Территории, предназначенные к первоочередной колонизации, включали Прибалтику, область к югу от Ленинграда («Ингерманландия») и Северное Причерноморье (Крым и территории к северу от него). Последний регион был наиболее лакомым куском для Третьего рейха. Планируемые к колонизации регионы Северного Причерноморья получили в планах германских нацистов название Готенгау и Готенланд[1531] («Готская область» и «Готская земля»), посредством чего Третий рейх обосновывал свои притязания на этот регион иллюзорным присутствием германского (готского) политического и этнического наследия (в период раннего Средневековья в Северном Причерноморье существовало готское протогосударственное образование)[1532]. Руководство нацистской Германии планировало переселить в Готенгау и Готенланд немцев из итальянского Южного Тироля и региона между Днестром и Южным Бугом, который предполагалось передать Румынии, а также нидерландцев. На Южном берегу Крыма предполагалось создание немецкого курортного района[1533].

Заявления А. Гитлера о «превентивном характере» войны против Советского Союза (повторенные после разгрома Германии И. фон Риббентропом[1534]), а также об «освобождении народов СССР от большевизма» были лживыми. А. Розенберг в речи 20 июня 1941 г. четко заявил о том, что «борьба с большевизмом» — это лишь пропагандистское прикрытие захвата территории Советского Союза[1535]. Преступные намерения нацистского руководства в отношении народов СССР подтверждают указания, данные германской армии, — Инструкция по развертыванию и боевым действиям по плану «Барбаросса» от 2 мая 1941 г.[1536], указ «О применении военной подсудности в районе „Барбаросса“ и об особых мерах войск» и «Директивы об обращении с политическими комиссарами» от 13 мая 1941 г., на основании которых военнослужащие вермахта фактически освобождались от ответственности за убийства местного населения на оккупированной территории Советского Союза[1537].

В период оккупации на захваченной территории СССР нацисты создали два рейхскомиссариата (РК) — «Украина» и «Остланд». РК «Украина» с центром в Ровно делился на шесть генеральных округов: Волыно-Подольский, Житомирский, Киевский, Николаевский, Днепропетровский, Таврия. К «Украине» была присоединена также южная часть Белоруссии (Брест, Пинск, Туров, Мозырь). В то же время территория Галиции (Львов, Станислав, Тарнополь) была отобрана у Украины и присоединена к Генерал-губернаторству, Северная Буковина и юго-западная часть УССР (Одесская, Измаильская, часть Винницкой и Николаевской областей) были переданы Румынии. Восточная часть Украины (Чернигов, Сумы, Харьков, Донецк, Ворошиловград) оставалась под военным управлением. РК «Остланд» состоял из четырех генеральных округов (Литва, Латвия, Эстония, Белоруссия)[1538]. Притом что Литва, Латвия и Эстония в целом сохранили свои границы, от Белоруссии в РК «Остланд» вошла только центральная часть (Минск, Вилейка, Новогрудок, Ганцевичи). Северо-западная часть Белорусской ССР (Белосток, Гродно) была присоединена к рейху, южная отошла к РК «Украина», восточная (Полоцк, Витебск, Могилев, Гомель) — оставалась под военным управлением. Административный центр РК «Остланд» находился в Риге. Остальная часть захваченной территории СССР (включая всю оккупированную часть РСФСР) находилась под властью командования вермахта.

Национальная и религиозная политика стала составной частью практических мер германских властей по созданию безопасной среды для вермахта и гражданского персонала Третьего рейха и по обеспечению экономической эксплуатации захваченной территории[1539]. Политика в отношении каждого конкретного народа СССР осуществлялась оккупантами по-разному. Однако везде главной ее целью было разобщение народов Советского Союза. Приказ руководителя РСХА Р. Гейдриха от 2 июля 1941 г. гласил: «Необходимо класть в основу [политики] различия между отдельными народностями (в частности, балтийцы, русские, украинцы, грузины, армяне, азербайджанцы и т. д.) и, где только возможно, использовать их для достижения цели»[1540].

Много внимания нацисты уделяли прогерманской пропаганде, целью которой был показ «превосходства» Германии над СССР и Россией. Антисоветский аспект нацистской политики был реализован через пропаганду того, что все «советское» является врагом «национального», а также дискредитацию советской национальной политики, которая широко использовала русский национальный фактор[1541]. Политика в отношении «нерусских» народов СССР в целом базировалась на сопряжении нескольких аспектов — разжигании ксенофобии по отношению к другим народам СССР (в особенности к русским и евреям), антисоветизме и прогерманизме.

Политика германских властей к украинскому народу вначале была более мягкой, чем к русскому народу. Среди украинцев нацистские пропагандисты разжигали антирусские настроения, утверждая, что главные враги украинцев — это «москали», что «украинцы выше русских», так как они пережили «живительное влияние арийской расы в Средние века». На Западной Украине оккупанты способствовали изданию антисоветских и русофобских трудов местных историков[1542].

Политика в отношении белорусского народа имела своей основной задачей разжечь русофобию и «оторвать» белорусов от русских. Именно с этой целью белорусы в пропаганде именовались «белорутены», а Белоруссия — «Белорутения»[1543]. Нацистская пропаганда стремилась доказать белорусам, что их враги — это русские, «которые эксплуатировали белорусов», а также поляки и евреи[1544].