Я даже улыбнулся, представляя Карину в моих дворцовых покоях… с округлившимся животом. Но улыбка мгновенно потухла, стоило мне вспомнить, что пообещал отпустить её домой, к родителям. И вообще отчислить из академии. Чем, спрашивается, я в тот момент думал?!

Но она была такой несчастной. Хотелось сделать для неё хоть что-то хорошее.

Вот только нельзя её отпускать из академии. Не сейчас, когда ей всё ещё грозит опасность. И не потом. Просто нельзя. Но… я не могу забрать данное слово.

И что делать?

Уговорить Карину остаться по собственному желанию? Но меня она слушать не станет. Значит…

Умник! Точно! Пусть он с ней поговорит. Всё же у этого уникума настоящий талант добиваться своего, и если уж кто-то и сможет убедить Карину остаться, то только он.

Дело за малым — уговорить самого Алекса. Но уж с этим я как-нибудь справлюсь.

Кивнув этому решению, я оттолкнулся руками от каменного уступа и, перекинувшись в воздухе, полетел прямиком в академию.

***

Карина Амбер

— Кари, ну съешь хотя бы булочку. Они сегодня вкусные, с яблочным повидлом.

Я посмотрела на сидящую на краю моей кровати Люсильду.

— Спасибо, но мне не хочется, — проговорила тихо и снова закрыла глаза.

Есть и правда не хотелось совершенно. Завтрак я пропустила, на обед и ужин не пошла, но голода не чувствовала. Если честно, дышать тоже не было желания. А хотелось, подобно мыши, просто забиться в какую-нибудь щель и сидеть там… пока не станет хоть немного легче.

Собственная душа теперь виделась мне пепелищем, на котором всё выжег большой отряд летунов. Эмоции тоже утихли… совсем. Казалось, у меня просто перегорели все чувства. И желание жить — вместе с ними.

— Кари, ну хоть чаю выпей, — взволновано сказала Люси. — Ты с утра так лежишь. А ведь едва поправилась. Так недолго и в лазарет снова угодить.

— Не хочу, — ответила равнодушно.

— Да оставь ты её, — бросила Дина со своей кровати. — Пусть убивается. Сама виновата. Даже я её предупреждала, что так будет, а она не слушала.

— Заткнись, — прорычала Люсильда. — Ты можешь хотя бы сейчас не злорадствовать?

— Могу, а что это изменит? — спросила та равнодушно. — И так вся академия в курсе, что Луч её бросил. Я даже слышала, что дело в его столичной любовнице. Про Карину и принца Дэлира несколько дней назад в газете писали? Ну, та увидела и устроила ему скандал. Вот он и решил избавиться от Феи.

Я слушала всё это совершенно без эмоций. Меня вообще мало волновало, что говорят вокруг. Правда всё равно в разы хуже всех этих сплетен. Меня использовали, как бездушную куклу. А Луч просто играл роль обольстителя, чтобы всем показать своё ко мне особое отношение. Я была для него всего лишь наживкой. В то время как он для меня стал…

Нет, лучше не думать об этом. Не вспоминать. Иначе снова расплачусь.

Завтра вернусь домой и станет легче. Главное убедительно сыграть радость встречи, чтобы мама ничего не заметила. Не хочу её расспросов, не хочу врать. Но мама может быть и поверит, а вот Эмилию не проведёшь. Ей придётся выложить всё как есть.

— Дина! — зло выпалила Люси в ответ на очередную реплику соседки, которую я, погрузившись в свои мысли, пропустила мимо ушей. — Не лезь! Иначе я тебе сама лицо расцарапаю, и мне для этого хватит обычных ногтей.

— Да что я такого сказала? — возмутилась та. — Я её в постель к Лучу не затаскивала! Она сама туда залезла. Если мозгов не хватило подумать головой, то это только её проблемы. Хочется ей страдать — пожалуйста! Пусть хоть вздёрнется на суку в лесу. Эта история стара, как мир, когда наивные идиотки ложатся в постель к мужчинам, а потом удивляются, почему к ним относятся, как к доступным тряпкам. Попользовался, выкинул, пошёл дальше.

Возможно, услышь я такое в другое время, подскочила бы с места, накинулась на Дину, может, даже ударила бы. Высказала всё, что думаю о её словах. Но сейчас… мне было плевать. Зачем скандалить? Зачем кричать, что-то кому-то доказывать? Разве есть в этом смысл… если уже завтра я покину академию.

Послышался стук в дверь, но девушки были слишком заняты склокой, чтобы открывать. Видя, что я никак не реагирую, Дина начала поливать грязью теперь уже Люсильду, припомнив той все ночёвки вне нашей комнаты, связь с аспирантом, распутный образ жизни…

В общем, разошлась не на шутку. Но вдруг резко замолчала, причём оборвала себя на полуслове. А потом до меня долетел ледяной голос Сандра:

— Ещё раз я узнаю, что вы оскорбили Люсильду, и можете смело паковать вещи, — сказал он, видимо, обращаясь к Дине.

— Вы мне угрожаете? — усмехнулась она.

— Да, — равнодушно сказал он. — Угрожаю. И поверьте, могу легко исполнить свою угрозу.

— Ректор не допустит такого произвола, — самодовольно бросила Дина.

— Уверены? — иронично спросил Сандр, а потом обратился к Люси, и теперь его голос звучал очень мягко: — И часто твоя соседка позволяет себе подобные высказывания?

— Сандр, не нужно, — попыталась спасти ситуацию Люсильда.

— Ответь, — чуть строже попросил он. — И правду, милая моя.

— Мы живём в одной комнате и не всегда находим общий язык, — уклончиво проговорила Люси. — Но отчислять Дину не стоит.

— Хорошо, — согласился гость. — Но ты переедешь. Вы с Кариной обе. Я распоряжусь, чтобы вам подготовили другую комнату. На двоих.

Услышав это заявление, я даже нашла в себе силы повернуться к нему и сесть.

— Я с завтрашнего дня здесь больше не учусь, — сказала, поймав на себе взгляд Сандра. — Так что меня переселять уже бессмысленно.

Но он отреагировал на мою реплику довольно странно. Подошёл ближе, опустился на соседнюю кровать и, посмотрев на Дину, коротко приказал:

— Выйди.

— Ещё чего?! — заявила она, уперев руки в боки. — Вы не имеете права выгонять меня из моей же комнаты!

А в следующее мгновение крепко сомкнула губы, будто ей их кто-то склеил. И судя по ошарашенному выражению лица, сама девушка очень испугалась такого поворота.

Но на этом её приключения не закончились. Магия Сандра подняла нашу соседку в воздух и буквально вынесла в коридор. После чего дверь захлопнулась, на створку легко какое-то сложнейшее плетение, которое я едва сумела рассмотреть, а саму комнату накрыл полупрозрачный магический купол.

Хорошо, что Флора ушла куда-то раньше, а то я даже не знаю, как бы она отреагировала на такое своеобразное поведение простого аспиранта.

— Я сейчас пришёл к вам, Карина, — сказал гость и зачем-то деактивировал свой амулет смены внешности.

И глядя на наследного принца империи, сидящего на соседней кровати, я даже как-то вся подобралась. Выпрямилась, бросив взгляд на Люси, ища у неё поддержки. Та, заметив мою растерянность, подошла ближе и села рядом со мной.