— А что насчёт меня? — прорычал я. — Где, блять, я вписываюсь в твою честь?

Его пальцы дрожали. Райан прижал моё лицо к себе и прошептал Сэм, пожалуйста, я хочу прерывающимся голосом, который я просто не мог вынести. Райан сказал:

— Не уходи, ладно? Я обещаю. Обещаю. Вернись с нами. Со мной. Просто… пойдём со мной. Я эгоист. Настоящий эгоист. Мне всё равно. Прости, но мне всё равно. Я хочу, чтобы ты вернулся со мной и просто был со мной. Ты… хорошо. Я знаю. Знаю. Это отстойно. Ужасно. Но у меня всё получится, слышишь? Я справлюсь. Мы что-нибудь придумаем. Да, есть Джастин. И я отдал ему свою верность. Но мы можем…

— Ты вообще слышишь, что говоришь? — спросил я, пытаясь вырваться из его хватки. — Ты вообще понимаешь, о чём меня просишь?

Райан крепко сжал моё лицо, не больно, но и не нежно.

— Я не знаю, что ещё делать, — произнёс он, голос звучал как никогда жалобно.

— Почему? — спросил я, не отрывая от Райана взгляд. Этот момент словно стал тихим. И значительным. Моя кожа казалось слишком толстой, под ней я разрывался на части. Мне было больно. Ещё до того, как Райан заговорил, я знал, что его слова разрушат всё, но ничего не мог сделать, чтобы это остановить. — Почему ты вообще настаиваешь? Почему беспокоишься? Какого хрена тебе от меня нужно?

И Райан ответил:

— Неужели не понимаешь? Сэм. Сэм. Боги. Это. Вот это между нами. — Он схватил мою руку и прижал к своей груди. Я чувствовал под пальцами его учащённое сердцебиение. — Это. С тех пор как я впервые тебя увидел, ты был со мной. Я не смог бы заставить тебя уйти, даже если бы попытался. Мне жаль, что я дал клятву. Я сделал это, потому что думал, что так будет правильно. И мне жаль, что я не могу её нарушить. Но ты должен поверить, что это всегда был ты. Я обещаю. Обещаю. — Голос Райана дрогнул, у меня аж руки задрожали. — Обещаю, потому что, когда я смотрю на звёзды, нет ничего, чего бы я желал больше, чем тебя.

Меня нельзя винить.

Нельзя винить за то, что я его поцеловал.

Потому что во мне всё сломалось, и я был опустошён.

И я поцеловал Райана.

Подался вперёд и он выдохнул мне в рот, порыв воздуха сильнее вдоха. Закрыв глаза, я втянул его в себя. Однодневная щетина Райана оцарапала мой подбородок. Я целовал людей и раньше. Первой была девушка, тогда я ещё не был уверен в том, кто мне нравится. Её звали Клэр. Потом на спор был мальчик по имени Дуги. Затем стражник по имени Крейг, тогда я напился на своё восемнадцатилетние. Клэр, Дуги и Крейг были добрыми и милыми, не как Райан. Он зажал мою губу между зубами и потянул. Затем ловким и тёплым языком скользнул по моим губам. Моё сердце бешено стучало в груди. Райан обхватил моё лицо ладонями и ненадолго отстранился, его губы были опухшими, красными и влажными. Затем Райан снова набросился, притянул меня к себе. Наши тела идеально подходили друг другу. Жар его тела ощущался сквозь одежду, и я тихо заскулил. Но Райан проглотил этот звук, не позволяя ему вырваться наружу — наш секрет, здесь, в темноте под сияющим звёздным небом. Я чувствовал горячее дыхание Райана, пока он целовал мою челюсть и проводил языком по моему уху. Я касался пальцами его груди, твёрдым мышцам. Ощущал его запах, дым костра, пот и кровь. Нам нужно было остановиться. Мы должны прекратить, пока не поздно. Но я не хотел останавливаться. Не хотел, чтобы это закончилось. И именно поэтому нужно было заканчивать.

— Нет, — сказал я и мой голос был похож на гравий.

Райан снова меня поцеловал, настойчиво провёл языком по моим губам.

Он отстранился, но только чуть-чуть и прижался своим лбом к моему. Мы смотрели друг на друга и задыхались. Глаза Райана были широко раскрыты, зрачки расширены настолько, что улавливался лишь едва заметный намёк на цвет. Щёки Райана покрылись пятнами, а губы были в слюне, и я с ужасом подумал: «Это я. Я сделал это с ним». И как же запела моя магия. Она пела, потому что я дал ей то, чего она хотела больше всего — попробовать Райана на вкус, обладать им. На краткий, сияющий миг я подумал, что способен на всё. На абсолютно всё. Но он угас, потому что я знал правду. Мы создали это маленькое пространство только для нас, но как только из него выйдем, как только отойдём друг от друга, всё закончится, и у нас больше никогда ничего подобного не будет.

Так что меня нельзя винить. За то, что я задержался чуть дольше. За то, что думал, что это может быть реальностью, что всё так просто. За то, что желал (сильнее, чем когда-либо и что-либо), чтобы этот момент никогда не закончился, потому что я нашёл кого-то, созданного для меня, и хотел показать Райану, почему я создан для него.

— Сэм, — побормотал Райан.

— Да?

— Моё слово — моё обязательство, — тихо произнёс он. Отчаянно. Пытаясь заставить меня понять.

— Знаю. — Потому что действительно знал.

— Я бы нарушил его для тебя. Я…

— Нарушил бы? — спросил я. — Взаправду?

И Райан заколебался.

Больше слов не требовалось. Я его сильно не винил. Я знал, что значат клятвы для рыцарей. Особенно если они даны королям и будущим королям. Рыцарь, нарушивший клятву, не рыцарь вовсе. Я знал, что было важно для Райана. И не винил. Я сам давал себе клятвы. Собственные обещания. Я всё понимал.

И поэтому его отпустил.

Райан пытался меня удержать, не дать мне отойти, но в конце концов не смог, не причинив мне боли. Ладонями он провёл вниз по моим рукам, пока не схватил пальцы и открыл рот, чтобы что-то сказать. Не знаю что. Ибо Райан снова его закрыл и покачал головой, потянув меня за руки, чтобы вернуть обратно в свои объятия.

— Мы танцевали, — прошептал он. — Три раза в первый раз. Если бы я знал. Если бы я знал… Сэм. Я не…

— Всё будет хорошо. Однажды. Однажды чувства померкнут. Всё, что мы чувствуем сейчас.

— Я не хочу, чтобы они померкли, — огрызнулся Райан.

— У нас нет выбора. Я не буду твоим секретом. И не позволю стать моим.

— Такого не будет. Он поймёт. Он…

— Райан. Отпусти меня.

— Нет, — отрезал