- -

Торнадо снёс дом, где располагался медпункт, запасной узел связи и один из входов в бомбоубежище. И сразу же ушёл на запад, по пути рассеялся. Ну и прекрасно, могло быть и хуже.

— Таори, господин распорядитель, — голос дежурного. — Звено «Шершней» готовится к старту. Вы отдавали приказ?

— Что за… — распорядитель авиасалона выглянул в окно. Схватил микрофон. — Третий канал. «Шпага один», «Шпага один», что происходит? Отменить взлёт, я повторяю — отменить взлёт!

Самолёты достигли начала полосы, развернулись…

— Мы можем их остановить?

— У охранников — только «Кобры». Тяжёлое вооружение в ангарах. Истребители будут через десять минут. Торнадо…

— «Кобры» не помогут. Немедленно сообщить в Генеральный Штаб. Готовьте группу перехвата. Сообщить всем приграничным районам — у нас ЧП. Объявляю оранжевый код, предположительно — захват самолётов. Даём санкцию на перехват и уничтожение.

«Шершни» стремительно набирали скорость.

— Сообщить всем, кто поблизости: Федерации Никкамо, провинция Матаррие. Тегарон, канцелярии Её Светлости и базе ПВО, Меален. Генеральному Штабу Союза. Видеомост со всеми, срочно.

- -

— Вот прекрасный повод, — тихо произнесла Министр внутренних дел. — Принимайте решение, тахе-тари Президент. Захваченные «Шершни» объявили, что действуют от имени группировки «Во имя будущего». Цель — подавление отвратительного очага суеверий и регресса. Они намерены уничтожить крепость Левватен, замок графини Теране. Всё живое в них. Нам даже не потребуется вводить войска. Пусть Тегарон справляется сам. Мы чуть-чуть опоздаем… и всё.

Госпожа Президент думала, глядя на перемещающиеся по карте точки.

— Решайте, — повторила госпожа Министр. — Сегодня они подпишут документы, и пять Великих домов их поддержат. Мы пятьдесят лет вытесняли Великие дома — чтобы эта девчонка разрушила все наши труды?

— Хорошо, — Госпожа Президент подняла взгляд. — Видеомост. Министра безопасности, Министра чрезвычайных ситуаций. Постарайтесь лишить Генерального Прокурора мобильности. Парламент должен узнать обо всём только по завершении операции.

- -

— Сейчас начнётся, — шепнула Реа Лас. Её Светлость лично освободила Лас-Таэнин от двух дней строгого траура — чтобы впоследствии наказать четырьмя дополнительными. Ласточка не возражала. — Все уже наготове… Стой, что-то не так. Подожди меня здесь.

— Реа, срочно, — голос Масстена из «клипсы»-рации. — ЧП. Сообщение с Месстен-Аро. Три «Шершня», полный боекомплект, движутся в сторону крепости. Контакт через пятнадцать минут. Через восемь минут крепость будет в зоне досягаемости их ракет.

— Эвакуация?

— Не успеем. Я почти добрался до Меален, моя группа движется к вам, но они не успеют. Только два спасательных вертолёта, они поблизости. Срочно эвакуируйте тех, ради кого всё происходит.

— Не поможет, Чародей, — возразила Тигрица. — Собьют. Чем вооружены?

— «Адские псы», у каждого по одному. Точечные, термо, пять килотонн. По две «Солнечных стрелы», визуального наведения, три килотонны. Стандартное стрелковое вооружение.

— Попытаемся скрыться в горах. Эсстер, слышишь? Немедленная эвакуация!

— Май должна уметь открывать путь через зеркала. Чихать на конспирацию! Действуйте!

— Май, сможешь открыть путь через зеркало?

Майтенаринн кивнула.

— У нас…

— Я слышала. Да, смогу. Но надолго ли, не знаю.

- -

— База Меален?

— Чародей? Мы в курсе. Мы уже готовы. Через две минуты четыре спутника будут в зоне покрытия. Что у тебя?

— У меня плохие предчувствия, Авари. Меняем волну. Только закрытый канал. Вот код сигнала, это наша видеочастота. Я отправил двух парней вести прямой репортаж. Записывай!

— Но Штаб…

— Авари. Штаб не отвечает на запросы! Мы можем остаться без Светлой и без Её Светлости. Решай, с кем ты. Если с ними — я отключаюсь, работаем независимо. Если с нами — делай, что говорю. Сохрани хотя бы записи.

— Я с вами, — Авари быстро переключил каналы. — Всё, не отвлекай.

— Спутник двенадцать готов.

— Спутник тридцать готов.

— Спутники пятнадцать и четыре готовы.

— Предупредительная подсветка, — Авари дал увеличение.

— Спутник тридцать, задача решена.

— Пуск.

Секундная стрелка ползёт. Медленно, медленно…

— Пять секунд истекли.

— Задачу нейтрализации «Шершней», динамический режим.

— Спутник двенадцать, восемьдесят процентов, задача решена.

— Спутник пятнадцать, семьдесят процентов, задача решена.

— Держать наведение. Повторить подсветку!

Точки движутся, движутся…

— Нет реакции. Сбиваем?

— Без приказа Штаба не имеем права. До боевого пуска или критической дистанции перехвата.

- -

Зарница на северо-востоке.

— Что это? — поразилась Тень. — Гроза?

— Предупредительная подсветка, — поправил Гриф. — Чародей успел связаться с Меален. Может, сумеют сбить. Быстро, быстро вниз! Уходим! Май, проход готов?

— Да… держу открытым. В комнату отдыха, в Университет.

- -

— Спутник восемь в зоне покрытия. Спутник восемь готов.

— Пуск, пуск, пуск! Три «Адских пса»! Скорость семьсот, контакт через сто двадцать, сто двадцать пять, сто сорок секунд! Азимут двенадцать, высота сорок!

— Динамическую задачу уничтожения ракет. Держать наведение на «Шершней».

— Спутник четыре, задача решена.

— Спутник восемь, задача решена.

— Спутник тридцать, задача решена.

— Залп по команде «Пуск».

— Отставить, — в комнату вошёл представитель Генерального Штаба. — Приказ Штаба, огонь не открывать. В крепости никого нет. Огонь — только при угрозе населённым пунктам.

— Но…

Пистолет уставился в лицо Авари.

— Выполнять.

Микрофон был включён. Чародей и все остальные в Левватен слышали каждое слово.

- -

— Нас подставили, — мрачный голос Чародея. — «Шершни» взяли курс на замок Её Светлости. Дистанция поражения через семь минут. Воздушный флот отозван, коммуникация с замком подавлена. Графиня Теране в ловушке.

— Есть шанс сбить «Псов» отсюда?

— Практически нет.

— Есть! — Эсстер. — Пошли, Тигра. Май, одолжи-ка…