– Как только в этом зале начинает ощущаться эйфория, я становлюсь подозрительным.

– Но доклад интересный, – солгала она, хотя сама почти не следила за происходящим.

– Я не могу все это больше слышать, – пробормотал Снейдер. Неожиданно он наклонился еще ближе: – Вы уже замечали, что каждый, кто ожесточенно пытается состояться, делает вид, что ему это уже удалось?

Сабина покосилась на Хесса.

– Это универсальный закон, – заявил Снейдер. – Вы можете наблюдать его в самых разных сферах жизни.

– Но как президент он ведь может говорить о своих успехах. За спиной у них зашикали.

– Ладно, ладно. – Снейдер снова открыл свою книгу. Спустя двадцать минут завибрировал телефон Снейдера.

Он быстро вытащил его из кармана пиджака и ответил на звонок. Несколько голов повернулось в его сторону.

Какое-то время он молча слушал, потом неожиданно выругался по-голландски и прошипел:

– Они не сняли с нее кольцо?

Он прервал разговор, наклонился к Сабине и прошептал:

– Ауэрсберг покончила с собой в комнате для допроса. Пока Хесс продолжал выступать на сцене, Снейдер поднялся, протиснулся между рядами стульев в центральный проход и удалился через запасный выход.

Через час объявили первый перерыв. Большинство гостей поднялись и направились к буфету. Сабина пробиралась против потока людей, высматривая Снейдера. Но того нигде не было. В этой многотысячной толпе ей не найти даже его заметную лысину. К тому же он наверняка находился уже не в Рейн-Майн-Халле, а ехал в такси к зданию БКА.

Сабина пыталась найти хотя бы Ломана, как вдруг оказалась напротив Хесса, который разговаривал с привлекательной платиновой блондинкой в черном платье в пол. Сабина едва не налетела на Хесса, такой сильной была давка в проходе.

Хесс проигнорировал Сабину.

– Извини, дорогая, ты знаешь… обязанности. – Он поцеловал свою собеседницу в щеку и исчез.

Дама с программкой в руке проводила Хесса взглядом. Вдруг она сняла очки для чтения, повернулась к Сабине и с улыбкой протянула ей руку.

– Добрый вечер, фрау Немез. Я надеюсь, вы извините невоспитанность моего мужа, но в такие дни, как этот, с ним сложно разговаривать. – В голосе звучал легкий упрек.

Значит, это была та женщина, которую Сабина видела на фотографии в бюро Хесса. В жизни она выглядела лучше, чем на снимке. Она была как минимум на десять лет моложе Хесса, носила жемчужное ожерелье, несколько скромных колец и выглядела ухоженной. Даже ее движения казались очень женственными и элегантными.

– Откуда вы знаете?..

– Откуда я вас знаю? – Фрау Хесс рассмеялась. – Мартен Снейдер рассказал мне о вас. К тому же… – Она заговорщицки понизила голос. – Кто вас не знает после событий последних дней? – Ее взгляд скользнул по черному костюму Сабины. – Я знала Эрика, приятный молодой человек. Искренне сожалею о вашей потере.

Они отошли в сторону, к небольшой нише. Сабина была благодарна фрау Хесс, что та не произносила обычных фраз типа «Все будет хорошо, жизнь продолжается», а вместо этого сказала:

– Я достаточно хорошо знаю Мартена. Называйте меня Дианой. Если вам понадобится помощь, вы всегда можете мне позвонить. Я серьезно.

– Почему? То есть… – Видимо, Сабина выглядела очень растерянной, потому что Диана Хесс улыбнулась:

– Я понимаю, что вы удивлены. Но я знаю о вас больше, чем вы думаете. Мартен рассказал мне, что вы одно из его самых талантливых открытий в БКА. Он называл вас своей воспитанницей.

– Но из-за меня он был ранен в Нюрнберге.

– Но вчера вы спасли ему жизнь, – возразила Диана. – Кто знает, столько бы еще Ауэрсберг продержала его в подвале.

Сабина молчала. Похоже, именно супруге своего заклятого врага Снейдер доверял больше других.

– Сабина – я могу к вам так обращаться?

Сабина кивнула.

– Я вижу недоверие в ваших глазах. Это хорошо и вполне понятно. – Диана посмотрела в окно. – Двенадцать лет назад мой муж, как вице-президент, отвечал за безопасность на конференции в Берлине. – Ее взгляд уходил вдаль, словно вместе с воспоминаниями она сама отправилась в ужасное прошлое. – Мартен указал ему на несколько слабых мест в системе защиты, но мой муж не пожелал его слушать. Случилось то, что должно было случиться, – неизвестный проник в ВИП-зону, одного человека зарезал ножом, а меня… – Она замолчала. Пальцы сами собой потянулись к жемчужному ожерелью. Под ним виднелись белые шрамы, которые выделялись на загорелой коже. – Мартен спас мне жизнь, но был тяжело ранен.

Диана вздрогнула, и ее взгляд снова сфокусировался.

– Хм, – сказала она, словно хотела отмахнуться от воспоминаний. – Вы наверняка задаетесь вопросом, почему я вам это рассказываю. Я до конца жизни обязана Мартену, потому что он спас не только меня, но и моего сына… – Она сделала глубокий вдох. – Я тогда ждала ребенка. К счастью, все обошлось. Моему сыну сегодня двенадцать, и он совершенно здоров.

Сабина была все еще ошарашена откровенностью дамы.

– Вообще-то ваш муж должен быть обязан Снейдеру. А у меня такое впечатление, что оба друг друга…

– Ненавидят? – помогла Диана. – Называйте вещи своими именами. Они всегда придерживались разных взглядов. К тому же Дитрих видел в Мартене конкурента. В тот раз дело дошло до скандала. Дитрих не хотел признавать, что своей невнимательностью подверг меня опасности, а Мартен наглядно продемонстрировал Дитриху его некомпетентность. Вы знаете, каким прямолинейным может быть Мартен. Он до сих пор ждет простого слова благодарности от моего мужа, а Дитрих – извинения от Мартена.

«Их эго не смогло этого пережить», – мысленно добавила Сабина.

– Мужчины, – вздохнула вместо этого она.

Диана улыбнулась.

– Кто знает, что творится у них в голове? Больше всего мой муж хотел бы убрать Мартена с действительной службы и засунуть в какую-нибудь офисную дыру с неоновыми лампами.

– Но вы ему запретили? – предположила Сабина.

– Не в моем стиле использовать влияние, но иногда это необходимо. – Диана кивнула. – С тех пор Мартен находится под моей личной защитой.

Теперь Сабина поняла взаимосвязи. Диана Хесс была не какой-то женщиной, а той самой женщиной, которая стояла за Хессом и имела на него достаточно влияния. Видимо, она была высокого мнения о Снейдере – а таких людей мало. К сожалению, должна была признаться Сабина.

Звонок возвестил об окончании перерыва, и гости поспешили на свои места.

– Я надеюсь, это останется между нами. – Диана Хесс взглянула на Сабину. – Друзья Мартена – мои друзья, и я приложу все усилия, чтобы вы смогли продолжить обучение в академии. Было бы ошибкой отпускать таких людей.

– Спасибо.