— «Опасно, брат!»

— «Братик!»

Плевать. Чувствую — это оно! Если я сам не могу переместиться, то временно забрать простых разумных во Тьму и потом вернуть, вполне возможно. Энергия… да у меня под боком вся Изнанка! Сосредоточится. Почувствовать себя единым. Пробой! Теперь коснемся воды и…

— Тени, вперед!

…

Сначала было тяжело. Ощущение, как будто плывешь по реке против течения. И оно с каждым мгновением становится только сильнее, поскольку ты ему не нравишься. Кстати, так и есть на самом деле. Сейчас создания одной Силы, пытаются пройти сквозь энергетический канал, проложенный другой, причем почти антагонистичной по природе. Неудивительно, что Источник стал сопротивляться. Только вот его объем ну никак не сопоставим с Изнанкой. Вернее, с моей возможностью оперировать полученной Силой. И я, естественно, пробился.

После чего торопливо потянулся Тенями к обнаруженным душам. Ведь сестренка с братом абсолютно правы. Стоит не выдержать и лишь на чуть-чуть ослабить контроль — жахнет так, что не только от этой «щепки» ничего не останется, но и в настоящем мире громадная воронка на месте подземелья может стать суровой реальностью. Вероятность гибели моего тела тоже существует. А от Мэри и ее друзей не останется даже праха.

Увы, но если три огонька души с их физическим воплощением, мои Тени-пальцы смогли зафиксировать сразу, то четвертый, почему-то очень слабый, просто выскальзывал. А потом где-то в стороне обнаружился еще и странно ощущаемый пятый. И тут же Источник неожиданно резко усилил сопротивление. В общем, я не выдержал. В результате вспышка Ярости от попытки воспротивиться моей Воле была настолько сильной, что пришедшая с Изнанки волна энергии… просто подчинила Источник себе, временно поглотив его Суть. Вода стала Тьмой. И наконец-то отдала, что я потребовал! После чего из возникшего на мгновение вокруг меня марева тела Охотников упали на песок островка.

…

Честно скажу. Сначала было не до них. Вернуть Силу обратно. Отпустить Суть Источника. Закрыть прокол на Изнанку. И только потом выдохнуть, и посмотреть на спасенных.

Пока без сознания, что неудивительно. Трансформация в чистую энергию и обратно — не самая приятная процедура для психики. Даже на несколько мгновений. И промолчим, как сильно намекает мое тело о своем недовольстве таким количеством пропущенной через него Силы. Хорошо хоть сестренка с ангелом сейчас судорожно латают повреждения и никто не видит моего перекошенного лица. Надеюсь, ломать от боли долго не будет. Но вернемся к спасенным.

Похоже, они все это время пробыли в воде. Не плавали, но по грудь стояли точно. Хотя странно, двое суток это же смерть от переохлаждения. Как выжили? Ох, проблема. Одна из девушек, к счастью, не Мэри, уже мертва. Которая лиса. Печально. Так, а душа… понятно, висит рядом. Что ж, извини, и хорошей новой жи… стоп! Я идиот. Повреждений-то нет, она просто захлебнулась. И связь с душой у тела еще чувствуется. А раз так, то самое время вспомнить про искусственное дыхание! И подкачать ей энергетику.

— «Сестренка, отвлекись. Печать Исцеления, срочно!»

— «Выполняю».

…

— Кха-кха… тьфу… кха-кха.

Маску на лицо. Выдохнуть. Заодно аккуратно перевернуть девушку и наклонить удерживая. Пусть вода выйдет до конца. Вот повезло. И душу сразу в тело обратно утянуло. Вроде даже нормально встала. Эх, лисичка, должна будешь.

— Кха-кха. С-спасибо. Ой!.. П-призрак?!

Приятно, что сразу узнают. И первоначальный испуг перерастает в другое чувство. Ладно, начинаем сеанс чистописания.

— «Рад, что с вами все в порядке».

— А…

— «Вон там».

Да, пожалуй, пора сходить и похлопать одну особу по щекам. В чувство приведу и заодно хоть символически по красивой мордашке навешаю. За то, что себя с друзьями чуть не погубила и кучу народу на уши поставила. Впрочем… мне сейчас больше интересна некая сущность осторожно выползшая из озера и нырнувшая в фонтан. Очень внимательно наблюдающая за всеми моими действиями. Как я иду. Поворачиваюсь спиной. Наклоняюсь над телом девушки и…

…

Шу-х-х (плесь)

— Тени, сковать!

…

Да. Ты этого явно не ожидал, высший дух Леон. Увы, для тебя, но сейчас в моих помощниках энергии в несколько раз больше чем в Источнике. Теперь осталось подойти, вытянуть руку и аккуратно взять за Суть. Вытащить. А сейчас последнее — развоплотить!

— Не-ет!

О, сама очнулась. И поняла происходящее очень быстро. Связь-то с Контрактом еще есть. Мэри Крофф, неужели тебя устраивает Договор с существом, решившим… убить собственную хозяйку?!

Непредвиденное последствие необдуманного поступка

Темнота. Плеск волн, отражающийся эхом от стен и потолка. Запускать «светлячки» бесполезно. Вокруг лишь бугристый камень странной пещеры, а снизу бездонная пропасть и только найденный каким-то чудом выступ стены позволяет стоять хотя бы по грудь в воде. Сколько уже прошло? Два часа? Может, три? Больше? Чувство времени отказало, гильдейские амулеты, да и другие артефакты из-за искажающей все вокруг Силы Источника не работают.

— Ребят, прошу, потерпите немного. Леон уже скоро восстановится, и мы вернемся.

— Да ждем, Мариш, успокойся. Лучше сосредоточься на своем контрактном духе.

— Хорошо.

— Торин, ты как?

— Нормально (бульк). Тьфу-тьфу. Я щит подставил. Если сильно подбородок не опускать, то вода в рот не попадает. Это… Шатр, а за нами точно следили?

— Ну, в прошлые разы так и было. Поэтому, думаю, даже если у Леона ничего не выйдет, нас все равно вытащат. Только потерпеть чуть больше придется.

— А я уверена, что из-за важности подруги, сейчас сам Легендарный Охотник прибежит. Помните, как она нам об этом хваста… твердила? Тогда, в общежитии?

— Было дело, хе-хе. Вот и посмотрим… вдруг настоящий появится!

— Ребята, п-простите. Я…

— Мариш, сосредоточься!

— Д-да.

…

— Дина, скажи, а как, по-твоему, выглядит всамделишный Призрак?

— …

— Дина, чего молчишь?

— Лисичка, ты где?

— Дина?! Ди-ина-а!

Маг Воды Дина Везучая

…

— «Это единственный вариант… они знают… готова?.. собой…»

— «…Да. Папа, мама… простите…»

…

Первые ощущения — необыкновенно легкое тело и странная приятная мягкость на губах. Неужели все как в наивных детских мечтах? После смерти оказалась на небе, и сейчас ангел разбудил ее своим поцелуем? Вряд ли. Увы, повзрослев, Дина быстро поняла — веселой беготни по облакам и поедания нектара не будет. Тебя просто не станет, а вскоре придет и забвение. Разве что, иногда помянут на дружеской вечеринке, да опрокинут кружку за лучшую жизнь «там»… которой, скорее всего, нет.