class="p1">Странно, но общество этого человека сейчас не казалось раздражающим. Наверное, я просто точно знала, что общение с ним будет, как всегда, слишком коротким, чтобы надоесть…

Смотрела, как он неторопливо приближается, на ходу доставая из нагрудного кармана сигареты. Это уже становится традицией — сначала угостить меня одной штукой, а потом отдать всю пачку…

— Привет, — я обняла себя за плечи, пряча дрожь в осипшем голосе.

Саша едва заметно улыбнулся, останавливаясь на расстоянии двух метров.

— Ну привет, Ин, — он зажал сигарету зубами и сложил ладони лодочкой, прикуривая.

Не хотелось ходить вокруг да около…

— Ты всё видел, да? — я неловко убрала за ухо спутанную прядь волос и отвела глаза, нервно усмехаясь, — Ну… что там было…

Саня медленно кивнул, поднимая на меня пристальный взгляд чуть прищуренных глаз…

— Конечно, — он спокойно пожал плечами, протягивая мне сигарету.

Глубоко вздохнула и закусила губу, так и не решившись посмотреть ему прямо в лицо. Сделала затяжку, выдохнула терпкий сигаретный дым…

— Саш, можешь не отвечать, — я скривила губы. — Но можешь и ответить… С Олей же всё хорошо?

Он снова кивнул, поднимая бровь.

— Конечно. Артём сдал её нам, ребята вывели её из периметра.

Чёрт, как же у него всё просто всегда…

— То есть она жива и уехала домой? — я наконец посмотрела ему в глаза.

Он равнодушно выдержал мою зрительную атаку, выпуская колечко дыма, тут же растворившееся в воздухе.

— Естественно жива. Есть повод сомневаться? — его губы изогнулись в провокационной усмешке.

Я нервно усмехнулась в ответ, снова опуская глаза.

— Да миллион поводов, Саш, если честно… — я посмотрела по сторонам, вновь затягиваясь сигаретой.

На глаза в который раз навернулись слёзы… Нет, я прекрасно знала, что Сашку ими не разжалобить, но и точно знала, что не испугать.

— Значит, остаётся поверить на слово, Ин.

Кивнула, шмыгая носом и торопливо делая ещё одну затяжку.

— Саш, я знаю, что к тебе больше нельзя, но… — я осеклась, чувствуя, как тело снова начинает бить крупным ознобом. — Может, подскажешь, где здесь поблизости есть место, где можно хоть немного помыться и отдохнуть?

Он несколько секунд задумчиво смотрел на меня. Потом выкинул окурок, шагнул ближе. Приобнял ладонью за плечи…

— Знаю. Пошли, — он потянул меня вперёд, и я с каким-то облегчением зашагала рядом с ним по пересохшей грунтовой дороге. — Вы вообще невнимательные ребята, Инка. Ну Костя ваш молодец, конечно… Макс тоже пару нычек нашёл… Но вы, девчонки, вообще не умеете пользоваться подсказками и наблюдать…

Я слушала его, будто находясь в каком-то тупом бессознательном вакууме, воспринимая его слова как красивую легенду, гуляющую в этих стенах — где-то есть волшебная дверь, и всего-то и нужно нажать рычаг, и она откроется, предоставляя доступ в чудесную распрекрасную страну… Сказки для успокоения нервов таких вот истеричных впечатлительных дур, как я, да.

— Я, кстати, тоже нашла… — я прокашлялась, прочищая хрипящее горло и поднимая на него глаза. — Медпункт… Там вода из крана текла… И кушетки были…

Саша одобрительно кивнул.

— Знаю, молодец. Тут полно таких мест…

Я почти сонно прижалась к мужскому боку, наслаждаясь теплом чужого тела. Хорошо с ним рядом всё-таки… Просто не представляю, как бы я тут без него столько дней продержалась…

— Саш… — проворчала куда-то ему в подмышку, не в силах справиться с этим накатившип приступом безграничной признательности. — Спасибо тебе…

Он на мгновение напрягся. Тут же расслабленно рассмеялся…

— Да отдам я тебе пачку и так, Ин, отдам! — он потрепал меня по волосам. — Хотя я на тебя уже целый блок извёл…

Хихикнула вместе с ним, прекрасно понимая, что хоть он и перевёл всё в шутку, но на самом деле прекрасно понял, что я говорю искренне…

Мы почти вышли к центру территории. Буквально через несколько перекрёстков, если я ничего не путаю, должен показаться двор, в котором растут яблоки…

Саша провёл меня через короткую основную улицу, свернул к боковой тропинке, снова вывел на какую-то узкую поросшую травой дорогу…

— Ну вот, пришли, — он остановился у высокого здания, к порогу которого вели бетонные ступеньки, развернул меня к себе. — Поднимешься на седьмой этаж, там сама сориентируешься…

Я только закусила губу, всматриваясь в его лицо. Чёрт, ну вот что он за человек такой? Даже когда тянет побыть в одиночестве, с ним неожиданно совершенно не хочется расставаться. В его присутствии мне почему-то не стыдно от того, что произошло, не страшно, не хочется казаться лучше, чем я есть на самом деле… Никогда не думала, что человек, который столько знает обо мне, способен вызывать симпатию, а не желание придушить его по-тихому. Впрочем, именно поэтому с ним так легко — мы просто по-настоящему чужие люди…

— Не смотри так, Ин, — Саша усмехнулся, опуская руки и отступая на шаг. — Я предупрежу кого-нибудь из ваших, где тебя искать — пусть идут сюда, тоже отдохнут…

Я недоверчиво округлила глаза.

— Меня пугает твоя доброта, Саш, — я горько рассмеялась, привычно обнимая собственные плечи и почему-то стыдясь признаться даже себе в том, что вот сейчас я предпочла бы его общество вместо нашей команды… — И сигареты отдай! И зажигалку тоже…

— Да я вообще добрый, — в его глазах на миг вспыхнуло что-то озорное, совсем мальчишеское, но тут же пропало, когда он вытащил из кармана пачку и сунул её мне в руки. — Давай, Ин, иди, пока время у вас есть…

Я только вздохнула, поворачиваясь к разбитым стеклянным дверям возвышающегося передо мной строения…

Поднялась по ступенькам. Осторожно переступила грязные осколки стекла, из которого когда-то состояли многостворчатые двери, оглядела проёмы, не желая пораниться… Последний раз оглянулась на Сашу, но он уже уходил в узкий проход между высокими стенами домов. Быстро отвернулась и ступила внутрь здания…

Широкий холл с облупившейся на стенах бежевой краской, какие-то валяющиеся повсюду чёрные провода, упавшие или оборванные с потолочных балок, мозаичный паркет на полу, ряды больших деревянных кадок для цветов, покрытые желтоватым лаком, огромная и даже почти целая люстра в центре потолка… Именно эта люстра в форме перевернутой пирамиды с кучей звенящих и когда-то прозрачных стеклянных висюлек задерживала взгляд поражала воображение больше всего — будто чья-то дорогая сердцу личная вещь, которую выставили напоказ против воли хозяина… И всё это убранство пыталось спрятаться, скрыться под толстым вековым налётом пыли и грязи. Но, чёрт побери, невероятно красиво и… величественно что ли. Особенно для такого места, как какой-то заброшенный больше четверти века назад завод.

Обошла центральную зону вдоль стены, опасаясь нарушить тишину этого торжественного убранства и всерьёз побаиваясь того, что от любого неверного движения это громоздкое