На Востоке фронт тоже не удалось удержать, и после катастрофы, постигшей группу армий «Центр» в Белоруссии, он откатился к границам Польши. Несбыточные надежды полководца Гитлера рушились одна за другой. Против него самого в среде оппозиционно настроенного офицерства и генералитета созрел масштабный заговор. Правда, из-за нерешительности и грубых ошибок заговорщиков их выступление с треском провалилось.

Фюрер использовал попытку переворота как предлог для всеобъемлющей мобилизации людских и материальных ресурсов Рейха для продолжения борьбы на всех фронтах. Понятно, что эти меры не могли радикально изменить ситуацию к лучшему.

Тем не менее надо отдать должное Гитлеру, к осени 1944 г. ему вновь удалось стабилизировать начавшие разваливаться фронты на всех ТВД, восстановить многие разгромленные соединения и сформировать ряд новых, снабдив их новым оружием и техникой. И все это на фоне потери Румынии и Финляндии, которые, несмотря на все меры, фюреру не удалось удержать на своей стороне.

Изменение ситуации на Западе, где наступление союзников было остановлено у границ Германии, вновь зародило у полководца Гитлера надежды на изменение ситуации в его пользу. Широкомасштабным наступлением в Арденнах он надеялся вызвать кризис в лагере западных союзников. Фюрер не хотел понять, что это наступление с военной точки зрения было авантюрой. Оно не могло нанести существенный урон военной мощи противника, а тем более вызвать перелом в ходе войны. В данной ситуации Гитлера интересовали, прежде всего, политические результаты, достичь которых не удалось.

Союзники оценили мощь полученного внезапного удара, поняв, что до полного краха рейха еще далеко, но смогли отразить наступление немцев, разрушив очередную надежду фюрера на перелом в войне. Повторить в Арденнах блицкриг 1940 г. ему не удалось, подтвердив известное положение о том, что история повторяется только в виде фарса.

После этого Гитлер, не вняв советам генералов, перебросил 6-ю танковую армию СС не в Польшу, а в Венгрию, где в январе – марте 1945 г. она потерпела поражение в бесплодных попытках разгромить советские войска. Тем временем Красная Армия, разбив немецкие соединения, стремительно преодолела территорию Польши и вышла к восточной границе Германии.

После этого надежд у Гитлера практически не осталось, да и «чудес» никаких больше не ожидалось. По мнению биографа фюрера Йоахима Феста, «…вынуждаемый к отступлению на всех фронтах полководец создавал теперь свои призрачные миры и с упоением замыкался в них». Тем не менее он вновь сумел восстановить немецкий фронт на Одере и затянуть сопротивление слабеющего Вермахта вплоть до мая 1945 г.

Вместе с постепенной деградацией Верховного главнокомандующего постепенно разваливалась и созданная им военная машина. Если ранее генералы и пытались возражать Гитлеру, то со временем, попав под его сильное влияние, стали в большинстве случаев безропотно разделять его взгляды по оперативно-стратегическим вопросам. Чем ближе был конец войны, тем больше генералитет допускал ошибок в руководстве боевыми действиями и в управлении войсками. Правда, не надо забывать, что эти провалы в военном руководстве нацистской Германии были обусловлены поражениями на фронтах, развалом промышленности и транспорта в результате массированных воздушных бомбардировок, а также большими потерями войск и населения.

Авантюризм в политике и военной сфере наказуем. Гигантские планы Гитлера не обеспечивались материальными и людскими ресурсами, истощавшимися в борьбе с численно превосходящим противником. Немецкий историк Якобсен отмечал, что «ход Второй мировой войны показал, что преследуемая Гитлером политическая цель далеко превышала эффективность находившихся в его распоряжении военных и экономических средств!». По мнению британца Энтони Бивора, «Гитлер желал, словно божество, определять исход войны, но одному Богу было известно, какую цену предстояло заплатить за это немецкой армии».

Потом Йодль на Нюрнбергском процессе заявил, что фюрер раньше военных знал, что война проиграна. Бывший генерал с пафосом говорил следователям: «Он выбрал не легкую смерть, а наиболее надежную, как это делали… все герои в истории. Он похоронил себя под обломками своего рейха и своих надежд. Кто хочет осуждать его за это – пусть осуждает…»

Решая важные экономические, политические, социальные и военные проблемы, фюреру удавалось продлевать функционирование механизмов Третьего рейха в течение достаточно долгого времени. Однако крах, постигший это детище нацистов в мае 1945 г., ставит четкую оценку и подводит печальные итоги полководческой деятельности Гитлера.

Считается, что фельдмаршал Манштейн точнее всех оценил способности фюрера как полководца, указав, что «ему не хватало основанного на опыте военного мастерства, которого не могла заменить интуиция».

Поражение полководца Гитлера стало прямым следствием провала Гитлера как политика, к которому его привело создание антинацистской коалиции великих держав, чье возникновение он не смог предотвратить.

Общеизвестно, что даже война имеет свои законы и моральные ограничения. Гитлер с презрением относился к подобным положениям. Он признавал лишь один закон насилия, который сделал главенствующим при ведении боевых действий. Фюрер отрицал какие-либо кодексы военной чести. Движимый соображениями целесообразности, он допускал использование на войне самых варварских методов.

Один из биографов Гитлера Вернер Мазер писал: «В том, что война не укладывается ни в какие рамки, он виноват сам. Он развязал на Востоке извращенную идеологическую войну, объявив русских вне закона…»

Неисчислимое горе и несчастья, которые он принес многим народам, включая немецкий, так велики, что уважать его за какие-либо военные заслуги вряд ли возможно.