Чаша с кровью трайши, поставленная в центр пентаграммы, сам трайши, в одном одеяле стоящий на знаке страсти, некромант на знаке призыва…

Медленно падают в тишину склада шипящие слова.

В этот раз призывается демонесса. Не важно какая, важна ее специализация, а потому начитывается заклинание на призыв суккуба, не вставляя имени. Просто призыв.

– …лхессе! Тшей шаррс!

Пентаграмма словно подергивается молочно-белым туманом, потом завеса начинает колебаться, становится опаловой, поблескивает цветными искрами и, наконец, разводится в стороны тонкими женскими руками.

В очерченной знаками фигуре стоит она.

Демонесс призывают достаточно часто, а потому она знает, как надо выглядеть рядом с людьми, и принимает привлекательную форму. Очаровательное кукольное личико, точеная фигурка, сплошной соблазн от шикарной груди до упругой попки, от гривы роскошных рыжих локонов до маленьких ножек…

Это видел трайши.

Некромант же видел и то, что скрывалось под личиной.

Серую кожу, красные глаза, привлекательное, но хищное и злое лицо, острые когти, длинные игольчатые зубы…

Не страшно. Не сожрет она трайши. А что чуть поднадкусывает… Тот и не заметит, в процессе-то.

– Выпусти… – попросила демонесса, аккуратно скребя пальчиком по незримой стенке, отгородившей ее от мира живых. – Выпусти – и я подарю тебе небывалое наслаждение…

– Угощайся, – щедро предложил некромант, кивая на чашу с кровью.

Демонесса сверкнула глазами.

С каким удовольствием она бы вышла в реальный мир, сожрала его, сожрала трайши, прошлась косой смерти по городу… Не дают. А эта жалкая подачка… фи!

Но, видя насмешливые глаза некроманта (это для людей темнота под капюшоном плаща непроницаема, а для демона вовсе даже не препятствие), демонесса отлично понимала – спасибо, хоть это дали. А могли бы и плетью выпороть, и… Да много чего могли бы. У некромантов фантазия богатая.

Впрочем, после чаши с кровью взгляд демонессы стал чуть благосклоннее:

– Чего ты хочешь, человечиш-ш-шка?

Примерно десять минут ушло на то, чтобы договориться. Потом траши робко шагнул в пентаграмму, тут же лишившись одеяла, а некромант фыркнул и развернулся к двери.

За тем, что будет происходить здесь этой ночью, наблюдать не стоило. Хотя некоторым извращенцам точно понравилось бы.

Некромант знал, что в какой-то момент демонесса увлечется и примет свою естественную форму, но ее жертве все будет безразлично. Она будет играть долго. Единственное, чего не сделает приглашенная нечисть – не выпьет до края жизнь трайши. Она уже взяла откуп кровью. Все тут будет в порядке. А сам некромант вернется к утру. Прогуляться, что ли, к Яне? Просто прогуляться? Постоять под окнами…

Смешно?

Шерх тоже подумал бы, что смешно и нелепо. Он взрослый мужчина, а не абы кто, только вот…

Любовь заставляет делать глупости или сама является глупостью? Наверное, и то и другое, если ты некромант.

* * *

Яна проснулась от того, что к шее скользнуло лезвие ножа. Острое, и, судя по запаху, щедро смазанное чем-то кисловатым… Ядом? Да, похоже на лиловый башмачок.

Сильное вещество. Опасное.

– Не шевелись, тогда умрешь чуть позже, – велел голос.

Яна и не шевельнулась. Но где же Ааша?

– Твоя шавка? Я выстрелил в нее колючкой со снотворным. Долго дрыхнуть будет.

Медведь? Хотя кто бы это ни был, он предусмотрителен. Хорошо, если пес жив.

Кто?

Незваный гость сухо рассмеялся в темноте:

– Если не будешь шуметь, я уберу нож. Я не хочу убивать тебя так.

– А как хочешь? – шепотом спросила Яна.

– Несчастный случай.

– Зачем?

– Не будешь шуметь?

– Нет.

Нож медленно убрался от шеи, но Яна не обольщалась. Кто бы ни стоял сейчас в темноте, закричать ей не дадут. Неизвестному просто хочется имитировать несчастный случай, и все. Но и убийство его не остановит.

Вспыхнула гнилушка в ладони ночного гостя.

– Караш?!

Вот уж кого Яна не ждала… Но почему?! Зачем?!

Видимо, эти мысли достаточно четко отразились у нее на лице, потому что мужчина поморщился:

– А что мне еще остается делать?

По мнению Яны – много всего. Вернуться домой, заняться делом… Она-то тут при чем?! Она никуда не собирается!

– Ты просто не понимаешь… – Глаза у него были виноватые. – Ты первая, кто обрел крылья. Но если об этом узнают, ты разрушишь наш мир. Все, чего мы добивались, что строили, чему служили… Тебе достаточно будет одного слова.

– Ты с ума сошел?

– Если нархи-ро узнают, что крылья обрести так просто…

Просто ли?! Яна вспомнила свое бегство, заброшенный храм, первое столкновение с людьми, расследование, Диолата – и поежилась.

Просто?!

Как же! Кровью такая простота оборачивается! Только Карашу этого не объяснить.

– За тобой пойдут. Молодежь, глупая, наивная… Им же не объяснишь! А ты не удержишься, ты рано или поздно вернешься.

– И ты хочешь сделать так, чтобы я не вернулась. Никогда.

– Да.

– И разбирайся потом, были у меня крылья или это просто слухи?

– Именно.

Яна кивнула. Она и в самом деле понимала.

Самый простой способ – убить ее. И все будут довольны и спокойны. Кроме нее.

– Как ты хочешь меня убить?

– Ты выбросишься из окна.

Яна помотала головой:

– Но я не разобьюсь! Крылья не дадут.

– А я тебе их притяну к телу, – спокойно объяснил Караш. – А потом сниму веревку и с утра буду горько плакать над твоим трупом. Мне жаль, но выбора нет…

– Есть. Не убивать меня.

– Вставай. Не тяни время. Или я просто царапну тебя ножом…

В следующий миг от сильного удара Караш отлетел в сторону, а на его месте воздвигся Шетаран. Криво усмехнулся, бросая на пол тяжелую бронзовую лампу, которой и огрел командира.

– Яна… я…

А больше сказать он ничего и не успел. Шаннер – разведчики, и опасны в любой ситуации. Так просто Караша не убить и даже не оглушить. И уж тем более не стоило поворачиваться к нему спиной.

Острие ножа показалось у Шетарана из груди, блеснуло черным, кислый запах яда сменился металлическим запахом крови…

– Нет!!!

Яна вскочила на кровати. Она и сама не знала, что сделает в следующий миг.