– Фишер, – позвал её Фриман.

– Да?

– С днём рождения. С этими словами он бросил ей ключи. Та улыбнулась и поймала их. Открыла машину. Сказала про себя: «Моё сердце здесь. Кто бы мог подумать, что я им так дорога? Похоже, я нашла свой дом. Дом там, где твоё сердце. Там, где тебя любят. Где ждут. Согреют и накормят. Конец. Как же всё меняется… Из простой общины этот дом стал мне родным. Поразительно. – Удивление начало дуть и сквозить изо всех душевных щелей. Окутало мозг. – Совершенно чужие люди. Ни родной отец. Ни, тем более, мачеха… А совершенно чужие люди».

Покачала головой. Села в автомобиль. Вдохнула запах нового пластика, обивки.

– Садись, сказала Фишер, приглашая напарницу вовнутрь. Та не спеша села. Вдохнула специфический аромат новизны.

– Нет ничего лучше запаха нового салона.

– Наслаждайтесь поездкой. А я пока пойду в дом, – сказал Фриман и вышел прочь. Дженни тем временем присмотрелась к туманному взгляду Фишер.

– Ты чего такая пасмурная? Задумчивая, – с интересом в голосе спросила Кейдж.

– Да просто подумала про себя, насколько жизнь… Как бы сказать… Может повернуться. Казалось бы, о тебе должен заботиться твой родной отец. Мачеха… Хорошая мачеха заменяет мать. Но к Энрике это не относится. У меня остался отец. Но и от отца я не видала любви и заботы. И вот пару лет назад я пришла к совершенно чужим людям. Так мне показалось. И в результате эти же самые люди делают мне такой подарок. Подарок, что не то что по жизни нужен, он спасает твою жизнь. Это же сколько надо было затратить времени, сил… Сколько людей работало над этим проектом…

Фишер задумалась. Приятный и густой туман трепета. Лёгкий и тёплый бриз любви ласкал сердце и душу. Душа словно расцвела.

– Такие мы. Жаль, что я непричастна. Я бы тоже хотела что-нибудь тебе подарить, но пока не знаю что. – Дженни была немного растеряна.

– Ты меня удивляешь. Мы знакомы едва ли больше часа. И уже сожалеешь, что ничего не подарила на день рождения. – Фишер была удивлена таким подходом.

– Зато, ёжики пушистые, за это время успели побывать в двух передрягах. Фактически ты спасла мне задницу.

– Мне показалось – ты сама можешь решить свои проблемы. Ты же самостоятельная взрослая девушка.

– Так-то оно так. Только вот было одно «но». Патронов у меня практически не оставалось. Я жива лишь благодаря тому, что ты появилась на поле боя. Может быть, ты не хотела спасать мне жизнь, но сделала это. У тебя доброе сердце, Юля. Это редкость в наши дни. И как мне показалось, ты мне доверяешь.

– С чего ты взяла? – Юля завела машину и стала проверять все приборы. Газотурбинный двигатель начал раскручивать вал и турбину. Приятно заурчал. Стал источать свою мощь. Словно под капотом томился зверь, что в любой момент готов был броситься в бой.

– Ты согласилась взять меня с собой. Фактически я чужой тебе человек, – продолжала говорить Дженни. Голос её был искренен и добр.

– Взяла, потому что мне нужен штурман. Тем более с такой сложной машиной. – Небольшая пауза. – Да. Я доверяю тебе. Не знаю почему, но я тебе доверяю. У русских есть такое суждение… Я точно не знаю, как это сформулировать… Ник говорил о том, что люди, попав в передрягу, очень быстро сближаются друг с другом. Срабатывают этакие невидимые узы.

– Это больше относится к войне. Как мне кажется, – начала рассуждать Кейдж.

– Верно. Потому что на войне все процессы протекают молниеносно. Дружба. Жизнь. Всё пролетает вмиг. Потому люди сближаются. Завязывается крепкая солдатская дружба. Так же и у нас.

– Только у нас не война. Это такое стечение обстоятельств. Стало быть, наши дружеские симпатии и чувства взаимны. А потому будем укреплять дальше. Дружба, ёжики пушистые, имеет свойство рассыпаться, если её не укрепить.

– Скорее дружба – как огонь. Если его не поддерживать дровами – угасает. Именно поэтому дружбу надо поддерживать общением. И не только общением.

– Соглашусь с тобой.

После этого Фишер начала играть с подвеской. Принялась крутить специальный рычаг из стороны в сторону. Машина стала отклоняться то влево, то вправо. То назад, то вперёд. Фишер не обращала внимания на резкое дёрганье кабины в разные стороны. То и дело группировалась. За несколько лет работы с такой подвеской уже привыкла к подобному.

– Ёж-жи-и-ки… Ты что делаешь?! – удивилась Дженни, едва держась на своём месте.

– Проверяю функцию Карла. Специальная подвеска позволяет играть с ней при помощи гидравлики.

– Что за Карл?

– Карл Джонсон. Массивный такой афроамериканец. Знакомый Логана со школы. До войны он был главарём одной из африканских банд в пригороде Лос-Анджелеса. Вели активную войну друг с другом. Когда грянула война – их банда превратилась в подпольное сопротивление. Благодаря их совместным действиям с армией удалось освободить пригород, но Лос-Анджелес по-прежнему под контролем Империи. Теперь у них там свои законы. Живут за счёт того, что собирают машины. Этот район теперь большой завод по производству автомобилей. Кстати говоря, это его мастера собирали базовую модель машины.

Тронулись в путь. Газотурбинный двигатель на пониженных оборотах приятно, мощно звучал под капотом. Фишер всем своим телом ощущала мощь машины. Слилась с ней во единую структуру. В такие моменты человек сливался с автомобилем, и уже не он управлял техникой, а техника человеком. Выехали из гаража, остановились около ворот. Остановились. Фишер покинула машину и подошла к средству связи.

– Дом Кейджей, это Юля Фишер. Открывайте ворота.

– Принял тебя, Юля. Но небольшая просьба. Оставайтесь на месте. К вам должны подойти. Кстати, с днём рождения, Юль.

– Спасибо, жду.

Выключила связь и подошла к машине. Опёрлась спиной на двери. «Блин. Кто там ещё?» – подумала недовольно. Сложила руки на груди. За своей манией забыла, что ей неплохо бы помыться. Снова почувствовала отвратительное чувство грязи на себе и вспомнила, что была в объятиях пришельцев. Не говоря уже о том, что с неё сошло сто потов. Принюхалась к своим рукам.

– Нет. Это не годится. Нужно помыться. – С этими словами пошла в дом.

– Эй, ты куда?! – недовольно спросила Дженни.

– В душ хочу. Я липкая, как свинья. Надо освежиться. Если хочешь, ты тоже сходи.

Та ненадолго задумалась и вылезла из машины.

– Хорошая идея. Пивко после душа – это то, что нужно.

Им навстречу вышли Лиза и Снежана.

– Юля! – обрадованно крикнула беленькая девушка, одетая в лёгкое белое платье. В руках цветы и две коробки, завёрнутых в красную подарочную упаковку. Лиза оделась в белую футболку и синие брюки. В руках цветы и одна коробка, тоже в подарочной упаковке.

– О нет. И эти хеппибёздить меня собрались, – пробурчала Юля себе под нос на ломаном русском с жутким акцентом.