– А ты попробуй, – не сдержавшись, процедила я, до боли сжимая автомат.

– Ух, ты! – в голос засмеялся он. – Какая милая зверушка!

– Оль, Артур шутит, – улыбнулся Лекс и снова обратился к другу: – Ты не обижайся на нее.

– Артур! – раздался за спиной грозный голос отца.

Артур вздохнул и тихо сказал нам:

– Вот щас лечить начнет… Я поговорю с ним, стойте здесь, – и подмигнул мне.

Как же мне захотелось выстрелить ему в спину, прямо в башку, да по центру… Но, возможно, Артур уговорит папу меня не убивать. И тогда я буду должна ему. А я свои долги отдаю. В случае с упырями тем, что оставляю в живых.

Артур разговаривал с отцом около пяти минут. Шрам молча слушал, только изредка косился на меня и что-то высказывал. Все это время Лекс напряженно обнимал меня за плечо, а я внимательно следила за обступившими нас кровососами, опасаясь нападения. Наконец Артур вернулся к нам. Мы оба в ожидании смотрели на него. Артур стоял с серьезным видом. Он тяжело вздохнул и заговорил:

– Прости, Лекс. Я сделал все, что мог…

Лекс изменился в лице, а я почувствовала, как ноги становятся ватными.

– Отец был непреклонен, так что… – засранец выдержал паузу, – тебе придется погостить у нас денек. И девке твоей тоже.

Лекса отпустило, он нервно засмеялся и снова обнял друга.

– Скотина!

– Эй, эй, минутку! – резонно возмутилась я. – Я чего-то не поняла. Мне, что, идти в гости к кровососам?

– Оль, не начинай, – отмахнулся Лекс.

– Да что ты? Не начинать?!

– Да, никто тебя не съест, красавица, – Артур фамильярно приобнял меня.

Я оттолкнула его руку, будто она была чем-то изгажена.

– Еще раз лапу протянешь, и я тебе ее оторву и сожрать заставлю.

Артур нахмурился и подошел к Лексу.

* * *

– Слушай, брат, – Артур по-свойски положил руку на плечо друга. – Твоя девка всегда такая злая? Она кто вообще?

– Не обращай внимания, у нее аллергия на вампиров, – усмехнулся Лекс. – Она – моя напарница. Слышал про хантер-группы?

– Погоди, но туда только солдат берут. Она, чего, ведьма?

– Нет, не ведьма, – Лекс старался быть как можно более убедительным. – Просто ее подготовили. Не задирайся к ней, она на взводе. У нас последние недели напряженные вышли.

– А почему ты ее не убьешь, если она такая злющая?

– Нельзя ее убивать. И не хочется, – Лекс улыбнулся.

– Не говори, что это то, о чем я думаю, – хитро взглянул на него Артур.

– Не буду, – Лекс обернулся и взглянул на Ольгу.

Она стояла в стороне, недовольно сложив руки на груди. Вампиры начали расходиться кто куда. Ольга занервничала и на всякий случай снова взялась за оружие. Артур окинул ее оценивающим взглядом.

– Ничего куколка. На тебя у нее тоже аллергия или?..

– На меня не так выражено.

Артур засмеялся и похлопал друга по плечу.

– Как, ты говоришь, ее зовут?

– Ольга.

– Оль! Иди-ка сюда, – громко позвал девушку Артур.

Дожила, мать. Незнакомые упыри уже подзывают меня как официантку в дешевом кабаке. Я таки приблизилась. Прочитав на моем лице недовольство, Артур улыбнулся, а мой взгляд тут же приковали его острые зубы.

– Да не укушу, подойди ближе.

– Лекс, пускай лучше замолчит, – сквозь зубы процедила я.

Фамильярно-снисходительный тон от незнакомых людей меня всегда раздражал, а от вампиров я этого тем более не потерплю.

– Оль, мы в гостях, не забывай, – пожурил меня тот. – Артуру можно бы и спасибо сказать.

– Скажу, когда надо будет.

Артур снова оглядел меня.

– Обалдеть. Стою и разговариваю с человеком, – он покачал головой, не веря своим словам.

Я безнадежно вздохнула. Посещало меня подобное откровение. Когда кончится этот цирк?

– Ладно, пойдемте, а то отец разорется, – Артур направился вдоль по узкой улице и свернул варку, мы пошли следом.

В арке Артур дождался нас и протянул руку к нашим сумкам, которые тащил Лекс. Тот отдал ему одну. Хорошо хоть, рюкзак с оружием остался у него. Минут десять мы плутали по узким улочкам города. Лес шел посередине, справа от него я, подозрительно озираясь по сторонам, а слева Артур. Лекс с Артуром что-то оживленно обсуждали, и только их безудержный ржач заставлял меня периодически прислушиваться. Однако ж интересная у них манера общения. Обзывают друг друга, как дети, а потом смеются. Придурки. Но кое-что в этом потоке бреда меня все-таки заинтересовало.

– Лекс, – позвала я. Лекс повернулся ко мне. – А почему ты – Черт, а он – Леший?

– А это я тебе расскажу, – влез Артур. – Значит так, в детстве мы с Лексом жили в одном клане. Рядом был лес, в котором мы постоянно играли. И вот как-то сидим мы втроем: я, он и Макс. Знаешь такого?

– Знаю.

– Да она и с родней твоей, я гляжу, знакома, – Артур недвусмысленно пихнул Лекса в плечо. – Так вот, сидим мы в лесу. И кому-то, не помню, кому, стукнуло в башку в нечисть переодеться и пойти девчонок пугать.

– А чем вас собственный облик не устроил? – на полном серьезе осведомилась я.

– Хех, юмористка, – не шутя, ответил Артур, взглянул на Лекса и показал на меня пальцем. – Где ты нашел ее? Она начинает мне нравиться.

– Дальше, – напомнила я ему.

– Дальше мы переоделись, в кто что в лесу нашел, – легко продолжил рассказ Артур. – Я водорослями из болота обмотался, веток на себя навешал. Макс, вроде, тряпку какую-то нацепил. А этот, – кивнул он в сторону моего улыбающегося напарника, – вообще не стал заморачиваться: вымазался в грязи как свинья и два сучка за уши воткнул.

– Это на него похоже, – усмехнулась я.

– Да ну вас, – засмеялся Лекс.

Артур продолжил.

– Вот после этого Лекс стал Чертом, я – Лешим, а Макс кем стал?

– Бомжом вроде, – добавил Лекс, посмеиваясь. – Он еще доказывал, что это образ отшельника.

– Чудные, – покачала я головой.

– Детьми были, – Лекс о чем-то задумался.

А я снова вспомнила про Таню. Лекс, наверное, меня понял. Он обнял меня за плечо и шепнул на ухо.

– Не грусти, найдется.

Я грустно улыбнулась.

– Чего потеряли? – снова влез Артур.

Лекс с минуту шептал ему что-то, после чего Артур странно покосился на меня и проговорил:

– Если увижу, обещаю, обижать не буду.