— Ты такая забавная, когда злишься. — Майк облокотился на спинку дивана, раскидывая руки по обивке.

— Иди ты к чёрту! — Шарлотта кинула в него блузку. — Все же догадаются! Мы оба во вчерашней одежде!

— И пусть. — Майкл потянул её за руку, заставляя сесть к нему на колени. — Давай прямо сейчас пойдём в отдел кадров. Я не хочу больше прятаться. Мы не подростки, чтобы шарахаться по углам. — Заправив волосы за ухо, он мягко коснулся губами шеи.

— Ты… Ты уверен? — Чарли подняла его голову, чтобы заглянуть в глаза. — Назад пути уже не будет.

— Я и не хочу. — Майкл перехватил рукой ее шею и коротко поцеловал в губы. — Не хочу больше оглядываться в прошлое.

— Ладно. — Шарлотта чмокнула его в ответ. — Я быстренько на парковку, поищу что-нибудь из одежды в машине. — Выхватив атласную рубашку, она на скорую руку начала застёгивать пуговицы. — Встретимся у кабинета, хорошо?

Майкл кивнул и отпустил Чарли. Она старалась как можно незаметнее пробраться на парковку. Надев первый попавшийся костюм, Шарлотта причесала волосы и направилась в туалет, чтобы закончить приводить себя в порядок. Через двадцать, может, тридцать минут они встретились у кабинета отдела кадров.

— Так вот почему ты не переживал! — Шарлотта ткнула пальцем в его сторону. — И сколько рубашек ты хранишь здесь?

— У меня всегда здесь имеется дополнительный комплект одежды. — Майкл усмехнулся и подмигнул ей. — Идём?

Чарли кивнула, и они вошли в кабинет. Подпись всех документов не заняла много времени. Но после этой процедуры Шарлотта чувствовала внутреннее облегчение, словно какой-то тяжёлый груз упал с плеч.

Договорившись, что расскажут команде вечером, они принялись за работу. Параллельно с работой в бюро Шарлотта выполняла обязательства и в корпорации. Бумаги на покупку нового офиса подписаны, что не могло не радовать её ещё больше. Дав команду начинать сборы, Шарлотта закончила разговор по телефону с Шоном.

— Что делаешь? — прошептал на ухо Майкл, подойдя сзади.

— Заказываю машины для перевозки некоторой мебели и коробок из офиса. — Чарли грызла карандаш, смотря в монитор ноутбука. — Сделка состоялась. «Чарли Корпорейшн» теперь владеет шикарными офисами в Вашингтоне.

— Поздравляю! — Он поцеловал её в щёку.

— И что тут происходит? — Вошедший Эдвард заставил Майкла поднять голову. Следом вошли и все остальные.

— Прошу минутку внимания! — Майкл встал со стула и подал руку Шарлотте. — Мы сегодня были в отделе кадров и подписали бумаги. — Он встал чуть позади Чарли, приобняв ее за плечи. — Теперь мы официально вместе!

— Ну наконец-то. — Эдвард закатил глаза и быстрым шагом подошёл к ребятам. — Ал, гони мои сто баксов!

— Что?! — Чарли удивлённо посмотрела на мужчин. — Вы на нас спорили?

Началась шуточная перепалка. Все поздравляли ребят. А в это время в основном помещении отдела появился Коди… Он смотрел в окно кабинета, наблюдая, как люди группы Дойла по очереди обнимают Шарлотту и Майкла. Ему и слышать ничего не нужно было. Коди понял всё без слов. Она в отношениях с О’Коннором.

Подставив щёку Майку, Чарли увидела Коди боковым зрением. На мгновение она подумала, что ей показалось, но сверлящий взгляд исподлобья бывшего она узнает из тысячи.

— Я сейчас… — Шарлотта коротко улыбнулась и высвободилась из объятий Майка.

Чарли быстрым шагом направилась на выход, чтобы догнать уже уходящего Уильямса. Он зашёл в лифт и спустился вниз. Она не успела на доли секунды, и двери лифта закрылись перед самым её носом.

Дальше так продолжаться не может. Хочет она того или нет, но ей придётся объясниться с Коди. Он этого заслуживает. Чарли написала сообщение Коди с просьбой о встрече и вернулась в кабинет.

Закончив с делами в бюро, Шарлотта всё же заказала грузовые машины для переезда и заказала несколько билетов на самолёт для первой партии сотрудников.

— Может, отметим это прекрасное событие? — Майкл сидел рядом и не отвлекал её до тех пор, пока она не закончит.

— Прости, но не сегодня. — Чарли разочаровано поджала губы. — Здесь был Коди и…

— Я понял. — кивнул Майл. — С ним стоит поговорить. Но мы сделаем это вместе.

— Я должна сама. — Она закрыла ноутбук, убирая в сумку.

— Нет, я тоже должен это сделать. — Он открыл перед ней дверь. — Этому глупому соперничеству нужно положить конец. И кроме как с помощью мужского разговора этого не добиться.

— Ладно, идёт.

— Ладно? — Майкл обогнал её и встал напротив. — И ты даже не будешь сопротивляться?

— А смысл? — Шарлотта наклонила голову и скрестила руки. — Ты же всё равно не угомонишься!

— Логично. — Майкл понимающе вскинул брови. — Тогда я сейчас поеду за Ником, а потом к тебе и решим, что делать с Коди.

На парковке они попрощались и разъехались в разные стороны. Всю дорогу до дома Шарлотта без остановки звонила Коди, но всякий раз срабатывал автоответчик. Отчаявшись услышать на том конце провода его голос, она оставила ему одно голосовое сообщение:

— Коди, я понимаю, что поступила как дрянь, но перезвони, пожалуйста, нам следует поговорить.

Добравшись до дома, Шарлотта устало кинула вещи на диван в гостиной и открыла бутылку вина. Не успев сделать глоток, она услышала стук в дверь.

— Ну, наконец-то… — Чарли ожидала увидеть Майкла, но это был не он. — К-коди?

— Да, Коди. — Он вошёл в квартиру. — А ты не меня ожидала увидеть?

— Ожидала, но…

— Но что? — Коди сузил глаза и приблизился к ней. — Сегодня очередь О’Коннора?

— Коди… — Шарлотта разочаровано сморщилась и обошла его.

— Хотела поговорить? — Коди прошёл за ней на кухню. — Так давай! — Схватив открытую бутылку вина, он сделал глоток. — Говори! Я слушаю!

— Не смей повышать на меня голос! — Чарли стукнула по столу ладонью. — Да, я виновата, но ты не имеешь права так разговаривать со мной!

— А ты не имела права использовать меня в своих играх! — Коди поставил бутылку и грубо схватил её за плечи.

— Пусти. — Чарли пыталась вырваться, но силы явно были не равны. — Послушай…

— Нет, это ты послушай! — Он чуть ослабил хватку, но не отпустил. — Я был готов всё бросить, лишь бы ты была моей! Всё! Но…

— Но ничего уже не вернуть, понимаешь?! — Шарлотта вырвалась и чуть оттолкнула его, чтобы увеличить расстояние между ними. Она знала, что Коди не причинит ей боли, но какой-то животный страх заставлял трястись всё изнутри. — Да, я совершила ошибку, что дала тебе ложную надежду в клубе и прошу прощ…

— Ошибку? — Коди усмехнулся и сделал маленький шаг вперёд. — Нет, Чаки, — он покачал головой, — это вовсе не ошибка. Это спланированный ход. Спланированная игра, в которой победитель только один. И это ты.

— Нет…

— Нет? — Он немного наклонился, чтобы