– Я никогда так надолго не разлучался с Алексеем Владимировичем, – отвечал Саша. – Он говорил, что я – единственный, кому он доверяет. И вот теперь я лишен сладостного общения с ним до тех пор, пока не родит эта сука. – Тяжело вздохнув, Саша пробормотал: – Неужели, это правда? Хм… Похоже, что так. Но почему же Лука не взял ее? Что там у них стряслось?

– Успокойся, Саша. Возьми себя в руки. Ты же сам говорил, что Миранде Томасовне потребуется время, чтобы привыкнуть. И Лука того же мнения. Он не стал применять к ней силу, потому что хочет завоевать ее доверие. Он мягкий человек и не любит насилия.

– Мне плевать, сумеет Лука завоевать ее доверие или нет! Он не сделал то, что от него требовалось! Значит, Миранда в эту ночь не забеременела, и мне придется пробыть здесь дольше, чем я ожидал. Я хочу, чтобы ты приказал его выпороть!

– Я этого не сделаю, – твердо заявил управляющий. – Алексей Владимирович прислал эту женщину специально для Луки, но если он возьмет ее силой, то она не будет чувствовать себя счастливой. А несчастная женщина, знаешь ли… Такая женщина способна доставить массу неприятностей. До сих пор у нас проблем не было, и Алексею Владимировичу очень не понравится, если они вдруг появятся. Тебя вряд ли можно считать знатоком женской психологии, а вот Лука таковым является. Поэтому я разрешил ему действовать с ней так, как он считает нужным. Если же ты попробуешь вмешаться, то я пожалуюсь Алексею Владимировичу.

– Но мне уже противно здесь находиться! – в отчаянии заорал Саша.

– Это потому, что тебе одиноко здесь, ты скучаешь по Санкт-Петербургу. Надеюсь, милый, ты не обидишься, если я скажу, что среди наших мальчиков есть один весьма симпатичный, который, на мой взгляд, сможет утешить тебя. Давай-ка я пришлю этого Ваню к тебе. А Лука, как и всегда, сделает все, что должен, наилучшим образом. Но ему надо дать время. Тебе же требуются развлечение и утешение. Чем человек больше занят, тем время для него идет быстрее. А с этим юношей тебе будет чем заняться.

– Даже и не знаю… – в растерянности пробормотал Саша.

– Позволь мне хотя бы показать тебе парнишку, – продолжил Дмитрий Григорьевич. – Увидишь, какой он милый.

– Сомневаюсь, что он мне понравится, но взглянуть, конечно, можно. Сколько ему лет?

– Двенадцать, – ответил Дмитрий Григорьевич, стараясь скрыть улыбку; было ясно, что он сумел уломать упрямца.

Этим вечером Миранду в дом свиданий провожал он сам, поскольку Саша был занят своим новым юным дружком.

Миранда же была вполне довольна собой, поскольку сумела извлечь пользу из скандала с разгневанным Сашей. Она не только нашла кухню, но и, пользуясь благосклонностью Марьи, напросилась позавтракать там, что дало ей возможность внимательно все осмотреть. Теперь Миранда знала, где хранились хлеб и фрукты, а также в чем можно принести воду.

– А где Лука? – спросила она управляющего, когда они подходили к дому.

– Он уже ждет тебя, – ответил Дмитрий Григорьевич.

– Тогда отсюда я вполне могу дойти одна, – сказала Миранда.

– Не терпится увидеть Луку? – с усмешкой, спросил управляющий. Миранда промолчала, а он вдруг приказал: – Немедленно снимай свою галабею.

– О, пожалуйста, не заставляйте меня делать это, Дмитрий Григорьевич! Я даже в ней вчера ужасно замерзла.

– Если бы ты делала то, что тебе положено делать, Миранда Томасовна, никакая одежда тебе бы не понадобилась.

Управляющий остановился и, не глядя на нее, протянул руку, давая понять, что отказываться от своего распоряжения не намерен. Передернув плечами, Миранда сняла галабею, отдала ее управляющему и, быстро подойдя к дому свиданий, тотчас скрылась за дверью. Она успела заметить крупную фигуру Луки, но дверь за ней тут же закрылась, и в темноте уже ничего нельзя было разглядеть.

– Вижу, ты меня больше не боишься, – послышался насмешливый голос.

– Ты, Лука, был очень добр ко мне прошлой ночью, – ответила Миранда вполне серьезно.

– Сегодня я собираюсь быть еще добрее.

Миранда неожиданно смутилась.

– Только, пожалуйста… – внезапно смутившись, пролепетала Миранда.

Но Лука громко рассмеялся и сказал:

– Брат сказал, что я слишком робок с тобой. А мне просто очень не хочется, чтобы ты возненавидела меня. Я надеюсь, что ты потихоньку привыкнешь ко мне. Сегодня мы будем спасть вместе. Не пугайся, именно спать – и больше ничего. – Он протянул руку и поймал ее ладонь. – Ложись, пташка.

Миранда легла и вскоре почувствовала, как натянулись веревки кровати, когда он прилег рядом.

– Сегодня ты тоже голая, – заметил Лука. – Это было прекрасное зрелище, когда ты, освещенная закатным солнцем, появилась в дверном проеме. Тебе достаточно сказать одно ласковое словечко, пташка, и я стану твоим рабом, а не княжеским.

– Лука, пожалуйста, не надо. Ты снова смущаешь меня.

– Сейчас я обниму тебя, – предупредил он и тут же обвил ее руками.

Миранда напряглась всем телом, приготовившись сопротивляться. Но Лука ничего больше не сделал, и она быстро успокоилась. Немного помолчав, спросила:

– Лука, а как ты выглядишь?

– В общем-то… обыкновенный мужчина. Волосы у меня такого же цвета, как твои, а глаза голубые, как персидская бирюза. Но в отличие от своего брата, я предпочитаю гладко брить лицо. Это Павел у нас бородатый блондин с голубыми глазами.

Тут он придвинулся к ней поближе, и их бедра соприкоснулись. К счастью, в темноте Лука не мог видеть, как смутило ее это прикосновение.

– Я очень хочу спать, – сказала Миранда. – Извини. Спокойной ночи.

– Спокойной ночи, – ласково отозвался Лука.

Через несколько минут он уже посапывал, а Миранда никак не могла уснуть. Ей было холодно, и она почему-то думала о Луке. Боже, какие у него длинные ноги! И какие мохнатые, сплошь покрытые такими же, как и на груди, короткими мягкими волосами. Наверное, из-за этого ему не так холодно… С этими нелепыми мыслями Миранда уснула. Впрочем, ненадолго. Проснулась же она от того, что Лука стал ласкать ее груди. Миранда уже собиралась закричать на него, но тут он вдруг прошептал:

– Миньон, милая моя…

И стало ясно, что Лука крепко спал и видел сон. А между тем кончики его пальцев прикоснулись к ее соскам, которые тут же напряглись, а прокатившаяся по телу теплая волна отозвалась в паху истомой вожделения. Это ужасно испугало Миранду. Как она могла желать мужчину, даже не зная, как он выглядел?! Как ее вообще могло тянуть к какому бы то ни было мужчине, кроме Джареда? Дрожа всем телом, она постаралась отодвинуться как можно дальше от Луки и, оказавшись на самом краю кровати, тихо заплакала. Под мирное посапывание Луки и собственное тихое всхлипывание она, наконец, снова уснула, на сей раз – очень крепко. Проснулась же Миранда опять в своей постели и тотчас услышала, как стучала в оконное стекло барабанная дробь дождя. Миранда быстро оделась и пошла на кухню, где уже вовсю хозяйничала Марья.