- Ей богу, Брай, вышвырну сейчас тебя, как нагадившего кота, если потревожишь ее сон. Ты становишься дебилом, когда речь заходит о твоей принцессе.

Парень зло оскаливается на меня, но все же отступает и покидает спальню, впрочем, я следую за ним, чтобы обсудить некоторые моменты, касающиеся его стремительно взрослеющей сестры. Чего стоит только ее так изменившаяся фигура. Должен признать, что морской воздух, хоть и приправленный морозными нотками, но все же идет на пользу малышке. Она округляется в стратегически важных местах, даже чуть вытянулась в рост, хотя мне так нравилась ее миниатюрность и хрупкость. Впрочем, сомневаюсь, что Диана вымахает ростом со своего великана братца. Для человека, его рост и габариты весьма колоритны. Такая комплекция ближе оборотням и метаморфам. Существам, созданными природой, как априори сильнее, больше, быстрее и ловчее. Почему человечишка выбивается из общей картины устоев мироздания, не знаю. Уповаю только, что сестрица его все же останется такой же хрупкой и изящной.

- Какого дьявола ты врываешься в такую рань? – усаживаюсь за свой стол в моих покоях. Брайтон кривится, оглядывая меня с плохо скрываемой агрессией. Да, я сейчас не очень презентабельно выгляжу. Наверняка волосы со сна растрепанны, лицо заспанное, даже чувствую отпечаток подушки на своей щеке. Босые ноги и пижама тоже не добавляет никакого антуража власти и силы. Благо хоть пижама на мне однотонно-черная. А не то непотребство с пошлыми рисунками, какое предпочитает мой кузен. Вот уж что точно вывело бы Брайтона из состояния тихого бешенства, так это вид совокупляющихся демонов, украшающих костюм для сна императора. Помнится, мне самому стало до икоты смешно, когда я в попытке найти его фаворитку по личным вещам, среди прочего барахла увидел и этот шедевр столичных модисток. Признаться, кузен тогда здорово обиделся на меня. Но сдержать злой даже не смех, а что-то больше похожее на конское ржание, я не мог.

- У Дианы мало собственного времени, - выводит меня из задумчивости и глумливых воспоминаний голос Брайя. – Уже через час ее разбудят, а потом уроки будут следовать один за другим, на веселье времени не будет. Хотел успеть ее порадовать с самого утра.

- Да, кстати, - встрепенулся я и позвонил в колокольчик, - хорошо, что напомнил!

В комнату спустя пару минут вошла служанка, заспанная и удивленная.

- Милорд уже встали, - по привычке приседает она.

- Марта, - показываю парню обождать минуту с рассказом. – Диану сегодня не трогайте, пусть спит, пока сама не проснется. Учителей предупреди, что у майсы сегодня выходной, а на завтра мы пересмотрим ее расписание.

- Да, милорд, - удаляется она, а Брайтон вопросительно на меня уставился и вот дернул же меня демон ляпнуть ему:

- У нее была тяжелая ночь, - без задней мысли вздыхаю я.

Бывший наемник сорвался в стремительный бросок настолько молниеносно, что я даже не успел выставить щит. Заметить успел. Ответно вцепиться в горло парня успел. А магией ударить нет. Так мы втроем и упали. Я, он и кресло подо мной.

- Я понимаю, что убить вас не смогу, - рычит Брайтон, - но в морду дать мне вполне по силам даже дракону!

Секунда и лицо обжигает мощный удар, впрочем, сам Брай отлетает от меня с симметричной травмой. Встаем оба. Абсолютно зеркальные ссадины на наших скулах. Я задумчиво хмыкаю, удивляясь, насколько матереет парень. С тех пор, как мы проводили наш дружеский бой на мечах, Брайтон серьезно поправил дела со своей скоростью. Он и раньше для человека был слишком ловок и быстр. А теперь и вовсе способен переплюнуть оборотней. Его магическая суть переделывает под свои амбиции возможности человеческого тела. Не удивлюсь, если на этом красавчик – гвардеец и вовсе перестанет стареть.

- Матереешь, - не улыбаюсь. А глазами и вовсе негодую. – Но мозги подрастерял…

- Ни о чем не жалею, - сквозь зубы признается он.

- Полегчало? – интересуюсь, поднимая свое кресло.

- Самую малость, - сухой ответ.

- Ну и отлично, - издевательски улыбаюсь, чувствуя, что рассечение на скуле затягивается. Регенерация… удивленно смотрю на гневливого братца своей невесты. Тот проводит пальцами по своему лицу и на месте удара, оставляя за собой слегка мерцающий след, зарубцовывается и его рассечение, рассасывается и светлеет гематома. Я удивленно вскидываю брови.

- Артефакт? – неподдельно интересуюсь.

- Почти, - опять сухой ответ. – В тандеме с определенным заклинанием… можно сказать, что я наделил свое тело искусственной регенерацией. Я теперь могу при должном усердии выпивать силу из предметов наделенных магией. Впитывать в себя возможности артефактов. Но только тех, что предполагают под своим использованием пропуск силы сквозь собственные энергетические потоки.

- Угу, то есть из какой-то бытовой ерунды, типа светильника тебе не получить ничего?

- Точно. А вот если надо пропустить через себя атакующее заклинание спрятанное в перстне, например, то возможности этого артефакта навсегда въедаются в меня.

- Ты ж мой уникум, - устало вздыхаю. – Но бить морду своему учителю и господину все равно как-то недальновидно.

- А вору чести маленькой майсы?

- Да не трогал я ее, дубина ты! Кошмары мучают твою сестру! Она без меня спать не может. Орет по ночам, как резаная!

Брайтон вдруг отвел взгляд, его кулаки сжались. Парень зло выдохнул и сел в ближайшее кресло.

- Ты знаешь, - понял я по его реакции. – Диана тебе рассказала о своих снах…

- В общих чертах, - пожимает плечами он. – Не удивляйтесь, мы очень близки с ней. Долгие шестнадцать лет я был ей не только братом и защитником. Но и в некотором роде единственной подружкой. Она привыкла мне доверять и делиться.

- И бояться, - напоминаю я.

- Да потому что мои наказания ей всегда больше родительских внушали желание слушаться.

- Так, что со снами?

- Да ничего, - вздыхает Брай. – Я не смогу ей помочь избавиться от психологической травмы. Могу только попытаться подарить ей новые эмоции, чтоб отвлеклась. Забыла.

- Твой сюрприз… - догадываюсь я, и Брай кивает.

- Хотел ее растормошить еще до уроков. Учителя ее жалуются, что за последнюю неделю Диану, как подменили. Она стала невнимательна и рассеянна. Постоянно отвлекается на посторонние мысли. А стоит ее окликнуть, так она будто просыпается от очередного кошмара, бледнеет, в глазах страх.

- Я заметил, что образы ее преследуют и наяву, - тоже вздыхаю. – Но, думаю, больше этого не будет.

Брайтон вопросительно выгибает бровь. И я нехотя признаюсь.

- Диана не хотела, чтобы я вмешивался в ее воспоминания. Но после сегодняшнего… в общем, я подчистил ей память, пока она спала.

- Взбесится, - качает головой ученик, и тут же добавляет, - но так будет лучше. Мне кажется, ей не становится легче. Словно состояние только усугубляется, и страхи нарастают, как снежный ком.