Он поднялся со скамьи и, бросив прощальный взгляд на девушку, направился к выходу.

– Виктории давно нет, как, впрочем, и Марвел, – едва слышно произнесла Вик, надевая на лицо маску и напоминая себе о реальности, где есть сыщица из Эльхаса и эксцентричный сын императора. – Ты совсем не знаешь меня.

Декан Морган обернулся и взглядом ей все сказал: «Так дай мне шанс узнать».

– Вам пора, – вновь прогремел охранник, а детектив из Эльхаса и заказчик из Белавии одновременно протяжно вздохнули.

После ухода Райнера Виктория достала из конверта его договор с Гильдией. Морган заплатил за два года работы детектива Вик сумасшедшие деньги. Следом шла бумага, заверенная печатью с фамильным гербом. В ней говорилось о том, что старший сын императора Алитара отказывается от услуг сыщицы из Эльхаса, и с этого дня она становится свободна от обязательств. Не успела девушка перевести дух, как из конверта выскользнул документ за подписью Магнуса Стерлинга. Из него следовало, что адептка Уэлч может вернуться в академию и продолжить обучение на факультете магической механики во втором семестре. Разумеется, ниже был перечислен список предметов, которые ей необходимо досдать.

Виктория не могла поверить: неужели это не сон? У нее есть кое-какие сбережения и остались документы на имя Марвел Уэлч. Имя ей нравилось, как и созданный образ въедливой, порой наивной и авантюрной студентки. Она с детства мечтала, что станет самостоятельной женщиной, техномагом или артефактором, но никак не приложением к мужу или сыщицей по найму, которая подчиняется приказам и рискует жизнью. Вновь заглянув в конверт, Вик обнаружила последний документ: коротенькую записку. От простых слов защипало глаза: «Позволь мне узнать тебя. И позволь любить».

Снова стать Марвел Уэлч, учиться в Академии магических наук и быть невестой Райнера Моргана? Неужели это возможно? Конечно, ей будет сложно среди таких умников как Пирс и Фрайберг. И с Глебом рано или поздно придется объясниться. Еще и Берк наверняка попробует использовать в своих интересах «лиру Уэлч», зная о ее службе в Гильдии. А уж с Райнером им точно будет не просто: они оба с характерами. Но когда она убегала от трудностей? Вик прижала руку с кольцом к груди и улыбнулась: так почему бы не рискнуть и на этот раз?!