Разбойник — самый опасный боец на Чусовой. При сплаве «железных караванов» на нём почти каждый год разбивались барки и гибли люди. Он стоит на крутом повороте; его гребень выходил почти до середины реки, и струя от Молокова несла барки прямо на этот гребень. Разбойник ограждали заплавни, но они мало помогали. Тем более что катастрофы у Разбойника провоцировались грабителями из деревни Кумыш. Столкновение барки с Разбойником показано в 1-й серии фильма «Демидовы» — правда, снят там не Разбойник. Мамин-Сибиряк описывал этот боец так: «…впереди уже встаёт знаменитый боец Разбойник, который поднимает свою каменную голову на 50 сажен кверху и упирается в реку роковым острым гребнем».

Разбойник исключительно мешал сплаву «железных караванов». Журналист В. Немирович-Данченко, побывавший на Чусовой в конце XIX века, пишет: «Как ни просило местное население снести его, официальная мундирная наука, ничего не делавшая без чудовищных смет и выгодных ассигновок, признавала это невозможным. Наконец в 1876 году простой купец Стахеев из Елабуги, на свой счёт и своими рабочими, взял да и взорвал камень». Это был один из первых в мире подводных взрывов. Но и он не помог. В 1877 году за один день под Разбойником разбилось сразу 23 барки и утонуло больше сотни бурлаков. Тогда Разбойник был взорван ещё дважды. От него остался только «огрызок».

Теперь этот треугольный утёс «поднимает свою каменную голову» на высоту 25 метров, а дальше, в лесу на склоне горы, видны гребни, оставшиеся от былого хребта Разбойника. К. Буслов в книге «500 часов тишины» описывает Разбойник так: «Это сравнительно невысокая — метров тридцать, не более, — серая каменная груда, заросшая серым же, словно каракуль, лишайником. С трёх сторон она облеплена лесом. Даже на хребте, где как будто и почвы нет, растут сосны. И только мощный открытый лоб выдвинут в реку. Он-то и наводил панический ужас на бурлаков. Хребет Разбойника составлен из наклонно застывших глыб тёмно-серого известняка. Он узкий и по-волчьему хищный — хребет ощерившегося зверя. Зверюга притаился, зверюга жив!»

Разбойник вместе с расположенным ниже бойцом Четыре Брата в 1981 году объявлен ландшафтным памятником природы. На территории этого двойного памятника произрастает более 100 видов растений и обитает 41 вид позвоночных животных; 3 вида растений занесены в Красную Книгу. В породах Разбойника встречаются окаменелости.

* * *

После шока, который люди переживали при прохождении Разбойника, боец Четыре Брата пролетал даже как-то незаметно. В себя люди приходили только к моменту появления последнего бойца гряды — Отмётыша. Если барке удавалось проскочить мимо его ловушки с обратным течением, то можно было считать, что сплав прошёл удачно.

Хотя караваны и дальше поджидали бойцы, но каменный кошмар чудовищных гряд больше не повторялся.

Пока наша виртуальная барка неслась среди чусовских скал, автор много-много раз цитировал очерк Мамина-Сибиряка «Бойцы». Как, наверное, уже догадался пытливый читатель, этот очерк и посвящён сплаву «железных караванов». Этот очерк — не единственное, но самое известное произведение о сплаве.

Путешествие Мамина-Сибиряка с караваном состоялось между 1873 и 1877 годами. Мамин-Сибиряк плыл по Чусовой на барке сплавщика Савоськи — Севостьяна Кожина. Очерк написан в 1882 году и опубликован в журнале «Отечественные записки» в 1883 году. Писатель начал сплав от пристани Усть-Утка, которую он назвал «Каменка», а закончил в Перми.

В память о Мамине-Сибиряке в настоящей Каменке на здании бывшей конторы лесопилки, которое посчитали зданием сплавной конторы «Нептун» из очерка, была установлена алюминиевая мемориальная табличка с барельефом Мамина-Сибиряка и подписью: «Дмитрий Наркисович Мамин-Сибиряк. 6.11.1852— 15.11.1912». Справа располагалась ещё одна табличка, связанная с соседней пером (символом писательской деятельности). На ней значилось: «В этом доме в 1883 году останавливался Д. Н. Мамин-Сибиряк перед сплавом по реке Чусовой. Впечатления от сплава отражены писателем в очерке „Бойцы". Доска установлена в 1977 году в честь 125-летия со дня рождения певца Урала». (Дата «1883» на второй табличке была неверная — это год публикации очерка, а не год самого путешествия.) Ошибку только в 1983 году вскрыл Е. Ястребов, автор путеводителя по Чусовой, и таблички сняли.

Мамину-Сибиряку по праву принадлежит честь открытия в русской литературе темы горнозаводского Урала.

Дмитрий Наркисович Мамин-Сибиряк

Дмитрий Мамин (1852–1912) родился в Висимо-Шайтанском заводе (ныне посёлок Висим на реке Межевая Утка). Отец его был небогатым заводским священником. Бедность вынудила его отправить 14-летнего сына на обучение с полным пансионом в духовную семинарию в Пермь. Там Дмитрий проучился шесть лет. Затем он поступил в Медицинскую академию в Петербурге, решив не продолжать карьеру священнослужителя. Проучившись в академии четыре года, он по болезни оставил её и поступил в университет на юридический факультет. Но там ему удалось проучиться только год. Умер отец, надо было содержать семью, и Дмитрий Наркисович вернулся на Урал.

С 1878 года он жил в Екатеринбурге. До 1882 года он добывал средства к существованию частными уроками. Ещё в Санкт-Петербурге последние три года он подрабатывал репортёром, опубликовал несколько рассказов в газетах и журналах. В Петербурге Мамин- Сибиряк начал писать свой первый роман «Приваловские миллионы». За пять лет никому не ведомой работы он создал ещё несколько произведений. В 1882 году в журнале «Дело» был опубликован его рассказ «В камнях». Рассказ был подписан псевдонимом «Сибиряк». Успех публикации окрылил молодого писателя. Он бросил уроки и с 1882 года начал жить только литературным трудом. Одно за другим выходят его многочисленные произведения — рассказы, очерки, повести, романы («Горное гнездо», «Дикое счастье», «Три конца», «На улице», «Золото», «Хлеб», «Именинник», «Жилка»), Литература даёт Мамину-Сибиряку достаточные средства к существованию. Мамин-Сибиряк не вошёл в число литературных лидеров своего времени, какими были Толстой, Достоевский, Лесков, Чехов, Куприн, Андреев, Короленко. Но умеренный литературный успех вполне соразмерен масштабам его дарования. Мамин-Сибиряк — классический тип бытописателя. Отличное знание среды, умение выстраивать характеры и сюжет полностью удовлетворяет запросам той области литературы, где вопросы человеческого бытия, философских конфликтов и психологической глубины не поднимаются. Темой своей Мамин-Сибиряк избрал жизнь горнозаводского Урала, практически не известную в России, и это обусловило устойчивый читательский интерес к его произведениям. В 1892 году Мамин-Сибиряк был награждён золотой медалью Петербургского комитета грамотности.

В 1891 году он переехал в Петербург, где жил и работал до своей смерти. Умер он в 1912 году и был похоронен на Никольском кладбище Александро-Невской лавры. В советское время творчество Мамина-Сибиряка стали преподносить как образец критического реализма в русской литературе (что вполне соответствует действительности). Многочисленностью переизданий и большими тиражами его произведениям была обеспечена долгая жизнь. В 1932 году прах Д. Н. Мамина-Сибиряка был перезахоронен на Волковском кладбище города Ленинграда.