Во дела! Только армии мне и не хватало…

– Служил.

– Офицер?

– Нет, сержант!

– Капитана дадим! Вы не пугайтесь. Никакой казармщины. Ему пресс-секретарь нужен. Точнее литобработчик. Он мемуары пишет. Надо стенограммы наговоренных воспоминаний приводить в надлежащий вид и готовить к изданию. Подпись его. Гонорар напополам. Загранкомандировки раз в два месяца. Ну и прочие прелести жизни. Если на круг – тысячи три зеленых в месяц иметь будете. Ну и у нас работы хватит! Интересно?

Хороший вопрос! Нет, скука смертная…! Конечно интересно! Не было ни гроша, да вдруг алтын. Только вот не очень я верю, когда ты не просто выигрываешь в лотерею, а счастливый билет сам за тобою гонится!

– Любопытно, конечно… – протянул я.

– … но у вас много вопросов, – перебил меня пухлый дядька, всеми силами изображающего из себя доброго ангела. – Давайте так. У нас сегодня баня заказана. Сами понимаете: работа работой, а отдохнуть, привести организм в порядок, надо. Если это вас не шокирует, поехали с нами. Там все детально и обсудим! Как вы?

Баней нас не испугаешь. Сейчас в бане решают вопросы первостепенной государственной важности. А здесь мой скромный вопрос трудоустройства.

– Вечер, в принципе, у меня свободен. Если это удобно…

– Удобно, удобно. Место у нас в машине найдется.

– Я сам на машине.

– Тогда договоритесь с моим водителем, как к нам пристроится – и поехали! Володя! – это он в интерком сказал.

В дверях появился накаченный парень в строгом костюме.

– Володя, договоритесь, как нам не потерять друг друга. Олег на машине и поедет с нами.

Мы с его водителем вышли в приёмную – не станем же мешать дежурными договоренностями большому боссу, – быстро решили, где я пристроюсь к их машинам. Понятно, что лидер партии без охраны никуда. Так что я на своей скромной «Ладе», пропускаю представительскую «Ауди», цеплюсь за хвост Шевроле-Тахое с телохранителями у поворота на площадь, где раньше стоял памятник «железному Феликсу» и поеду до «санитарно-помывочного пункта» именуемого «элитной баней».

…Летели они с приличной скоростью. Отставать я не собирался. И сами вполне умеем водить не хуже этих элитных. Но боялся, что гаишники могли меня тормознуть. Все же странная колонная получилось – две шикарные иномарки, и моя скромная, мягко скажем, не новая «Лада»! Лучше бы мне между ними встать. Но охрана взвоет. Ладно, фары включил и прижался к заду внедорожника охраны, похожего на предвоенный вагон-пульман. Надеюсь, случись что, успею затормозить!

Мы проскочили спуск к Солянке, проехали мимо стены Зарядья и вывернули на набережную и направились к сталинской башне на Котельнической… Так… все интересней. Двигаемся не в сторону ли моего дома? Точно, выворачиваем на шоссе Энтузиастов.

И куда это мы едем?

Увидим!

Вспомнил предложение новой работы и представил себя в форме. Как-то стало не по себе. Нет, я нормально отслужил свои два года срочной. Без особых проблем. И всяких кошмариков, которыми сейчас так любят пугать подростков и их мамаш. Но сказать, что романтика в погонах захватила мою душу ну никак не могу. Скорее, наоборот. Конечно, быть личным адъютантом в офицерском звании – это совсем ни одно и то же, что бегать срочную. Но армия остается армией… Хотя и плюсов – выше головы.

Вопрос в другом: а с чего мне столько счастья? Просто – радость без границ!

Предположить, что бывший шеф решил искупить свою вину, я даже если очень постараюсь никак не могу. Он никогда, по-моему, не испытывал чувство вины. Безукоризненно прилизанный с плакатной улыбкой и в меру высокомерным взглядом, шеф всегда считал, что только он был правым и очень вежливо делал подлости тем, кто ему переставал быть нужным. Так что этот вариант отпадает.

Другое дело, если я им для чего-то нужен был. Физик же рассказывал мне, что у них есть виды на этого пухленького политика. Эх, зря я тогда надрался. Не очень хорошо помню зачем ему это всё и почему он мне это всё рассказал. Очень бы не хотелось попасть между молотом и наковальней. В таком раскладе никакие погоны не спасут. Только звездочки останутся.

…Ну, вроде понятно куда мы едим. Баня в Лефортове. Сам я не был там – не очень большой любитель париться. Но знатоки не слишком высоко её оценивали. Впрочем, может новые времена и эту точку советской помывочной системы облагородили?

Иномарки проскользнули в ворота. Но двор, как я заметил был небольшой. Вдоль забора какие-то объемные ящики стояли. Поэтому я решил не тесниться, а лихо развернувшись, встал на другой стороне маленькой улочки в удобном кармашке напротив ворот. Наверное, раньше здесь была остановка.

Я быстро закрыл машину и проскочил между автоматически закрывающимися створками ворот. Благо скорость их была очень не высока.

Пока сам претендент на трон вылезал и его окружала челядь, никто и не заметил моего маневра. Вот и ладненько. Назад спокойно сам без суеты отправлюсь. В колонне ехать еще раз не придется! Надеюсь, деловая парилка продлиться недолго!

Мы поднялись по лестнице. Там была тяжелая дверь, обитая деревянными рейками. Простенько, но надежно. Охрана осталась в буфетике справа от входа. Столики голубого пластика с алюминиевой окантовкой по бокам в стиле рабочей столовой советского периода были видны с лестницы из открытой двери. Очевидно, в парилке им охранять шефа ни к чему. И не от кого! Значит, во мне они опасности не видят! Уже радость!

В нашей же части – для ВИПов, ничего советского не осталось. Евроремонт бани, как западный вкус представляли банщики, это сильно. Хай-тек, замешанный на модерне с добавлением богатого минимализма! Представляете? Нет? Вот именно такое там и было. Ни словом сказать, ни пером описать. А будь моя воля – лучше и не видеть!

Мы прошли в раздевалку. Она была достаточно большой, и разделена перегородками-ширмами на условные кабинетики. Их было с дюжину. Но, нам, разумеется, хватило и трех. Кандидат сразу направился к самой центральной. Мой бывший начальник разместился в загончике рядом. Ну я скромно устроился почти у входной двери!

Малыш стоял в посередине фойе и рыдал во всю силу своих растущих легких. Кажется, он оплакивал свою горькую долю всего трехлетнего существования на этой Земле.

Рядом суетилась разряженная мамаша лет 30 и пыталась сунуть ему разные игрушки из большой сумки. Малышу игрушки были не нужны! Малыш был занят своим Вселенским горем!

– Не пойму, – всплеснув руками, сказала растерянная мамаша. – Только что смеялся и был счастлив! Что сейчас случилось?

Малыш на секунду замолчал, с сожалением посмотрел на свою маму («Как же ты не можешь понять такой простой вещи?»).

И заголосил еще сильнее.

Невезучая мамаша схватила мальчишку и поволокла его к выходу…