– Гудрон-бабай, – позвал он Хаймлета. – Куда ты, пушкинское отродье, ноги в таком окопчике прятать будешь. Сам-то, пожалуй, поместишься. А ноги снаружи оставишь. Так?

Хаймлет сверкнул зубами и посмотрел на свои длинные ноги.

– А здесь не я, здесь напарник сидеть будет. Он того... – показал рукой рост. – Он поместится.

Хаймлету очень нравилась новая кличка, хотя он и не знал, что она означает. А Сохно пошел по склону дальше. Проверять выполнение наряда, как главный специалист по рытью нор. В нескольких местах он терпеливо выравнивал и исправлял чужую работу, объясняя, почему делает так, а не иначе. А больше всего придирался к маскировке. Окоп должен быть незаметен. Иначе все дело насмарку.

– Первый, как слышишь? Я Левый.

– Я Первый. Слышу нормально. Как дела?

– Минеры возвращаться не собираются. Они на плато. Сейчас перетаскивают чеченцев вниз. Обыскивают карманы и, издали похоже, сильно на нас матерятся. У них переговорное устройство. Связались со своими. Думаю, затребовали транспорт для вывоза тел. Будьте готовы, может пройти машина.

– Понял. Продолжайте наблюдение. Правый! Как слышишь?

– Я Правый. Нормально, командир. У нас пока тишина. Здешняя компания лес по склонам минами выложила, как площадь брусчаткой. Самим им не пройти. Мне интересно, в охранении они будут или другие?

– Какая разница?

– Если другие, то хорошо бы их туда и загнать.

– Посмотрим. Лучше их туда и не допустить. За дорогой внимательно смотри.

– Понял. Дорога у нас – объект номер один.

Начали медленно сгущаться сумерки. А подготовка еще не закончена. Основной группе «теней» задача выпала самая сложная. Им предстояло за короткое время преодолеть довольно сложный спуск с соседней горы, в стороне от дороги. Эту гору проверять никто не будет. Слишком далеко. Но укрыться там возможность есть. А после спуска на скорости пролететь по невысокому перевалу. И умудриться попасть на дорогу именно в тот момент, когда там только пройдет колонна.

Слава посмотрел на часы.

– Пятьдесят человек. Проводим эксперимент.

И назначил испытателей. «Тени» под командованием Юрьева, с полной экипировкой, молча направились вниз по склону, а затем вверх, на соседнюю гору, почти до самой середины подъема, где деревья и кусты скрывали их достаточно хорошо. Но шли они медленно, высматривая, вымеряя спуск, который им предстояло совершить предположительно в темноте и на максимально возможной скорости. Ставили растяжки из веревок, чтобы в самом опасном месте с помощью этих растяжек затормозить бег и свернуть в сторону. Оставили внизу или на половине дороги кое-что из вещей – рюкзаки, камуфлированные бушлаты, подсумки с запасными обоймами и гранатами, кое-кто даже бронежилеты. Они готовились работать так, как было бы им удобно. А для каждого это удобство свое. Прикидывали, будет ли выигрыш во времени, если оставить бронежилет внизу. Ведь на бегу его надевать не слишком удобно. Тем более что дальнейший бег будет идти уже в гору. Но каждый поступал по-своему.

– Готовы? – спросил Слава.

– Готовы, – ответил Юрьев.

– Первый, как слышите? Я Правый.

– Слышу нормально. Что у тебя?

– Два грузовика на дороге. Похоже, похоронная команда. Двигаются быстро в вашу сторону.

– Всем замаскироваться.

И пяти минут не прошло, как грузовики пропылили мимо. Кузовы крыты брезентом, и кто там внутри – не видно.

– Юрьев. Вперед! – Слава дал команду и засек по часам время.

Это была не тренировка. Это был расчет, чтобы потом дать Юрьеву команду строго в нужный момент. И тогда Юрьев появится на участке боя как раз, когда начнется основная заварушка.

– Левый. Я Первый. Как слышите?

– Я Левый. Слышу хорошо.

– Что там у вас?

– Грузовики приближаются.

– Пусть грузят. Как только двинутся в обратный путь, сообщи. Мне нужно вычислить время.

– Понял. Продолжаю наблюдение.

– Правый. Я Первый. Что у тебя?

– Минеры грузятся на свою машину. Собираются уезжать. Считаю людей.

– Внимательно смотри. Чтобы не оставили пикет.

– Все убывают. Командир разговаривает с кем-то по связи. Докладывает. Все. Поехали.

– Продолжай наблюдение.

Теперь самая сложная задача. И выполнить ее надо, пока не стемнело. Делом занялись Яблочкин и Сохно. Поскольку свои мины кончились в операции против чеченцев, решено было разминировать участок леса, только что обработанный косоварами, и использовать эти мины в своих целях. К счастью, косовары устанавливали и противопехотные, и противотанковые мины. Очевидно, просто вынуждены были использовать весь подручный материал за неимением времени на подвоз другого. Майор и старший лейтенант работали быстро. Десять противотанковых мин вытащили и замаскировали в камнях у дороги. Взрыватели Сохно положил вообще в стороне, от греха подальше.

– Первый! Как слышите? Я Правый.

– Я Первый. Слышу нормально. Как дела?

– Очень медленно по дороге движутся два бронетранспортера. Осматривают дорогу и склоны в ПНВ. Я полагаю, это дозор. Очень медленно движутся. Осмотр тщательный.

– Всем внимание. Полная маскировка! Наблюдение не вести. Кто высунется, сам нос отстрелю!

Потянулись минуты ожидания. Только через полчаса, когда глаза до слез устали всматриваться в темноту, появились два бронетранспортера М-2 «бредли» с потушенными фарами. Они – громадные, неуклюжие в сравнении с российскими подвижными бронетранспортерами и боевыми машинами пехоты, выползли из-за поворота угрюмыми ископаемыми броненосцами. Неторопливо, методично давили гусеницами утрамбованную колею. Все медленное действо напоминало какой-то из американских фильмов о нашествии инопланетян на Землю. Люки «бредли» откинуты, над каждым – только голова и локти человека. К глазам прижат бинокль с ПНВ. На башне медленно вращается бортовой ПНВ. Осмотр действительно тщательный. Настолько тщательный, что сомнение закралось – не умеют албанцы так основательно воевать. Вполне возможно, экипажами БТРов командуют американцы.

– Первый. Как слышите? Я Левый.

Славе, сидящему в маленьком окопчике, даже отвечать не хотелось. Психологически казалось, что люди в бэтээрах не только осматривают окрестности, но и вслушиваются в тишину. Но он отлично знал, что это только кажется. Услышать его никто, кроме своих, не может.

– Я Первый. Что нового?

– Автомобили вышли.

– Понял. Засекаю время.

Бронетранспортеры долго, основательно, как тракторы, проползали участок дороги перед «Командой». Все сошло благополучно. «Тени» знали, что при «взгляде» ПНВ следует укрыться за бруствером. Даже сам Слава рискнул всего несколько раз, выглядывая из своей норы на пару секунд и снова скрываясь.