никто, по большому счёту, не думал торопить специалистов. Будет результат месяцем раньше или месяцем позже — какая разница? Ведь прокурор и полицейские детективы со времени последнего убийства и так ждали 16 или даже 17 лет!

В середине сентября 2001 г. криминалист Беверли Химик (Beverly Himick) исследовала ватные тампоны, предположительно содержавшие сперму из влагалища Марсии Чэпмен. Сохранность материала, по её собственным словам, была очень плохой, в принципе, удовлетворительного результата можно было вообще не добиться. Однако, ДНК был выделен и более того — он совпал с контрольным образом ДНК одного из подозреваемых.

Беверли Химик в 2001 году занимала должность судебный химика в криминалистической лаборатории штата. Беверли проводила молекулярно-генетические экспертизы улик по делу «Убийцы с берегов Грин-ривер». Она-то и идентифицировала неуловимого преступника! По состоянию на 2023 год Беверли Химик является профессором Университета Сиэтла, где преподает криминологию и криминалистику.

Боясь поверить в удачу, Беверли попробовала выделить ДНК-профиль из луковиц лобковых волос, снятых в далёком 1982 г. с трупа Опал Миллс. Судебный медик, исследовавший тогда тело, посчитал, что волосы принадлежат убийце. Удача сопутствовала Беверли и в этот раз: полученный ДНК не только с высокой степенью точности соответствовал ДНК одного из подозреваемых, но и оказался фактически идентичен первому профилю. Это означало, что, по крайней, мере Чэпмен и Миллс убиты одним человеком, и этот человек присутствовал в списке подозреваемых!

Беверли Химик записала установленную фамилию на лист бумаги, который положила в конверт, и на следующий день попросила свою коллегу — криминалиста Джин Джонсон (Jean C. Johnston) — провести независимую проверку. Джин решила поработать с образцом спермы, обнаруженной во влагалище Кэрол Энн Кристенсен, погибшей в мае 1983 г. Криминалисту удалось получить ДНК-профиль мужчины, которому эта сперма принадлежала, дальнейшее сравнение показало, что профиль соответствует одному из подозреваемых. Джонсон также записала ставшую известной ей фамилию на лист бумаги и положила его в конверт. После этого женщины обменялись конвертами.

Написанные ими фамилии совпали. Сперма и лобковые волосы, найденные на трёх жертвах «Убийцы с Грин-ривер», принадлежали Гэри Леону Риджуэю!

Впоследствии Беверли Химик и Джин Джонсон рассказывали в интервью телеканалу «Дискавери», что узнав фамилию преступника, стали от восторга кричать и скакать по лаборатории, точно дети. Позвонив Тому Дженсену, они пригласили его приехать, отказавшись объяснить причину вызова. Заинтригованный детектив примчался в лабораторию и увидел, что её наличный состав пьёт виски. Повод стоил того, чтобы нарушить трудовую дисциплину!

Особенная ценность полученного результата заключалась в его высокой сходимости: вероятность ошибки, то есть совпадения установленного ДНК-профиля с профилем какого-то другого человека, не-Риджуэя, составляла 1/10 000 000 000. Если учесть, что численность всего человечества лишь немногим превышает 6 млрд., то полученный результат означал, что на Земле нет никого, кроме Риджуэя, кто мог бы оказаться источником спермы и волос, найденных на местах преступлений. Спасительным для Риджуэя мог бы быть факт наличия у него однояйцевого близнеца — тут генетическая экспертиза спасовала бы — но близнеца Гэри Леон не имел.

А это означало, что капкан, в который он угодил, захлопнулся.

