Шрифт:
Интервал:
Закладка:
– Почему нет? Ты красивая девушка. И ты… м-м-м, произвела впечатление на Йураса.
– Но я же не такая!.. – Крик души.
– Разумеется, ты не такая, – согласилась Нан. – Просто… ох, ученица. Парни слабы.
Ну спасибо!..
– Молчи и притворяйся спящим!.. – велела девушка. – К тому же вы и на самом деле слабы.
– Даже если ты не даешь повода, это не означает, что о тебе не может кто-то мечтать.
– Это низко, подло и грязно!.. – Орла всхлипнула и привалилась к плечу Нан.
– Ничего подобного, – сказала та, осторожно обнимая. Ой-ей… если девчонка решит, что секс – низко и грязно, она же никогда не будет нормальной!.. Видел я таких.
Родители, руководствующиеся устаревшими в прошлом тысячелетии моральными нормами. Странная привычка принимать в расчет какое-то «общественное мнение». Отдельные представители мужского рода, уверенные в своей неотразимости. Наоборот, робкие мальчишки, икающие, потеющие и краснеющие. Истории подруг, которые были менее осторожны и более мечтательны и крепко обожглись на этом…
Несть причин, способных спугнуть и надолго отбить интерес девушек к этой сфере человеческих взаимоотношений. Ох, Нан, постарайся вправить ученице мозги!.. Не мне же с ней общаться на эту тему.
– А стоило бы заставить. – Нан как язык показала. – Мне понравился пассаж об отдельных представителях мужского рода…
– Послушай, – сказала вслух, – ты ведь видела меня и Серого, вместе?
– Ну да. – Орла скорчила непонимающую гримаску, но при этом покраснела почти до слез. – Вы ведь всегда вместе.
– Да брось, – хихикнула Нан озорно. – Ты поняла, что я имела в виду.
Орла виновато съежилась.
– Понравилось? – вкрадчиво поинтересовалась Нан.
– Нет!.. – Девчонка рухнула лицом в ладони и заплакала. Нан обняла ее за вздрагивающие плечи, что-то заворковала. Потоки слез и невнятных оправданий постепенно иссякли. Орла вслушалась.
А вот я предпочел бы уши заткнуть. Но попробуй-ка сделай резкое движение, живо спугнешь Орлу, которая слушает… слушает такое!.. Как я понимаю поручика Ржевского, который перед девичником спрятался в шкафу, а к утру вывалился оттуда, померев от стыда…
Нам пришлось остаться на месте где-то на полдня. Обескровленный Йурас еле двигался и лишь кидал виноватые взгляды на Орлу и на мать.
Архимаг была с чадом спокойна и ласкова и ни слова не сказала о его побеге, о компрометирующей ситуации, в которой мы его обнаружили, и о том, что из-за него у нас сбивается график «найти наших и свалить отсюда побыстрее». Впрочем, она тоже охромела, быстрая ходьба по Лихолесью и прыжки не пошли на пользу – укусы ядовитых тварей снова дали о себе знать.
Орла в редкие моменты общения с Йурасом была непринужденно мила и приветлива. Йурас краснел пятнами из-под ожогов, оставленных взрывом огненной птицы. Краснел бы вдвое интенсивнее, если бы из него не выпили столько крови. Его воспоминания о «ночи любви» зияли прорехами, но все же парень помнил достаточно.
– А вот подумай, кому придется разбираться с его траблами? – ехидно поинтересовалась Нан. – Орлу я вроде утешила, а твой долг – вправить мозги парнишке.
Я ощутил, как волосы на затылке поднимаются дыбом. Объяснять сверстнику разницу между мальчиками и девочками – слуга покорный!..
– Избави Бог!.. – чуть не завопил вслух. – То есть… я думаю, тут все будет проще. Парни куда легче ко всему относятся.
Если бы в моем телепатическом «голосе» не прозвучала так явственно паника, Нан бы поверила больше.
– Легче, ага? – ехидно обронила.
– Даже если нет, и у мальчишки будет психологическая травма – я-то тут при чем?
Нан хихикала.
– Уверена, что при чем!.. – сказала и вдруг посерьезнела. – Серый, это для тебя мелкий курьез. У остальных просто язык не повернется говорить о таком. Ты должен.
– А вот я натравлю на него Орлу, – хмуро пригрозил я, уже предчувствуя, что мне не отвертеться от роли исповедника. – Пусть сама утешит, объяснит, что ничего страшного не произошло, что не держит зла. Заодно и избавится от излишней стыдливости.
Нан захихикала.
– Серый, это жестоко…
– Это месть за все те неприятности, которые нам причинили эти детишки!.. А может быть, они поладят. И ты тогда отстанешь от идеи подыскать мне вторую жену!..
– А что, Орла тебе совсем не нравится? – удивилась девушка.
– Нравится. И именно поэтому я думаю, что она достойна большего, чем быть чьей-то второй женой. Даже такого замечательного меня. А Йурас вроде бы действительно на нее запал.
После обеда мы рискнули сняться с места и заковыляли туда, где, по словам Жасмин, она чуяла людей.
Я шел первым. Нан, правда, оспаривала у меня место, но скромные возможности, предоставляемые моим имплантом, превосходили ее сверхчувства, которые в Лихолесье вдруг стали сбоить.
Однако именно Нан ощутила то, что я не сразу заметил. Схватила меня за шиворот, молча указала вниз. Я поморгал и увидел под ногами сторожевую нить.
– Где угодно узнаю, – Жасмин протолкалась вперед, словно увидела чудо, но пока боялась в него поверить.
Поросший чахлой травой холмик зашевелился. Я не сразу разглядел Дайрима. Мужчина смотрел на нас, золотые глаза недобро потемнели.
– Надоело уже, – пробормотал он, демонстративно зевнул и улегся.
Жасмин растерянно моргала.
– Они думают, что мы им кажемся! – понял я.
– Может быть, они нам кажутся? – спросила Нан.
Жасмин ощупала руками воздух.
– Нет. Дайрим!.. – позвала. – Это же мы!..
– Цыц, – отозвался маг. – Перед этим были тоже вы. А до этого – Мердох.
– И что он сказал? – поинтересовалась Нан. Дайрим перевел взгляд на нее, поморгал недоуменно.
– Сказал, что мы, слабаки, не можем быть причиной нарушения в ауре Лихолесья, – ответил. – И потому он предоставляет нас нашей судьбе – выживем так выживем, а нет, так не очень-то и хотелось.
Зашевелился другой холмик рядом с ним.
– Ты что-то сказал? – прошептал сиплый женский голос. Жасмин сдавленно вскрикнула.
– Нет, ничего. Опять фантомы, спи, любовь моя.
Валья засмеялась.
– Это я-то любовь? – прошептала хрипло. – Не ври здесь. Ты же в нее влюблен, а я так, замена…
Она подняла глаза и заметила нас.
– Жасмин!.. – рванулась было к ней, Дайрим удержал.
– Что с ней? – потребовала ответа Архимаг, водя ладонями у защитной линии. Валья мотнула головой, сфокусировала взгляд и выругалась так, что покраснел даже я.