— Рустам, пойми, Дильфуза сделала то, что должна была сделать. Она выполнила свой долг Избранной и восстановила равновесие в нашем мире и во всей нашей Вселенной. Другого пути у нее не было. Нам нужно возвращаться, Рустам. Ты слышишь меня?

Фархад попробовал подойти к принцу поближе, но Рустам не подпустил его. Не оборачиваясь, он слегка отмахнулся от увещеваний джаннида и, не разбирая дороги, пошел вперед. Только для того, чтобы уйти подальше от всех, чтобы никто не видел его и не мешал ему предаваться горю от потери человека, за эти несколько дней ставшего ему таким близким и родным. Он шел, опустив голову, и раскидывал носком сапога мелкие острые камешки, попадавшиеся ему под ноги. Один из них был темный, с отполированными сторонами, который он также сначала пнул в сторону, а потом подошел поближе и внимательно к нему пригляделся. Камень был похож на кусок черной смолы с глянцевыми срезами по сторонам. Рустам поднял его, смахнул налипшую на его поверхности землю и чуть не вскрикнул от изумления. В своих пальцах он держал темно-синий кристалл — талисман, который уронила Дильфуза. Принц подозревал, что она сделала это намеренно для того, чтобы бесценный камень не попал в руки визиря Хамида. От падения и удара талисман, видимо, слетел с ремешка. Он так бы и остался лежать в пыли, потерянный и забытый, если бы Рустам случайно его не обнаружил. Принц смотрел на кристалл, и неотвратимость того, что произошло всего пару часов назад, накатила на него с новой силой. Он поднял голову к небу, чтобы не дать волю слезам, и долго смотрел на легкие перистые облака. Рядом с одним из облаков зажглась яркая звезда. Принц два раза моргнул, чтобы убедиться, что ему это не померещилось.

«Как рано стали появляться звезды», — подумал он.

Солнце еще не село, бледная половинка луны еще не взошла над горизонтом. Принц смотрел на небо и вдруг начал понимать, что других звезд нет. В небе горела только одна звезда, причем становясь все больше и все ярче.

«Что за странная звезда», — пристально всматривался в нее он, но толком ничего не мог увидеть.

Принц опустил голову, и его глаза расширились от удивления. Талисман, который он сжимал в своей ладони, светился. Карта вселенной Хаттар, размещенная в его сердцевине, изображающая все шесть миров и соединяющие их пути, горела ярким бело-голубым светом. Мысли о Дильфузе тут же пришли к принцу, пучком ярких импульсов ударив в сознание.

«Она жива!» — это было первое, о чем подумал Рустам.

«Она вернулась!» — пришла следующая мысль.

«Перемещение кончится в воздухе, высоко над землей!» — осенило принца.

Он снова взглянул на звезду и увидел, что та заметно утратила яркость. От ужаса того, что сейчас может произойти, у него перехватило дыхание, и он не сразу смог набрать побольше воздуха в легкие, чтобы крикнуть изо всех сил:

— Дильфуза перемещается! Она в небе и сейчас свалится на землю!

Он побежал к месту, где его ожидали джанниды и друзья.

— Фарух, скорее подними свой ковер в воздух! Мы должны ее поймать! — в панике кричал Рустам.

Непонятную звезду в небе заметили уже все. Мастер Зафар приподнялся на локте и, не отрываясь, смотрел вверх. Сардор и Кахрамон тоже замерли, не зная, что делать. Но Фарух быстро отреагировал на призыв. Не успел принц до них добежать, как Фарух уже сам подлетел к нему, помог запрыгнуть на ковер и взмыл вместе с ним в воздух, к тому месту, где появилась загадочная звезда, которая постепенно затухала. Это был шар, сотканный из силовых линий, и эти линии с каждым мгновением теряли свою интенсивность, бледнели, и уже можно было увидеть содержимое шара. В самом его центре парила Дильфуза, с путеводной книгой в руках, совершенно обессиленная, не способная удержать силовое поле тоннеля, и с ужасом смотрела вниз, на землю, которая к ней приближалась.

— Дильфуза! Дильфуза! — звал ее принц Рустам.

Но она не отвечала. Фарух облетел начинающую гаснуть сферу и попытался таким образом привлечь внимание девушки. Кажется, ему это удалось. Дильфуза подняла голову и улыбнулась им с радостью и с огромным облегчением оттого, что после всех испытаний ей не придется остаток пути лететь под действием силы тяжести и закончить свой трудный путь, свое долгое перемещение и свою жизнь, разбившись в лепешку уже на земле.

— Фарух, как мы ее поймаем? — Рустам понимал, что близко к силовым линиям они не могут подлететь.

— Мы будем ловить ее под куполом в момент, когда он исчезнет и она начнет свое падение вниз, — Фарух говорил уверенно, но чувствовалось, что он тоже немного нервничает.

— Нам ни в коем случае нельзя промахнуться. Я этого себе никогда не прощу. Дильфуза, не волнуйся. Мы тебя поймаем! — крикнул Рустам девушке, хотя, возможно, она его и не слышала, и на всякий случай помахал ей двумя руками.

— Смотри, купол тает! — воскликнул Фарух.

И действительно, поток силовых линий на глазах начал размываться, и джаннид едва успел подлететь под него, как он вспыхнул в последний раз и пропал.

— А-а-а! — услышали они крик, и Дильфуза шумно плюхнулась к ним на ковер, сбив с ног принца Рустама, который все-таки успел крепко ее обнять и вместе с ней откатиться в сторону.

— Осторожнее! — кричал им Фарух, со смехом наблюдая, как Рустам пытается удержать Дильфузу, обладающую немалым весом, и с каким трудом это у него получается.

— Я так рада, что вы меня встретили, — сказала Дильфуза, сидя на ковре и с нескрываемым восторгом глядя на Фаруха и принца Рустама. — Я так по всем вам соскучилась.

— Я нашел твой талисман, Дильфуза. Держи его, — и Рустам протянул девушке немного запыленный кристалл, который все это время был при нем.

Дильфуза взяла талисман и посмотрела на принца с благодарностью и любовью. Она ничего не сказала и только подумала о том, что ради этой встречи стоило пережить все испытания, побороть свой страх и найти в себе волю к жизни, чтобы вернуться обратно.

«Вернуться обратно, — внезапно помрачнела она. — А ведь я совсем забыла о своем мире, о своих родителях, об экзаменах в школе. Мне ведь пора возвращаться домой».

— О чем ты задумалась, Дильфуза? — спросил Рустам.

Он заметил, что ее одежда, руки и лицо покрыты сажей, что у нее поранены пальцы на правой руке. Но не стал расспрашивать, оставив это на потом. Однако ему не дали с ней толком поговорить. Не успел Фарух приблизиться к земле, стараясь как можно мягче опустить свой ковер, как к ним навстречу уже бежали Фархад с Кахрамоном и кричали на ходу:

— Дильфуза, ты вернулась! Какое счастье! Ты жива и невредима! А мы думали, что уже тебя не увидим!

— Я тоже очень рада, что снова вернулась к вам, — Дильфуза едва не плакала от счастья, что все закончилось. Что и ей, и другим людям можно снова вернуться к обычной, безмятежной жизни. Что можно спокойно учиться, заниматься своими делами и не думать о таких сложных вещах, как сохранение мира и равновесия во Вселенной.

Друзья толпой обступили Избранную, и каждый хотел обнять и поцеловать ее, чтобы убедиться, что это на самом деле она, а не какая-нибудь иллюзия.