и в этих целях уполномочен налаживать взаимодействие с любым ведомством и службами. Да, да, Олег Александрович, играл роль, так было нужно. Ну-с, теперь театр в сторону? Пришла пора объединить усилия.

– А доку…

– Да разумеется, не таскать же их сейчас с собой. Предъявлю, честь по чести. Но скажите, а разве амулета не достаточно?

Не знаю, поверил ли Макаров мне сразу, скорее всего прикидывал, сколько лишнего и ненужного я уже про него вызнал, после чего радушно протянул руку:

– Рад знакомству.

Поручкались. Дальше пошло веселее. Разложили карты, примерно прикинули маршрут движения обоза, и стало ясным, что путь его лежит после Кутемы на Черемшанский тракт. На нём есть только одно место, ради которого стоило вообще на него выбираться – железнодорожная станция. Оказавшись на своей территории Туманову опасаться нечего, будет использовать все варианты ускорить своё перемещение. Железная дорога для этого наилучший и пока единственный вариант. Итак, Клявлино. Сосредоточиться следовало на этой станции: нужно было любыми средствами отвести Туманова от железной дороги, иначе наша миссия усложнится в разы. Решили так, Макаров устраивает диверсию на пути, прерывая сообщение минимум на сутки, а я подвожу к Туманову своего человека, для дальнейшего контроля его движения.

– Как вы это сделаете? – с ревнивыми нотками спросил Макаров.

– Пустое. Я же не спрашиваю, как вы будете ломать движение на железной дороге. Мы же профессионалы, не так-ли?

Дату нашей совместной акции следовало выбрать правильно, ровно в тот момент, когда Туманов приведёт свой обоз на станцию, не раньше и не позже. Для этого Макарову предстояло поработать немного топтуном, отслеживая движение обоза в промежуточных точках, и за сутки до его появления в Клявлино дать знать мне, а самому заняться железной дорогой. Сложно? А никто и не говорил, что будет просто. Я должен был ожидать его сигнала в Клявлино, со своим человеком. Дальше продолжим действовать вместе.

Кого я решил подвести к Туманову, угадайте? Да, её самую – Ирму свет Андреевну. Не обвиняйте меня в чёрствости: во-первых, я не обещал на ней жениться; во-вторых, она единственная могла сейчас послужить надёжным маяком. Вы обратили внимание, что в команде Туманова есть человек, враз вычислявший все мои ухищрения по контролю и наблюдению? Я не смог подобрать более подходящего маяка, чем беременная от меня женщина. Понимаете? Это как естественный пассивный маяк, не поддающийся обнаружению никакой магией. Это словно частичка самого меня, которую я смогу обнаружить и найти всегда. Разве у меня был другой выбор? И хватит об этом.

Итак, в Клявлино мы с ней прибыли заранее, навсегда закрыв лавку в Слободе. С собой взяли её племянника, осиротевшего этой зимой. Пацан жил у пана Вишневецкого, подрабатывал по хозяйству и вот пригодился. Объясню. Мне было нужно обеспечить Ирму легендой, состоящей на 99% из правды. Туманов не идиот, уважаю его, как достойного противника, и ложь он вычислит влёт. Поэтому племянник был настоящим сиротой. Далее: как оказалось, у Ирмы были родственники в Челябинске. Могли оказаться хоть в Омске, не суть важно, главное было правдивое объяснение её поездки и нахождения на станции. И наконец, полное её имя было Ирма-София-Марта Дашевская (спасибо её матушке). Как видите, обмана в её легенде не было ни грамма: одинокая женщина едет к родственникам на Урал, по дороге взяла с собой племянника-сироту. Что и как говорить Туманову я её научил, это было не трудно, чуть сложнее было убедить Ирму в том, что это вообще нужно сделать. Привыкла она к сытой жизни за это время, к хорошему привыкают быстро, и менять пришедшийся ей по вкусу уклад, конечно-же, не хотела. Пришлось внушить ей, что это начало нашей с ней общей дороги в светлое и обеспеченное будущее, которое совсем рядом, стоит лишь протянуть руку. Руку протяну я, а от неё требуется проехать с обозом неделю-другую, всего-то и делов. Сойдёт с обоза там, где придётся (тут не всё зависело от её желания, сами понимаете). В Челябинске, или в первом-же городе, до которого сможет добраться, она снимет квартиру и будет ждать меня, я её найду. Несложно ведь? И особо внушил ей мысль, что попасть на обоз необходимо, в любом случае, иначе мы расстанемся навсегда. Скажите, где я ей соврал?

Добирались на коляске с резиновым ходом. Лучшего транспорта и не существовало: ехали быстро, с ветерком, а в Абдикеево догнали обоз, который стоял на обочине. Я аж подпрыгнул от возбуждения, едва сумев унять враз пустившееся вскачь сердце – вот так знак судьбы, искать столько времени мифический караван и увидеть его воочию! Я жадно окинул взглядом три подводы, тяжело гружённые и закрытые брезентом, и отвернулся, боясь спугнуть удачу. Туманова узнал сразу, он что-то показывал поручику, старшему военного патруля, затем оба козырнули друг другу и обоз начал движение. Успокоившись, я издали показал Ирме Туманова, с которым ей предстояло выдержать важный разговор. Она бросила на него оценивающий, долгий взгляд и беспечно кивнула головкой, ерунда мол. С тем и разъехались.

В Клявлино мы с ней приехали 20-го апреля, в гостинице нас уже дожидался Макаров, прибывший накануне. Обговорили детали, и велели Ирме быть на станции завтра ранним утром. Я отсчитал ей приличную пачку денег и расстался без лишних слёз и объятий – лишь кинул ей мысленный посыл сосредоточиться на задании.

А мы с полковником занялись лиходейством, без помощника он вряд ли справился бы. На выезде из волостного центра зашли в постоялый двор, и приобрели у пьянствующих ямщиков двух лошадок, за пару рубликов. Да, мне пришлось убедить их, что это шикарная сделка и они безмерно счастливы, а как иначе нам было быстро и без проблем обзавестись лошадьми? Не задерживаясь двинули верхом вдоль пути, выбирая подходящее место для диверсии. Облюбовали поворот недалеко от Маклауша, где железная дорога была однопутная. Макаров достал топор, и принялся выстругивать длинный, пологий клин из дубовой чурки, которую тащил с собой в большом холщовом мешке. С наступлением темноты занялись делом: пристраивать клин проволокой к внешнему рельсу поворота. Нам едва не помешал обходчик пути, которого я своевременно увидел и уложил под насыпью, сбив сердце с ритма, а затем и остановив – свидетели нам ни к чему. Макаров, кстати, ничего и не заметил, так был увлечён физической работой. Управились ближе к полуночи, затерев белеющее в темноте дерево угольной пылью, сделав его совершенно незаметным. Отъехали подальше в сторону, и стали ждать результат, с удобством расположившись на заросшем кустарником пригорке. Совсем скоро с востока послышался шум, стук