Именно поэтому Иосиф Виссарионович поехал туда, где больше всего полегло народа, – под Ржев. Количество погибших, в отличие от других, он знал совершенно точно. Но мог ли Сталин рассчитывать в своем Покаянии на прощение павших? Наверное, нет. Они уже были повержены, а потому безмолвны. Но дух их, не давал спокойно жить – не вождю, но человеку. Все это он, даже как недоучившийся священник, прекрасно знал и понимал. Твердо сознавал, что, скинув груз своей вины в Покаянии, ему станет легче. Тогда он сможет смотреть на мир более светлым взглядом, так как попросил прощения у тех, кого без лишних переживаний посылал на смертный бой.

Отсюда, очевидно, и возникло его неодолимое желание быть там, где оказалось больше всего потерь и куда сам Иосиф Джугашвили, как Верховный главнокомандующий, направил сотни тысяч воинов. Не все они остались в живых. Многие погибли… И ему нужно было сказать над полем боя слова прощания и слова прощения.

Но, еще раз повторю, простили бы его те, кто отдал самое главное – свою жизнь, которые, быть может, не смогли оставить после себя наследников и наследниц? Этого мы не узнаем никогда.

Дочь хозяйки дома Кондратьевой, София, рассказывала, что за время пребывания в деревне Хорошево Сталин редко выходил из дома. По ее словам, Иосиф Виссарионович любовался Волгой (специально переставили обычную деревенскую железную кровать, на которой он спал, к окну), осматривал оставшиеся немецкие блиндажи, гулял по саду. Особенно его привлекали в саду огненные красные цветы. [26]

По свидетельству писателя-фронтовика Владимира Дмитриевича Успенского в его неожиданной книге «Тайный советник вождя», Сталин не забыл того, чему его учили в юношестве. Вот почему «начальник охраны Власик и очередной комендант Кремля знали, если Сталин поздно вечером или ночью один выходит на прогулку, значит, надо заранее отпереть дверь Успенского собора и частично осветить его изнутри. Обычно в таких случаях Сталин пересекал несколько раз Тайницкий сад и возвращался не в рабочий кабинет, а прямо на квартиру. Но иногда сворачивал в собор и оставался там минут пятнадцать, а то и полчаса.

Что он делал: молился? каялся? размышлял? На эти вопросы невозможно ответить: ни Власик, ни кто другой никогда не заходили в собор вместе с Иосифом Виссарионовичем. Да никому и не известно было об этом, кроме нескольких избранных лиц, умевших молчать. Может, он просто молодость семинаристскую вспоминал или глубоко веровавшую маму свою – Екатерину Георгиевну Джугашвили. До войны такие посещения случались редко, а с лета сорок второго года все чаще». [27]

И еще один штрих. Сталин, конечно, не питал иллюзий относительно своей деятельности, тех методов и форм борьбы, которые ему приходилось применять для решения сложных государственных задач, но о Боге не забывал. Несколько лет назад съемочная группа Агентства печати «Новости» (АПН) снимала фильм о Псковско-Печерском монастыре и провела там около недели. В ходе работы сотрудники АПН постоянно общались с монашеской братией, сдружились с ней. Как-то монахи рассказали им, что «Сталин был последним нашим руководителем, который незадолго до своей смерти посетил одного из иерархов Православной церкви и исповедовался в своих грехах. Узнав об этом факте, Н. С. Хрущев пытался дознаться у иерарха, в чем именно каялся Сталин, но тот тайну исповеди выдать отказался, что повлекло за собой немалые для него неприятности». (Выделено мной. – В. М.) [28]

4 августа 1943 года примерно в 12 часов ночи произошел налет вражеской авиации на станцию Ржев. Там высаживался кавалерийский корпус генерала Осликовского. Стрельба была сильной. Несколько осколков упало на крышу дома, где находился Сталин. Ночью Верховный дважды выходил во двор покурить, подышать воздухом.

Очевидно, за время нахождения в деревне ему пришлось вспомнить о тех картах, на которые были нанесены войсковые порядки фашистов. И сколько труда стоило советскому командованию направить дивизии вермахта по тому пути, по которому нацеливал их Сталин, в том числе и обманом. И еще, очевидно, Верховный главнокомандующий думал о тех солдатах, которые вот тут, возможно, даже возле этого дома или чуть дальше, отдали жизнь за то, чтобы его планы в кремлевском кабинете, согласно стратегическому замыслу Ставки ВГК на 1942 год, состоялись и победа над гитлеровцами стала реальным делом.

5 августа 1943 года (рано утром) в Хорошево к Сталину прибыл командующий Калининским фронтом А. Еременко. Комфронта увидел Серова, Берию и сильно побледнел. Серов подошел к нему, успокоил, сказал, что товарищ Сталин ждет. В доме началось длительное совещание, но разговор был в хате тихим, и никто ничего не мог разобрать.

Генерал А. Еременко: