— А времени тебе хватит? — поинтересовался Ермолаев.

— В ночь я даю команду на формирование эшелона по маршруту Краснодар — Владикавказ. За сутки доберёмся туда. Поставлю обе «сушилки» так, что полностью перекрою им движение в любом направлении — как вперёд, так и назад. Думаю, что успею — они тоже не налегке идут, да и гражданских у них много.

— Я тоже даю команду на выдвижение танков в ту сторону, — поддержал его «папа Мишка». — Тех, что в Прохладном прохлаждаются на манёврах, — скаламбурил он.

— Думаешь, хватит столько? — засомневался Ермолаев.

— Олег! Так у меня будет девять танков, БТРы и БМП как грязи. Люди там опытные — прорвёмся. Да и местность там такая, что большого танкового сражения не предвидится — попробуй в горах организовать такое… это тебе не равнина. Но Первую Отдельную я пока не отпущу — побудет как резерв, ага?

— Ты их поставь в охранение к «сушилкам», — посоветовал тот другу. — Такое дело им не в новинку.

— Замётано! Так и сделаю.

2 декабря 2028 года. Северная Осетия. Высокогорное село Верхний Ларс. Позднее утро

Это село давно стало лишь номинальным — здесь до Чумы находился только приграничный КПП, а после этой чудовищной болезни временами бывали лишь механизированные разведгруппы, да и то нечасто. Когда вчера вечером пришёл приказ на марш-бросок для всех специалистов Первой Отдельной, Илья поначалу никак не мог взять в толк, зачем это нужно, и только при полном выдвижении колонны полковник Самохин выдал ему расклад — соединиться во Владикавказе с танковой ротой капитана Никонова и двумя ротами из 7-й горной дивизии, а потом общими силами выдвинуться в Верхний Ларс, расположить на стратегических высотах обе «сушилки» и ждать нашествия турок. Но это всё гладко на бумаге, да забыли про овраги, точнее — про гористую местность. Именно установка обеих сушилок стала довольно серьёзной проблемой для всех. Помимо русских кадровых частей вслед за ними увязались две роты чеченцев во главе с майором Хасановым. Не смогли они усидеть в момент схватки с их вечными врагами — турками. Ну и политический момент нельзя сбрасывать со счетов — только подписали договор о взаимопомощи и сотрудничестве и тут на тебе — сиди в кустах, пока русские воюют. Да и руководство КФ понимало этот момент и потому не стало возражать — пусть триста человек, а какая-никакая помощь будет.

Утомлённые таким полуночным переходом, тем не менее, весь состав объединённых сил начал готовить свои позиции. Рекогносцировку провели сразу же после прибытия, определили точки установки обеих «сушилок» и… начали вгрызаться в каменистую почву Алании. Было бы больше времени, применили бы взрывчатку, но тут главное не спугнуть гостей — ищи их потом по другим направлениям. Вот и надрывали жилы всем личным составом. Десантники поначалу вообще не хотели привлекать к тяжёлому физическому труду девчонок из Первой Отдельной, но сдались под их угрюмыми и воинственными взглядами. Благо копать траншей было немного — часть местного ландшафта с успехом превратили в природные укрытия.

Сразу после импровизированного перекура с обедом к ним прибыло руководство — генерал Медведев и полковник Огарков не стали рассиживаться у себя в краснодарских кабинетах, а прибыли во Владикавказ, а оттуда с дозаправкой вертолёта на сам КПП, где состоялось совещание, на котором присутствовали все руководители подразделения и ответственные специалисты.

— Ну, капитан, рассказывай, почему ты так расставил «сушилки»? — поинтересовался Огарков у Вовки. — Сам понимаешь, времени на изменение позиции у нас уже нет.

— Всё просто, товарищ полковник. Здесь и здесь, — ткнул он в карту — из-за извилистой горной дороги мы перекрываем весь периметр. Василия я направляю им в лоб колонны, а сам остаюсь в её хвосте. Чтобы не задеть лучом своих, доработал обе станции четырьмя камерами визуального наблюдения — по паре на каждую…

— Толково! — похвалил его генерал.

— …Буду работать по полной, зачищая их и предотвращая возможное отступление, — здесь он подмигнул Илье, приглашая его добавить свои «пять копеек».

— Мои люди возьмут под контроль саму «сушилку» и заодно отсекут возможное бегство противника.

— А не мало вас? — засомневался Медведев.

— Так мы же с людьми майора Хасанова работаем, — парировал он. — Они к горной местности привыкли — если что, помогут.

— Мои люди рвутся в бой, — кивнув, добавил чеченец.

— Только не надо бравады, Хасанов, — внимательно посмотрел на него генерал. — Я понимаю ваши чувства, но трезвая голова — залог эффективности взаимодействия. А то и сами попадёте под огонь и наших подставите.

— Мои люди предупреждены и проинструктированы, — заверил он. — Не будет накладок.

— Товарищ генерал, важно не допустить сползания турок вниз по склону, — добавил Мочалов. — Там будет мёртвая зона для станции — не опущу я радар так низко, нет такой технической возможности.

— Мы их отсечём от этого места, — заверил Илья. — Откроем бешеный огонь и добавим РПГшками. Они, по сути, у нас будут как на ладони, а обороняться всегда легче, чем наступать.

— Хорошо, если так. Что у нас по бронетанковым войскам? — «папа Мишка» повернулся к Самохину.

— Готовы, Михал Михалыч, — кивнул тот. — Обе роты расположены согласно общему плану. Танки будут взаимодействовать с пехотой, в основном, на асфальтной дороге, а БТРы и БМП поддержат огнём на грунтовой поверхности. Вот здесь, здесь и здесь — наши опорные пункты, с возможностью манёвра в любом направлении. Где станет горячо, туда и пойдут. В начале проредим их танки и БТРы, а потом по обстоятельствам, что я рассказал раньше. Капитан Никонов возьмёт четыре танка и запрёт КПП намертво. Чтобы ни одна мышь не проскочила. Туда же отдаём два взвода спецназа, один из которых снайперы.

— Гонгадзе! — позвал девушку Огарков.

— Я! — вышла вперёд она.

— Поняла свою задачу?

— Так точно, товарищ полковник. Я с ними разберусь, — кивнула она. — Эти опопы сейчас топчут землю моих предков и мародёрствуют на ней, а мы такое за кровное оскорбление считаем.

— Кто, прости? — удивлённо переспросил кагэбэшник.

— Опопы… ну, припиз…нутые, — покраснела она.

— Аха-ха! — заржал генерал. — Ну, Гонгадзе, молодец! Лучше и не скажешь!

То же время. Полуостров Крым. Неподалёку от г. Севастополь

В то