Результат, полученный специалистами WSPCL, вызвал лихорадочную активность службы шерифа округа Кинг. Хорошо знакомый нам Дэйв Рейхерт, ставший в 1999 г. шерифом округа Кинг, поднял на ноги ветеранов «Целевой Группы», пытаясь восстановить все детали расследования, существенные с точки зрения изобличения Риджуэя. Изучение материалов дела показало, что довольно уверенно Гэри Леона можно связать с убийством ещё одной женщины — Синди Хиндс. Тело последней было найдено на отмели в реке Грин-ривер в непосредственной близости от трупа Марсии Чэпмен (оба тела убийца, во избежание их всплытия, прижал ко дну несколькими валунами). Таким образом, Гэри Риджуэя можно было связать уже с 4 эпизодами.

Однако, «сериал» «Зелёного Убийцы» насчитывал более 40 эпизодов! Необходимо было постараться «связать» Риджуэя с остальными преступлениями. Особенно перспективным представлялось выяснение происхождения следов автоэмали, найденной на телах трёх жертв «Убийцы с Грин-ривер»: Тины Томпсон, Черил Уимс и Делорес Уилльямс. Гэри Риджуэй работал художником в автотранспортной компании «Кенворз» («Kenworth»), наносил логотипы и рисунки на кабины грузовых машин и с большой долей вероятности можно было предположить, что автоэмаль с трупов окажется идентичной той, с которой ему приходилось иметь дело. Однако для проведения необходимых экспертиз требовалось соблюсти ряд формальностей, прежде всего, изъятие образцов краски по месту работы Риджуэя следовало произвести официально, предъявив прокурорское постановление о проведении этой процедуры. Подобные действия, скорее всего, стали бы известны журналистам, которые непременно раструбили бы о том, что имя «Зелёного Убийцы» более не является тайной. А подобное развитие событий следовало исключить категорически, ведь фактору внезапности в деле изобличения Риджуэя шериф Рейхерт отводил первостепенное значение.

За Риджуэем установили скрытое наблюдение, видимо, в надежде, что он своим поведением поспособствует собственному разоблачению. Трудно сказать, что именно рассчитывали обнаружить полицейские, во всяком случае за целый месяц Гэри не совершил ничего предосудительного — лишь иногда выезжал на Тихоокеанское шоссе, где флиртовал с проститутками-«трассовщицами», весьма невинно, кстати. В конце концов, стало ясно, что тянуть с арестом нет никакого смысла: надо «брать» убийцу и «колоть» его.

Чтобы создать повод для ареста, полиция пошла на незатейливую провокацию. 16 ноября 2001 г. к Риджуэю в момент заправки им автомашины пристала «трассовщица». На самом деле это была штатная сотрудница полиции, должным образом загримированная; поговорив с Гэри, она убедила его подвезти её. Едва машина Риджуэя вместе с его новой знакомой отъехала от заправки, дорожный патруль остановил её — дальнейшее было делом полицейской техники. Быстро был составлен протокол, согласно которому Гэри приставал к незнакомой женщине, предлагая ей заняться сексом за деньги — подобное правонарушение каралось двухнедельным арестом, который налагался постановлением окружного судьи.

Уже в момент ареста Риджуэй продемонстрировал наиболее сильную черту своего характера — абсолютное самообладание. Он, видимо, сразу понял, что имеет дело с полицейской провокацией, преследующей далеко идущую цель, а значит качать права и впадать в амбиции не стоит. Свой арест он воспринял с полнейшим равнодушием, словно бы речь шла не о его судьбе вовсе.

Полицейская фотография: Гэри Леон Риджуэй в день ареста 16 ноября 2001 г. Гэри уже понял, что всё плохо, но ещё не понял насколько…

В то самое время, пока Риджуэй находился под арестом, криминалисты по месту его работы осуществили официальное изъятие образцов автомобильной эмали, с которой Гэри работал в первой половине 80-х гг. Риджуэю об этом, разумеется, ничего не сообщили. Вообще, вплоть до истечения срока ареста, полицейские не сообщали ему об имевшейся в их распоряжении обвинительной информации — это было сделано специально для того, чтобы вызвать у преступника максимальное эмоциональное потрясение в момент предъявления обвинения.

Срок ареста истёк 30 ноября