Кроме того, я был уверен, что за разговорами о том, что ему нужно играть за клуб из Лиги чемпионов, попросту забывалось о том, что ему всего двадцать. Если в ближайшие два года «Ливерпуль» и не выйдет вновь в четверку лидеров, Стерлинг еще лет восемь после того сможет участвовать в турнирах. Бывали годы, когда я не участвовал в Лиге чемпионов, и ничего со мной не случилось. Я все равно выиграл в ней позже. Мне казалось, что его представители попросту используют Лигу чемпионов как предлог, чтобы сагитировать его к переходу. Может оказаться, что я ошибаюсь, и Рахим будет пользоваться немедленным и бесконечным успехом и в нашей стране, и в Европе. Мне страшно интересно посмотреть, как он будет справляться в «Сити».

Сейчас вокруг футбола из-за сделок с телевидением крутится столько денег, и, похоже, все будет только хуже. Я думаю, мы еще увидим, как футболисты очень часто переходят из клуба в клуб, потому что агенты постоянно будут подталкивать их к следующему переходу. Им будет казаться: «Это мой шанс заключить по-настоящему крупную сделку, а если я не настою на ней, боюсь, следующего раза не будет».

Мой же агент Струан Маршалл позволял мне придерживаться моих взглядов, которые заключались в том, что я был сосредоточен только на футболе. Этому научили меня мои родители, этой мысли, что ты должен лишь «делать все, что в твоих силах, а остальное приложится». И стараться не жадничать. Сосредотачиваться на том, чтобы стать хорошим футболистом, а не «персоной» или «брендом».

Я знал, что «Манчестер Сити» следит за Рахимом Стерлингом и что он уже достаточно хорош для команды Мануэля Пеллегрини. Если меня спросят, кого бы я предпочел, Стерлинга или Самира Насри, я бы, естественно, ответил, что Стерлинга. Но я уверен, что если он еще лет на пять затаится и сосредоточится только на футболе, то в 2020 году мы будем сравнивать Стерлинга с гораздо более выдающимися футболистами.

Когда Рахим выдал то роковое интервью для BBC, где он ко всему прочему заявил, что ему «льстит» возможная заинтересованность «Арсенала», который как раз оказался нашим следующим противником, все указывало на то, что Рахим уйдет. На той неделе, когда мы готовились к этому матчу, Стерлинг был спокойнее обычного, но я знал, что он морально готов выдержать пристальное внимание к себе. На поле он был не из тех, кто обретался на заднем плане.

Мы с Алекс продали свой дом Брендану и на время подготовки к переезду в Америку сняли другой. По странному стечению обстоятельств оказалось, что в доме, который мы снимали, когда-то жил Рахим. Порой после тренировок я был так озабочен, что на автопилоте ехал из Мелвуда к старому дому, а потом вдруг понимал, что теперь там живет главный тренер.

За неделю до того, как сообщения о Рахиме появились во всех СМИ, я уже решил проследить за ним в транслируемом по телевизору матче на «Эмирейтс», а затем написать отчет, который станет часть моей курсовой для получения тренерской лицензии УЕФА категории «B». Так что в субботу накануне Пасхи, пока продолжалась моя дисквалификация и пока я жил в прежнем жилище Рахима, я взял блокнот с ручкой, включил телевизор и стал смотреть, как он играет. Я готов был выполнить свою домашнюю работу, посвященную Раззе.

Анализировать игру Рахима против «Арсенала» было потрясающе, потому что на него оказывалось колоссальное давление. У меня была возможность оценить ход его мыслей. Тактически он играл через центр, считая это своей излюбленной позицией, и, по-моему, он справлялся неплохо. «Арсенал» без труда выиграл 4:1, но Рахим был лучшим игроком «Ливерпуля». Это напоминало о качестве его игры и стойкости. Я добавил еще одну галочку к своей оценке Рахима в тот день.

Я продолжал тренироваться, но свободное время посвящал работе для получения тренерской лицензии. Для меня стало откровением, насколько тренерская работа отличалась от игры. Я так привык наскоро давать какие-нибудь указания во время тренировки, а теперь мне приходилось учиться, как нужно отстраниться и найти слова, чтобы объяснить нечто более сложное большой группе игроков. Это заставляло задуматься, и я понимал, почему столь многие ведущие футболисты попросту непригодны для тренерской работы.

Мне же это действительно нравилось, даже если я никогда и не представлял себя тренером, который расставляет конусы, проводит тренировки, ставит задачи по удержанию мяча, отработку ударов и все эти обычные ежедневные упражнения. Если в будущем я и решусь работать в клубе, то помощником главного тренера или, в идеале, главным тренером. Но тренерская работа очень интересна, даже несмотря на то, что некоторые из блоков в рамках лицензии «B» порой кажутся скучными. Когда я изучаю материалы по питанию и психологии, бывает, что я думаю: «О господи, я вовсе не хочу становиться диетологом».

Или: «Я не хочу быть как Стив Питерс».

Я уже занимаюсь этим. Я изо дня в день питаюсь правильно. Я анализирую свое психологическое состояние. Но я понимаю, что мне придется доказать экзаменаторам, что я обладаю основательными базовыми знаниями во всех этих областях и смогу каждый день разрешать возникающие у футболистов ситуации.

Я уже благополучно прошел курс и получил лицензию «B». Теперь я могу сделать передышку и сосредоточиться на игре за «Лос-Анджелес Гэлакси», а потом, насовсем вернувшись в Англию, получить тренерскую лицензию УЕФА категории «А». Меня завораживает мысль о том, что однажды я стану главным тренером, но я все еще не уверен, что пойду именно этим путем.

Когда в Америке я завершу свою карьеру как игрок, я хочу изучить различные управленческие аспекты. Мне бы хотелось провести какое-то время кое с кем из ведущих главных тренеров. Разве можно не научиться многому, если предоставляется шанс посидеть с Моуринью, Венгером, Ходжсоном и Роджерсом и подробно обсудить вопросы управления? Мне бы очень хотелось перенять кое-что от их проницательности. То же относится и к Пепу Гвардиоле. Я бы с удовольствием с недельку понаблюдал за его работой в качестве главного тренера. Разумеется, некогда мы были соперниками, но Хаби Алонсо сказал, что сможет это огранизовать. А еще мне бы хотелось некоторое время провести в «Ливерпуле», тенью следуя за Бренданом и впитывая как можно больше всего, что касается управленческих задач, чтобы понять, нравится ли мне и годен ли я для этого.

Я хотел посмотреть, чем на самом деле занимается главный тренер, как он проводит собрания и о чем говорится в кулуарах. На мой взгляд, опыт, что я приобрел за последние семнадцать лет, поможет мне, как и все те знания, что я получил от прежних тренеров. Но каким бы успешным игроком я ни был, это не сделает меня автоматически и хорошим управленцем или тренером. Раз уж меня окружают умные люди и за мной стоит отличная тренерская команда, мне хочется думать, что мне удастся стать главным тренером. Однако никаких гарантий дать нельзя, потому-то это так интересно. Порой я задумывался: «Разве не удивительно было бы однажды стать главным тренером «Ливерпуля»?»

Разумеется, но пока что мне неизвестно, буду ли я достаточно хорош, или предложат ли мне работу, или какую-то другую работу с основным составом в будущем. Самое главное – я должен быть уверен, что смогу стать успешным главным тренером. Я ни за что не возьмусь за работу за счет своего имени или просто потому, что некоторым фанатам этого захочется из-за того, что некогда они болели за меня как за игрока.