его в сторону, Грег избавился от перчаток, Томас снял бандану с головы. Эрика пыталась найти на себе хоть что-то, но это тщетно. У нее так же находилась футболка под толстовкой, но заниматься этим на ходу не лучшая затея.

Как ни странно, но действительно через какое-то время лай собак поутих. Конечно, была возможность, что преследователи просто выдохлись из сил, но это не имело значения. Тем не менее, свой бег они не прекращали, пока не начало светлеть. Вся лесная живность принялась распевать на свой лад. Птицы щебетали что-то на своем, насекомые жужжали, а пятеро усталых преступников с грохотом упали на землю. Сейчас у них не было сил не то, чтобы идти дальше, они не могли даже подняться. Они ведь более суток уже не спали, а тут еще и внезапный ночной многокилометровый кросс нагрянул.

– И что делать будем? – спросил Томас, не удосужившись даже голову поднять, что бы его спутники лучше его слышали.

– Спа-ать, – измученно простонал Крис.

– Тогда нам нужен дежурный, – высказался Грег, который хотя бы пытался подняться.

В этот момент, казалось, все только больше размякли на земле. Совершив большое усилие, Джек смог сесть. Он предложил свою кандидатуру в качестве часового, пояснив, что он вчера полдня проспал. Кристофер прекрасно знал, что тот от силы час, может полтора подремал после обеда. Только нет у него сил сейчас беспокоиться о ком-то другом.

– Ладно, разбуди меня часа через два, сам хоть час поспишь, – неожиданно заговорил Грегори.

Джек, слабо улыбнувшись, согласился. Никто даже не пошевелился. Не пытался принять более удобную позу. Они так и уснули в том положении, что были.

Глава

XIII

Через отмеренные три часа Кристофер проснулся от того, что его за плечо потянул Грегори. Остальные путники с заспанным видом уже поднялись на ноги и разминались.

– Я уж думал, ты помер тут, – недовольно пробурчал парень. – Тебя не так просто поднять.

Крис виновато улыбнулся, почесывая тыльную сторону шеи. Он по-прежнему чувствовал жуткую усталость, с которой с трудом мог совладать. Все его тело ломило и, казалось, горело от перенапряжения. По голове словно монотонно било множество маленьких молоточков. Шмыгнув носом, он осмотрел остальных. Они, в отличие от него, выглядели бодрее, чем до того, как легли спать.

Этот день выдался довольно жарким по сравнению с остальными. Собравшись с силами, путники отправились дальше. Пока что погони не наблюдалось, но это не означало, что они могут остановиться где-то и хорошенько отдохнуть. Через некоторое время чтобы хоть как-то отвлечься от своего неудовлетворительного состояния Крис решил поднять одну тему.

– Интересно, как они нас нашли? – задал он негромкий вопрос.

Путники посмотрели на него с некоторой досадой.

– Думаю, нас Дэвид сдал, – спокойно произнес Томас, но на его лице читалось, что чего-то такого он и ожидал.

– Он ушел из лагеря дня три назад и с тех пор не возвращался, – пояснил Джек, явно расстроенный этим фактом.

Дальше разговор вновь не клеился. Кристофер вспоминал Дэвида. Тот действительно просто исчез на следующий день после их попадания в новый лагерь, не обмолвившись ни с кем и словом. Многие переживали за него и даже пытались найти в ближайшей округе, но его и след пропал. Да и вполне возможно было ожидать от него чего-то такого. Раньше он служил обычным работником, которого беспощадно подставили и заперли здесь. Скорее всего, в обмен на информацию он потребовал свободу. Уж неизвестно получил он ее или нет, но они его точно больше не увидят.

Через несколько часов был объявлен привал. Им всем необходимо хоть что-нибудь закинут в живот, который уже готов прилипнуть к ребрам. Крис чувствовал себя с каждой минутой все хуже и хуже. Тело горело все сильнее, а в горле начинало першить. Юноша свалил это на недостаток сна и еды, а потому надеялся, что скоро все пройдет. Начали распределять обязанности. Грег и Джек вызвались пойти на охоту, Томас решил запастись какими-нибудь травами, ягодами и грибами, а Эрика с Кристофером отвечали за костер и готовку.

– В третий раз за время пребывания тут остаемся без вещей, – как можно веселее произнес Крис и сухо рассмеялся, но потом закашлялся.

– Может ты и без вещей, но у меня все с собой, – сказал Грегори, надменно улыбнувшись, и показал рюкзак, откуда достал охотничий нож.

– Вообще я тоже приготовился на такой случай, – равнодушно сказал Томас и показал на сумку, которая все это время висела у него на плече.

– Да и я, – рассмеялся Джек и бросил взгляд на свои вещи, которые уже успел с себя скинуть.

– Я тоже собрала сумку, но она осталась в лагере, – произнесла девушка, гордо улыбнувшись.

Крис оглядел каждого из своего спутников, недовольно поджав губы. Его будто только что заставили съесть целый лимон.

– Значит, я один такой бестолковый получается? – произнес юноша обижено, будто все вокруг виноваты в его нерадивости.

Только в этот момент он почувствовал, как перед глазами начинают мелькать различные пятна, словно помехи у сломанного телевизора. И секунды не прошло, как они скопились в таком количестве, что весь окружающий мир перед ним потемнел. Тело быстро растеряло последние силы, и парень резко сел сначала на корточки, а потом тут же упал на проблемное место.

– Крис, – взволновано выдавила Эрика и незамедлительно подбежала к нему, удержав его за плечи.

Юноша попробовал протереть глаза, стараясь избавиться от надоедливых пятен. Голова гудела с каждой секундой все больше и больше, поэтому он растирал их все сильнее, пока девушка не поймала обе его руки. Темнота потихоньку начала отходить. Он еще никогда не чувствовал подобного состояния, но оно ему не нравилось.

– Руки такие холодные, – с ужасом выдавила девушка, а затем прислонила ладонь ко лбу парня, – а голова горячая.

Кристофер вновь сильно закашлял и шмыгнул носом. Теперь он осознал, что это не просто усталость. Сейчас он мог лишь удивляться, что его неприспособленный к таким тяжелым условиям организм не сдался раньше. С тех пор как он покинул двадцать первый век, он ни разу не болел, хоть и приходилось частенько ночевать на улице в холод, есть далеко не самую полезную еду. Все-таки его организм был изнежен жизнью в комфортабельных условиях, так что это стало лишь вопросом времени, когда он сдастся. Только вот надо было ему выбрать самый неподходящий момент.

Томас подошел к юноше и с рассудительным видом сначала дотронулся до его лба, а затем оттянул веко и посмотрел в глаза. У Кристофера не осталось даже сил сопротивляться, а