– Прошу в дом, – произнес Ступин, – надеюсь, здесь не успеет наскучить.

Как уже догадывается читатель, Виктор Сергеевич любил подробно изучать и описывать убранство домов, где ему доводилось жить в иных реальностях. Оно, в аспекте нынешних цен за квадратный метр, вполне понятно.

Сразу же справа от двери была лестница в мансарду. Слева же была уборная, затем комната охраны, и в торце коридора – комната прислуги.

– Из обслуги у нас кухарка и дворецкий, они делают всю работу по дому. Это муж и жена. Не удивляйтесь, они оба немые, но слышат великолепно.

– Надеюсь, им не…

– Нет, их так подобрали. А вот тут, – Ступин открыл дверь чуть правее, не видную от двери из-за лестницы, – гостиная.

В гостиной кроме приемника, книжных шкафов, кресел, дивана, над которым висел натюрморт, и круглого стола стояло еще и черное пианино. Стеклянная дверь выходила на большую, залитую солнцем террасу, мощенную битым кирпичом; Виктор заметил перголу, зонтик и шезлонги. «Можно загорать», – подумал он.

– Обедать накрывают в столовой, – кивнул Ступин на закрытую дверь напротив выхода на террасу, – а сейчас пройдемте наверх. В мансарде у нас ванная, кабинет и три спальни. С вашего позволения, я займу спальню возле кабинета. Я не против, если вы расположитесь в одной, оно даже так спокойнее.

– А камина здесь нет? – спросил Виктор.

– Вам нужен камин?

– Да нет, просто немецкий дом – и без камина…

– Здесь водяное отопление и котел в подвале.

Две свободные спальни – справа, как подниматься по лестнице, – были устроены совершенно одинаково. Полутораспальная кровать, комод, письменный стол, гардероб, книжная полка, кресло, тумбочка, на которую был водружен красно-коричневый бакелитовый «Филипс» с похожей на циферблат будильника шкалой настройки. Комната была метра четыре на пять, так что все это очень свободно размещалось. Виктор невольно подумал, что для одного эта спальня действительно великовата.

– С вашего разрешения я съезжу к себе на квартиру переодеться? – спросила Лена. – До ужина примерно. Здесь далеко до станции?

– Вас подвезут, я вызову дежурную. У вас, Виктор Сергеевич, родственников в Москве, я так понимаю, нет? Можете пока располагаться, отдохнуть, обдумать. Прогуляться по территории можно, позагорать. На речку, к сожалению, пока нельзя, а жаль – здесь хорошая рыбалка. Я распоряжусь, чтобы к вечеру на площадке поставили брезентовый бассейн. Метеорологи обещали жаркую погоду. Купальные костюмы, одежда – все есть в комодах.

– Спецы по оборонке сегодня подъедут?

– Посмотрим по обстановке. Авиаконструкторов до вас хотели. В основном вопросы по истребителям. Не удивлюсь, если вы догадываетесь какие.

– Затык с машиной Поликарпова – нет дюраля, нет авиамотора.

– Ну… – Ступин развел руками. – Кстати, дела Туполева, Калинина, Бартини… ну и еще там наберется – пересматривают.

– Я же еще не успел о них написать!

– Предусмотрительность, господин агент, предусмотрительность… У вас возражения?

– Какие возражения? Наоборот!

– Вот и ладненько. Главное, Туполева уговорить отказаться от признания.

– Он что… сидеть хочет, что ли?

– Надавили – вот и признался, а теперь считает, что спокойней до конца срока в осбюро досидеть. И надавить опять же нельзя – указ о недозволении. С вашей подачи, кстати.

– С моей подачи? А еще что сделано с моей подачи и без моего ведома?

– Не волнуйтесь, вы же об этом и мечтали здесь с первого дня. Покончить с произволом, с теми, кто у нас еще практикует выбивание признаний, фабрикует ложные обвинения. «Оковы тяжкие падут…» Ваше желание и исполняется.

– Да? А откуда я знаю, что под мою ширму не пойдет просто разборка за кресла в жандармерии? Что жандармерия не использует меня для усиления власти? Что на меня потом не свалят все мерзости этой эпохи, как на… как на рыжего? «Он был великий и мудрый, мы ему так верили…»

– Ну, во-первых, просто не успеют. Сейчас вторник, двадцать первое. Через два-три дня вас отправят самолетом в Америку, отдохнете после перелета – и к Лонгу. Как раз наладим контакты, чтобы янки вставили вас в график приема. Во-вторых, никто не станет рисковать делать от вашего имени то, чего вы сами бы не захотели. А вдруг это сорвет миссию. Не надо уж нас всех такими простофилями считать.

«Двадцать первое? Это что же, все, что произошло тут, – произошло меньше чем за десять дней? А казалось, что уже целый год тут торчу».

– Не пытайтесь там Лонга убеждать в идеалах демократии. Во-первых, он еще тот демагог и знает эту демократию под собой в постели, во-вторых, они еще не наелись проблем абсолютизма – все это у них еще впереди, – ну, и в-третьих, он вам просто не поверит. В напуганного войной интеллигента – поверит, в какие-то там сложные идеалы… это непонятно, а то, что непонятно, то есть загаживание мозгов, следовательно, отторгается. Публичные политики всегда уверены, что они знают людей.

– Я вас понял. Надо быть проще.

– Ну переигрывать и под дурачка косить тоже не надо. Вообще главное ваше оружие – естественные реакции. Будьте собой… Да, кстати об оружии. В ожидании приема мало ли что может случиться. Вам сказали, что вас будут сопровождать агенты УСС?

– Да, кстати. УСС в нашей реальности американцы создадут лишь через четыре года… то есть во время войны – в этом Рузвельта убедят англичане.

– Кто возглавлял?

– Генерал Донован.

– Донован, Донован… Лонг не Рузвельт, он привык действовать. Этим-то и воспользовался Даллес, малоизвестный дипломат из управления ближневосточной политики – сумел выйти на Лонга, накидал грандиозных планов – знаете, дипломаты, убеждать умеют, – короче, создал под себя ведомство. Правда, его служба пока оставляет желать лучшего. Набрал в основном ученых и аналитиков, резидентура пока – сплошь вербованные журналисты и дипломаты, кое-кого перетянул из ФБР – надо же эту контору хотя бы охранять… Понимаете, разведка создается многотрудной работой за десятки лет. Британская, германская, русская охранка, ныне один из департаментов жандармерии… Но с другой стороны, Даллес роет землю, добился невиданных ассигнований, так что не удивлюсь, если лет через десять, а может, и раньше он вырастит огромного мирового паука. Скорее всего, охранять вас там будут люди из бывших частных сыскных агентств, раньше выполнявшие заказы ФБР и им же рекомендованные. Насколько они будут подготовлены – судить трудно. Так что иметь что-то под рукой вам будет нелишне.

– А в аэропорту шмонать не будут?

– Вас увезут прямо с летного поля… В уголовной полиции долго служили?

– Не служил. Был в комсомольском оперотряде. Это добровольная организация молодежи, помогающая поддерживать общественный порядок. Хулиганов там задерживать, разных мелких нарушителей. Ну и во второй реальности раз в Осодмиле дежурил, это то же самое.