскоре советские солдаты вплотную подошли к Красному Селу. Первыми ворвались на окраину города бойцы отделения сержанта Баюнова. Вместе с пулеметчиками, выбив вражеских автоматчиков из двух домов, они закрепились в них. Фашисты до позднего вечера предпринимали контратаки. Десятки врагов уничтожили бойцы Баюнова. Но тяжелые потери понесли и наши воины.

18 января удалось очистить от фашистов восточную часть города. Гвардейский полк майора Н. И. Меньшова, поддержанный дивизионами гаубиц и «катюш», укрепился в Большом лагере, затем скрытно преодолел лощину и на следующий день на рассвете завязал бои за красносельский вокзал. Рядовой Иван Киреев водрузил на здании вокзала красный флаг.

Под прикрытием артиллерии автоматчики роты лейтенанта Зинкевича начали просачиваться к руинам бумажной фабрики. В это время раздался сильный взрыв. Гитлеровцы, пытаясь задержать наступление советских частей, взорвали плотину, которая сдерживала воды Дудергофских озер. Район бумажной фабрики и вся нижняя часть Красного Села были затоплены. Уровень воды местами превышал 70 см. Бойцы и танки оказались в ледяной воде. Но остановить порыв атакующих уже ничто не могло. Советские танки совершили обходные маневры и перерезали шоссейные дороги, ведущие к Красному Селу.

Однако было ясно, что овладеть городом – мощным опорным пунктом врага – невозможно, пока в руках фашистов находится господствующая над местностью Воронья гора. Командир 63-й гвардейской дивизии полковник А. Ф. Щеглов принял решение обойти Воронью гору с тыла. Операция была поручена Ленинградскому полку А. Г. Афанасьева. Ночью по глубокому мокрому снегу под непрерывным огнем противника гвардейцы совершили обход и к рассвету заняли исходный рубеж для атаки.

Вперед, чтобы пробить коридор в расположении противника, вместе с танками направили роту автоматчиков капитана В. Г. Массальского. Бой завязался ночью. Гитлеровцы не ожидали удара с тыла, и роте Массальского удалось прорвать их оборону.

Утром в пробитый автоматчиками коридор вошли танки. Бой был исключительно напряженным. Гвардейцы взбирались по обледенелым крутым склонам, шли через препятствия и завалы…

Капитану Массальскому, раненному в бою, за проявленное мужество и героизм в боях под Красным Селом присвоено звание Героя Советского Союза. В 11 часов 19 января 1944 г. гвардии старший