вторым, крикнул "Грапиша!". Родители Мирии, княжич Груак и княжна Мати, остановились с опаской, повернулись к замыкающим. Грапиша уже ринулась вперёд, обежала деревца и кусты, перепрыгнула валун — и увидела странную картину.

Нет, это был не демон. Обычный человек женского пола, изумлённый, ошарашенный и разъярённый. Когда Эник позвал Грапишу, эта девушка как раз вынимала нож.

Вскрикнула Тига, схватила за руки детей и крепко сжала. Кодиш чуть присел, настораживаясь, потянулся к рукояти меча, который всё-таки захватил с собой из дому, предварительно кое-как его наточив. Но куда там! Девушка в длинной зелёной рубахе прыгнула так стремительно, что старик едва успел ухватить её за руку с занесённым ножом. Они оба упали на землю, Кодиш — на спину, стараясь отсрочить момент, когда нож коснётся горла. Мирия ухватила Тигу за юбку, Эник старательно вглядывался в темноту. Ему показалось, что он разглядел светлое пятно — вероятно, сообщник незнакомки притаился в кустах.

Девушка с ножом молча делала своё дело. Она не кричала, не сквернословила, что, кстати, было удивительно для её перепуганного "сообщника". Она просто устремляла вперёд ладонь с ножом и злилась, что не может одолеть старческую руку. Рука сопротивлялась довольно успешно.

— Что происходит? — это рядом с Грапишей на мох прыгнул Рай. Увидел драку, сразу не разобрал, кто именно в ней участвует, и бросился вперёд, чтобы разнять.

Его ухватили за локоть.

— Что? — раздражённо вопросил Мастер.

— На неё не действует магия, — покачала головой девушка и понеслась спасать Кодиша раньше, чем Рай успел осмыслить заявление и кое-что вспомнить.

Да, незнакомка изрядно удивила пепельноволосую девушку-завра. Она попыталась отбросить врага магическим потоком, но ничего не вышло. Точнее, противница не отреагировала никоим образом. Это и заставило Грапишу замешкаться и не поспешить на помощь сразу.

Наверное, отвлечённая атакой Кодиша девушка не видела ничего вокруг, поэтому Грапише удалось снести её в прыжке и повалить на землю в паре измов от приходящего в себя старика. На миг показалось, что у противницы знакомое лицо, но Грапиша вспомнила, что она атаковала беззащитного старика, и уверенно прижала девушку к земле. Однако та вырывалась отчаянно, даже почти рычала, и Грапиша опять попробовала использовать магию. Укрепить себя, например, или усыпить врага. Не выходило. Всё как будто растворялось, да что там говорить — почти не ощущалось её преимущество завра перед обычным человеком. Может, эта девушка — тоже?.. Удивлённая Грапиша почти позволила противнице вырваться, потом опомнилась, схватила её за руку с ножом, потянулась к поясу, где висел неизменный цилиндрик…

— Стой, Грапиша!!! — завопил Рай, наконец сообразивший, что кажется ему неправильным. — Стой!

Девушка отскочила, приняла оборонительную позу, выставила цилиндрик, из которого торчало лезвие меча. Напавшая на Кодиша тоже вскочила, почти с такой же прытью. Нахмурилась. Кажется, Грапишу она тоже где-то уже видела.

— Телуна! — позвал Рай, выступая из-под сени деревьев на поляну.

Та развернулась.

— Не ожидал встретить тебя здесь, — осторожно сказал Мастер.

Телуна смотрела не на него, а на Кодиша, который уже обнимал свою испуганную супругу. Дети попрятались за деревьями.

— Эй! Да в чём дело? — Рай поднял ладони. — Ты меня узнаёшь?

— Он! — воительница указала кинжалом за спину Мастера. — Кто он такой? Откуда?

— Кодиш? — мужчина изумлённо оглянулся. — Обычный старик из села Бирфи, в Эрдез попал случайно… он здесь с женой… ты его знаешь, что ли?

— Не знаю, — Телуна всё сверлила несчастного Кодиша взглядом. — Какой ещё Эрдез? Мёртвая страна, что ли?

Наконец зелёные глаза посмотрели, куда надо. На Рая. Рука с ножом опустилась. Приблизилась.

— Княжество Эрдез, которое заколдовано Тёмным Колдуном, — пояснил Рай. — Мы отправились в него, чтобы найти пропавших Магов.

— По настоянию вашей Грапиши? — криво усмехнулась Телуна, возвращая кинжал в сапог. Рай кивнул куда-то ей за спину, она повернулась и увидела ту, с кем недавно боролась. — А! Грапиша? Наслышана, наслышана… что ж, не держи зла, я не собиралась с тобой бороться. Мы виделись в Ларусе.

— И в Ренби, — Грапиша ответно протянула руку для пожатия.

— Значит, рядом Княжество Эрдез, — задумалась Телуна. — Мы на севере. Хм… вы ведь собирались здесь заночевать? Прекрасно. Мы тоже. Только огонь ещё не успели развести. Милости прошу.

И она повела рукой, как бы приглашая гостей. По ходу призывно помахала жмущемуся к дереву человеку.

— Ой, а я её знаю! — объявил Эник Мирии, когда увидел, кто подошёл к Телуне и прячется за неё.

— Кого? — спросил взволнованный Груак.

— Вон ту, со светлыми волосами. Это Зиманди, она живёт в Ренби. Невеста Дора.

— А почему она здесь? — задал логичный вопрос Зол. Эник пожал плечами и сделал шаг в сторону беседующих. Мама пожала руку той, с которой недавно боролась, значит, никакой вражды нет. Можно не бояться.

— Почему так светло? — задумчиво проговорила Мати, и сразу же Мирия завопила.

— Эник! Ты светишься!!!

На крик обернулся Рай. И улыбнулся торжествующе, как будто это он учил мальчишку светиться изнутри мягким белым светом.

****

Обрадованный и беспрестанно глядящий на свои светящиеся ладони Эник устроился на колене Мастера Рая, который официально объявил себя Учителем мальчика. Разумеется, Школа Мастеров не приняла бы этого заявления, но за Эником в любом случае нужен был особый присмотр, а у Грапиши было много других забот. Сама пепельноволосая девушка устроилась недалеко от мужчины, задумчиво глядя в огонь. По другую сторону костра, вытянув одну ногу, согнув вторую и устроив на её колене локоть, расположилась Телуна. Анди сидела рядом, уложив колени набок и упёршись в землю ладонью. Она чувствовала себя спокойней в компании множества людей: ведь чем больше своих, тем меньше шансов у врага. Он узнала Эника, узнала Мастера Рая. Правда, появление последнего её не очень обрадовало: она вспомнила неприятную сцену в пути и не хотела, чтобы подобное повторилось. Но Телуна, похоже, вообще ни о чём не думала. Она старалась не коситься в сторону укладывающихся спать Тиги с Кодишем и задавала какие-то вопросы про Княжество Эрдез. Причём было совершенно ясно, что её ни один вопрос не интересует.

— А эти кто? — Телуна кивнула на Груака и Мати. Женщина уже лежала под покрывалом рядом с дочерью, мужчина сидел и с опаской издалека наблюдал за беседой новоприбывших и ведущих — так путники негласно прозвали Рая с Грапишей.

— Дочь князя и её муж, — ответил Рай. — Груак ещё ничего, а Мати согласилась идти только тогда, когда мы сказали о детях. Будущее детей оказалось важнее, чем боязнь перемен.

— Парень?

— Что? — не понял Рай. — А… их старший сын, девять лет. Обычный парень, без магических сил. А что?

— Ничего, — сказала Телуна и замолчала.