нас покинуть, — наблюдая за птицей, констатировал Алексаниэль, и филин, словно соглашаясь с его словами, моргнул одним глазом.

Все вместе мы вышли во двор больницы. Птицу нёс Балин таким же образом, как носят охотничьих соколов — филин сидел на его руке, вцепившись когтями в рукав рубашки. Напоследок я решила погладить любителя мышей и несколько раз провела ладонью от головы до хвоста, приглаживая растрепавшиеся пёрышки, которые тут же засияли серебром в утренних лучах солнца. Жмуря от удовольствия свои круглые глаза, филин время от времени всё же успевал коситься жёлтым глазом то на вампира, на руке которого сидел, то на своего спасителя.

— Пора тебе улетать домой, — тихо сказала я, прощаясь с птицей. — Ты уже совсем окреп. — и шёпотом добавила: — И мне тоже пора.

Филин, словно понимая мои слова, распахнул могучие крылья, готовясь взлететь. Балин подбросил её вверх, и серая тень метнулась ввысь. Мы проследили за её полётом, пока тень не скрылась в ближайшем лесу, и я ещё долго смотрела в ту сторону, пытаясь разглядеть нашего пернатого друга, и чувствуя почему-то какое-то странное жжение в глазах. Словно ощущая мою взволнованность, сын подошёл со спины и нежно обнял меня за плечи.

— Всё у тебя будет хорошо, сильная птица, — прошептала я, смаргивая слёзы с ресниц. Знала, что филин уже не услышит, но эти слова я говорила не совсем для него. Совсем не для филина, ассоциируя именно себя с изломанной птицей, которая нашла в себе силы восстановиться и вернуться в свой мир.

— Волнуешься, мам? — мягко спросил сын.

— Совсем немного, — ответила, повернувшись к сыну, вглядываясь в ярко-синие глаза, сияние которых успокаивало. — За эту ночь столько всего произошло! А сколько ещё предстоит!

— Всё у тебя будет хорошо, мам! — повторил сын мои же слова, сказанные птице, и добавил: — Ты покидаешь Землю не навсегда.

Мои родители и брат приняли Алексаниэля как родного, что уж говорить, ведь, по факту он и был им родным. Парень сумел сразу расположить родных к себе своим спокойным добрым весёлым нравом. Но без лёгкого внушения не обошлось. Не стоило их пугать. Мы придумали правдоподобную историю и преподнесли её им. В итоге мама и папа поверили не только в то, что Алексаниэль наш дальний родственник, живущий где-то за границей, как и в то, что он пригласил меня в другую страну на постоянное место жительства. Для этого, чтобы никого не подводить, мне пришлось уволиться и закончить все дела.

Но прежде всего я позвонила обеим подругам, чтобы попрощаться. У Веры и их с Антоном новорождённой дочурки всё складывалось замечательно. Верка уже сама ухаживала за малышкой и кормила её грудью, а та старалась активно набирать вес. Антон каждый день проводил под окнами родильного отделения, взяв для этого отпуск за свой счёт и желая поскорее забрать семью домой. Лишь на ночь Верке удавалось уговорить его пойти отдохнуть, но первую ночь он всё же провёл под окнами роддома, чтобы утром сразу помчаться в ЗАГС — ему не терпелось поскорее получить свидетельство о рождении дочки. Малышку решили назвать в честь крёстной, то бишь меня — Аней.

Моя омская подруга Светланка закончила университет на отлично и теперь проходила интернатуру. У неё был полный завал с работой, но по факту всё было именно так, как она и мечтала. Её молодой человек сделал ей предложение сразу по окончании учёбы, но о свадьбе говорить было ещё рано, так как молодые хотели поднакопить на неё деньжат, а пока ни о каких заработках речи не было. Интерны, ведь, те же студенты. Не дожидаясь свадьбы, Света и её молодой человек решили съехаться и уже целый год жили вместе, и так же вместе проходили интернатуру в центральной городской больнице.

Хотелось бы попрощаться со Святославом и Кирой, Дедом Игорем, Миладой и Танюшкой, но позвонить им я не могла по известной причине — в селении оборотней некоторые законы не поменялись, и пользоваться сотовой связью всё так же было запрещено.

Перед нашим «отъездом» мама накрыла богатый прощальный стол с салатиками и пирогами. Отец пожарил на углях шашлык. Весь вечер родители, Ваня и мы с Алексаниэлем и Балином весело болтали и смеялись. Родители вспоминали истории из моего детства, и мама даже принесла мои детские фотографии, а потом уже и школьные тетради, и детские рисунки. Мне было очень приятно, что родители до сих пор хранили все мои школьные вещи. Сын с непередаваемым восторгом на лице рассматривал мои альбомы, перебирал рисунки и, каждый раз поднимая на меня глаза, загадочно улыбался.

Из вещей я почти ничего не взяла, только смену белья — сын сказал, что в моём мире у меня будет всё, что я пожелаю. Но вспомнив свои злоключения, я всё таки надела солнцезащитные очки и косынку, кроссовки для удобства ходьбы и неизменные джинсы с футболкой, ветровку, в кармане которой была расчёска, зеркальце и пачка печенья — всё, чего мне не доставало в прошлом путешествии. Глупости, скажете вы. Но я ведь, обещала, что в следующий раз я возьму в путешествие именно эти предметы. Балин же не взял абсолютно ничего.

На рассвете мы отправились в путь. Проводив нас до калитки, отец и мать крепко обняли меня, Алексаниэля и даже Балина.

— Доченька, мы с отцом очень рады, что у тебя всё стало налаживаться, — прошептала на ухо мама. — Ты, наконец, задышала полной грудью и научилась с радостью смотреть в будущее. А этот мальчик поразительно на тебя похож, — добавила она, кивая в сторону Алексаниэля. — У нас с папой создалось ощущение, что он нам на самом деле родной. Мне кажется, что наш внук мог когда-нибудь стать таким.

По груди разлилась горячая волна стыда, оттого, что я не могла рассказать родителям, что это и был их настоящий внук. Но неужели они сами догадались? Но как? Неужели это так очевидно?

— Мам! — я не знала, что сказать, чтобы не выдать правды, но и не солгать. Стояла, роняя слезинки. — Родные мои! Я вас так сильно люблю, но…

— Ничего не говори, доченька! Не надо! — сказала мама, а отец загадочно подмигнул. — Просто знай, мы всегда будем любить тебя. И наш дом всегда для тебя открыт.

Мы не отправились на остановку, а поднялись в горы, туда, где возможность случайной встречи с туристами была минимальной, но родители, наверное, полностью уверенные в том, что я поеду сначала в Краснодарский аэропорт, а оттуда полечу за границу, этого уже не увидели.

Портал открывала